Социальные различия в древнем Китае зародились задолго до образования государств

Фото из открытых источников

Исследование охватывает Центральную равнину Китая в период с 7000 по 1500 год до н.э. В этот период люди занимали различное положение в социальных сетях, что влияло на их доступ к рабочей силе, пище, дефицитным товарам и ритуальным предметам. Эти различия сформировали ранние модели неравенства еще до образования формальных государств.

Исследователи под руководством Дундун Ли изучили записи о захоронениях, а также данные, полученные из человеческих костей, останков животных и химических следов в древних тканях. Эти записи охватывают почти 6000 лет и дают представление о том, как люди жили, питались и взаимодействовали друг с другом.

Погребальные принадлежности помогли команде оценить различия в социальном положении. Человеческие кости предоставили данные о состоянии здоровья, а данные о питании показали различия в доступности и разнообразии пищи. В совокупности эти подсказки помогли исследователям проследить, как социальные связи формировали жизнь людей.

Результаты показывают изменение структуры неравенства с течением времени. Различия в богатстве и социальном положении не росли устойчивыми темпами. Рост сельского хозяйства и численность населения также не смогли объяснить основные закономерности.

Вместо этого важную роль играло положение человека в социальной сети. У одних был лучший доступ к рабочим, полезным товарам и предметам, имеющим ритуальное или символическое значение. У других же было меньше связей с этими ресурсами. Такие различия давали определенным людям преимущество задолго до того, как государства создали формальные системы управления.

Доступ к дефицитным и ценным товарам способствовал созданию этих неравных сетей. Со временем изменения в производстве продуктов питания и других способах удовлетворения основных потребностей изменили зависимость людей друг от друга. Распространение мобильности богатства также изменило баланс между членами сообщества.

Переносное богатство имело значение, поскольку люди могли легче владеть, перемещать и претендовать на товары. По мере концентрации контроля над этими товарами менялись и социальные связи. Рост насильственных конфликтов стал еще одним источником перемен.

Эти изменения способствовали концентрации различных форм власти. Некоторые люди получили больший контроль над ритуалами, политическими решениями, войной и технологиями. Их положение в социальных сетях дало им доступ к ресурсам и влиянию, недоступным другим.

Исследование опровергает идею о том, что глубокое неравенство возникло главным образом в результате развития сельского хозяйства или формирования государств. Социальные отношения сыграли важную роль в формировании различий между людьми в доисторических сообществах.

Когда возникли первые государства, они не создавали эти различия с нуля. Они усугубили существующие различия, установив формальные правила в отношении ресурсов, насилия и доступа через социальные сети. Государственные институты помогли превратить прежние преимущества в более стабильные формы контроля.

Полученные результаты ставят социальные отношения в центр долгой истории неравенства. Различия в доступе к товарам, рабочей силе и влиянию сформировались задолго до появления формальных правительств. Возникновение государств способствовало сохранению этих различий, придав существовавшим ранее социальным преимуществам устойчивую структуру.