Ученые рассказали, когда малыши начинают понимать разговоры взрослых

Фото из открытых источников

Дома дети большую часть дня слышат одни и те же слова, но малыши начинают узнавать их лишь ближе ко второму дню рождения. Результаты исследования были опубликованы в журнале Child Development.

Родители целый день перебивают своих малышей разговорами о кофе, зарядном устройстве, кошельке, оставленном на столе. Большая часть того, что маленький ребенок слышит дома, — это подобные разговоры, предназначенные для кого-то другого.

Более ранние лабораторные исследования показали, что малыши могут начать улавливать слова из подслушанных разговоров уже к 18 месяцам. 

Однако в новом исследовании эта способность отчетливо проявилась лишь примерно ко второму дню рождения. Таким образом, самый большой источник языковых навыков в доме приносит свои плоды медленнее всего.

Взрослые используют в разговорах друг с другом слова, которые редко встречаются в речи годовалого ребенка: кошелек, встреча, чек. Эти слова так или иначе доходят до ребенка, и наиболее вероятный путь — это случайное подслушивание.

Работу возглавил Ючен Цзинь из Департамента сравнительного развития человека Чикагского университета, его коллегами были сотрудники Новой школы социальных исследований и Принстонского университета. 79 обследованных детей происходили из американских семей, большинство из которых были белыми, в основном имели высшее образование и жили лучше, чем в среднем по стране.

Речь, которую ребенок слышит, но которая никому не адресована, не имеет названия. Исследование 2025 года, в ходе которого были проанализированы записи разговоров, сделанные в течение всего дня на пяти языках, показало, что это занимало от 4 до 19 минут каждый час. Речь, обращенная к ребенку, длилась от 3 до 4 минут.

Учиться у таких людей сложнее. Ребенок, подслушивающий разговор, не может спросить, что означает то или иное слово, а взрослые, разговаривающие друг с другом, перестают говорить медленным, высоким голосом, свойственным детскому лепету. Их предложения становятся длиннее и содержат больше незнакомых слов.

Лабораторные эксперименты показали, что малыши и так справляются. 18-месячный ребенок может выучить вымышленное название предмета, наблюдая за разговором двух взрослых, даже если никто из них не обращается к ребенку.

Чтобы выяснить, какие слова чаще всего слышат дети, команда опросила 81 родителя о 128 названиях предметов домашнего обихода. Каждый из родителей оценил, как часто ребенок слышал произнесенное в его адрес слово и как часто он его невнимательно слышал. Только в 17 случаях было установлено, что ребенок чаще слышал это слово, чем слышал его напрямую.

Двенадцать из них стали тестовыми словами: пояс, свеча, банка, кружка, бургер, салат, кошелек, зарядное устройство, кастрюля, упаковка, кофе, морозильник. Слова для сравнения были получены в ходе того же опроса. Родители сказали, что чаще всего говорят ребенку следующие слова: молоток, лимон, молния, локоть, большой палец, щека, рукав, арахис, зеркало, овсянка, шорты, окно.

Обе группы были подобраны по частоте упоминания каждого слова родителями в целом, а также по степени заинтересованности ребенка в предмете. Поэтому сравнение кружки с зеркалом — это не проверка на различение знакомого и незнакомого. Это проверка на то, в чьем разговоре живет это слово.

Дети проходили тестирование дома на ноутбуке с помощью платформы, которая проводит исследования развития через веб-камеру. Рядом появились две картинки, записанный голос попросил ребенка посмотреть на одну из них, а веб-камера зафиксировала, куда направлены глаза.

Ребенок, знающий слово, смотрит на него, именно так исследователи оценивают понимание прочитанного у детей, слишком маленьких, чтобы отвечать на вопросы. Малыши понимают глаголы и существительные задолго до того, как начинают их использовать.

В 18 месяцев дети смотрели на картинку справа, ожидая слов, которые им говорят родители. Услышанные слова зависели от случая. В 24 месяца и снова в 30 они находили и то, и другое.

Двадцать один из 18-месячных детей вернулся в возрасте 24 месяцев для прохождения того же теста, и на этот раз их родители также заполнили список словарного запаса. Уровень владения обоими типами слов улучшился, но разрыв между ними не сократился.

Дети с самым большим словарным запасом в 24 месяца — это те, кто уже в 18 месяцев лучше справлялся с услышанными словами. Разница между двумя типами слов у них с самого начала была меньше.

В каком направлении это будет развиваться — это уже вопрос неопределенности. Ребенок, который понимает больше слов, может просто лучше понимать более сложную речь, и авторы считают, что это более вероятное направление.

«Возможно, это замкнутый круг: чем больше известных слов, тем больше слов вы узнаете из более сложных источников, что, в свою очередь, еще больше расширяет ваш словарный запас», — заявили авторы.

Сам факт подслушивания не был зафиксирован, был зафиксирован только его результат.

«Мы не можем с уверенностью утверждать, что дети усвоили часто подслушиваемые слова именно благодаря случайным услышанным словам», — заявили авторы.

Слово, которое чаще всего встречается в разговорах взрослых, могло быть усвоено ребенком даже в тех редких случаях, когда его произносил родитель. Затем проводится опрос. Родители оценивали, как часто встречались слова, а не считали их, и эта оценка включает в себя как представления о детстве, так и воспоминания о разговорах.

Когда команда пересортировала слова, используя ответы каждой семьи, а не средние значения по группе, рост в период с 18 до 24 месяцев выглядел слабее. Выборка представляет собой третью границу. Почти все родители имели высшее образование, около семи из десяти имели степень магистра или профессиональную квалификацию, а четверть респондентов сообщили о доходе домохозяйства выше 200 000 долларов.

То, как на самом деле звучит речь, которую можно услышать, час за часом, практически не документировано. Авторы хотят получить записи и стенограммы — единственное, что позволило бы определить, было ли слово услышано до того, как оно стало известно. Дети лучше справляются с такой неструктурированной информацией, чем языковые модели искусственного интеллекта.

Возможно, временная шкала тоже не изменится. В условиях, когда маленькие дети реже оказываются в центре внимания взрослых, обучение на основе разговоров с окружающими может начаться раньше. Годовалые дети майя Целталь уже знают, кому из людей адресованы эти уважительные приветствия.

Для родителей полезна та часть, о которой не говорится в результатах исследования. Прямой разговор с ребенком по-прежнему имеет первостепенное значение в первый год жизни, и родительский язык действительно работает. Малыши также усваивают слова, обозначающие предметы, просто из разговора.

«Вам не стоит слишком беспокоиться о том, чтобы ограждать своего ребенка от разговоров взрослых», — заявили авторы. «Общие разговоры вокруг него — это не шум. Скорее, это ресурс».

Примерно ко второму дню рождения разговоры на эту тему перестают быть для малыша непонятными. Месяц, когда это происходит, и то, насколько это актуально для детей из других семей, пока не установлены.