Обнаружены два крупных астероида, вращающихся с ультравысокими скоростями

Фото из открытых источников

Обнаружены крупные астероиды, вращающиеся настолько быстро, что они должны были бы разрушиться; это говорит о том, что они могут быть прочнее, чем считалось ранее. Результаты нового исследования были опубликованы на сервере препринтов arXiv.

Дмитрий Вавилов из Вашингтонского университета в Сиэтле и его коллеги проанализировали одни из первых данных, полученных обсерваторией имени Веры Рубин в Чили, которая в июне 2026 года начала десятилетний обзор неба. Из выборки, насчитывающей более 9000 астероидов, исследователи измерили скорость вращения 260 объектов, отслеживая изменения их яркости, вызванные неправильной формой вращающихся тел.

66 из них были классифицированы как объекты со сверхвысокой скоростью вращения: они совершали полный оборот менее чем за 2,2 часа — это предел, при котором астероиды теоретически уже не могут удерживаться как единое целое под действием собственной гравитации.

Два космических тела в поясе астероидов между Марсом и Юпитером оказались еще более необычными объектами с экстремальной скоростью вращения. При диаметре более 2 километров каждое из них совершало полный оборот всего за 5 минут — явление, ранее не наблюдавшееся у астероидов такого размера.

«В масштабах миллиардов лет астероиды такого размера должны сталкиваться друг с другом и вновь слипаться, — говорит Вавилов, — образуя рыхлые скопления материала, так называемые "кучи щебня" (rubble piles), которые неизбежно разрушились бы при быстром вращении». Высокая скорость вращения указывает на то, что эти астероиды представляют собой не рыхлые скопления, а монолитные объекты, как минимум в 30 раз более прочные, чем глина, отмечает Вавилов.

По его словам, это, вероятно, означает, что наши модели столкновений астероидов на протяжении 4,6-миллиардной истории Солнечной системы неверны. Возможно, эти объекты сохранились в первозданном виде с ранних этапов существования Солнечной системы.

Ранее уже наблюдались быстро вращающиеся астероиды, но объектов таких размеров, как эти два, обнаружено не было. Находясь на поверхности такого астероида, человек перемещался бы со скоростью более 100 км/ч — это намного медленнее, чем скорость вращения Земли на экваторе (1670 км/ч). Однако из-за малых размеров астероидов ощущения напоминали бы поездку на «американских горках», отмечает Вавилов, а удержаться на поверхности было бы трудно.

Возможно, астероиды раскрутились под воздействием солнечного тепла, создающего вращательный момент (это явление известно как эффект YORP), но однозначно утверждать это нельзя из-за значительного удаления объектов от Солнца. «Это еще одна загадка», — говорит Вавилов, надеющийся в будущем более детально изучить эти астероиды.