В странах с большим количеством кошек наблюдается более высокий уровень счастья

Фото из открытых источников

Новое исследование, проведенное Чикагским университетом, показало, что в странах с большим количеством домашних кошек наблюдался более высокий уровень счастья, в то время как более высокая степень заражения токсоплазмозом гондии, нейропаразитом, ассоциированным с кошками, была связана с более низкими показателями. Авторы исследования предупреждают, что полученные результаты демонстрируют взаимосвязь, а не причинно-следственную связь. Результаты были опубликованы в журнале PLoS ONE.

«Субъективное благополучие, обычно оцениваемое с помощью показателей удовлетворенности жизнью и счастья, приобрело большую значимость как центральный индикатор человеческого и социального развития», — заявили ведущий автор исследования Дарио Маэстрипьери из Чикагского университета и его коллеги.

Хотя известно, что некоторые экономические показатели, такие как валовой внутренний продукт (ВВП) на душу населения, семейный доход или расходы на здравоохранение, положительно связаны с благополучием, они недостаточны для полного объяснения различий в уровнях счастья в разных странах.

«Предполагается, что владение домашними животными может вносить важный вклад в психологическое здоровье», — добавили ученые. «Например, предыдущие исследования показали, что присутствие домашних животных, особенно кошек и собак, может уменьшить чувство одиночества, способствовать эмоциональной привязанности, снизить стресс и улучшить настроение. Более того, во многих обществах домашние животные часто рассматриваются как члены семьи, и забота о них отражает культурные ценности, связанные с эмпатией, досугом и благополучием в отношениях».

Таким образом, количество домашних животных в обществе или стране может служить социально-поведенческим индикатором качества жизни и социальных норм, связанных с животными.

В ходе исследования доктор Маэстрипьери и соавторы сравнили национальные показатели счастья с плотностью популяции кошек, показателями благосостояния и уровнем заражения токсоплазмозом гондии — паразитом, переносимым кошками и способным инфицировать человека, — в 93 странах.

Уровень счастья сильно коррелировал с плотностью популяции кошек, хотя еще сильнее он коррелировал с национальным доходом и ВВП на душу населения.

В странах с более высокими показателями недавней инфекции Toxoplasma gondii, измеряемыми по антителам IgM, наблюдалась тенденция к снижению уровня счастья. Хроническая инфекция, измеряемая по антителам IgG, показала более слабую связь.

В регрессионной модели, в которой не учитывались ВВП и доход, плотность популяции кошек и недавние показатели инфицирования оставались наиболее сильными предикторами уровня счастья.

Исследователи также обнаружили, что в более богатых странах, как правило, больше кошек, но меньше случаев заражения паразитами. Этот противоречивый результат, по их мнению, может быть связан с тем, что в богатых странах кошек содержат в помещении, вакцинируют и кормят коммерческим кормом, в то время как в бедных странах чаще встречаются кошки, свободно гуляющие на улице.

Исследование не проясняет основные причины этих взаимосвязей, но ученые предполагают, что влияние кошек на уровень счастья может быть связано с экономическими факторами.

«Мы обнаружили, что в странах с большим количеством кошек наблюдался более высокий уровень счастья, в то время как в странах с более высоким уровнем заражения токсоплазмозом гонди наблюдался более низкий уровень счастья», — заявили они. «Конечно, это данные на уровне отдельных стран, поэтому мы не можем утверждать, что большее количество кошек делает людей счастливее или что токсоплазмоз гонди делает людей менее счастливыми, но выявленные закономерности достаточно интересны, чтобы заслуживать дальнейшего исследования».

Наиболее интересным является то, что эти результаты объединяют факторы, которые обычно изучаются по отдельности: богатство, здоровье, взаимоотношения человека и животного, а также инфекционные заболевания.

«Наше исследование предполагает, что для понимания причин, по которым некоторые группы населения сообщают о более высоком уровне благополучия, нам, возможно, потребуется учитывать биологические и экологические факторы наряду с социально-экономическими условиями, которым традиционно уделялось наибольшее внимание», - отмечают авторы. «Одним из самых удивительных результатов стало то, что в странах с большим количеством кошек не наблюдалось большей подверженности воздействию Toxoplasma gondii; напротив, наблюдалась обратная зависимость».

Это подчеркивает важный момент: взаимоотношения между людьми, животными и инфекционными заболеваниями зависят не только от наличия животных, но и от социальных, экономических и экологических условий, в которых эти взаимодействия происходят.