Астрономы обнаружили радиоизлучение от далекой экзопланеты

Фото из открытых источников

Впервые астрономы напрямую зафиксировали радиоизлучение от планеты за пределами нашей Солнечной системы. Статья с результатами нового исследования была опубликована на сервере препринтов arXiv.org.

Бета Живописца b (β Pictoris b), впервые обнаруженная в 2008 году астрономами с помощью Очень большого телескопа Европейской южной обсерватории (ESO), представляет собой газовый гигант массой от 9 до 13 раз превышающей массу Юпитера.

Планета вращается вокруг своей звезды, Бета Живописца, на расстоянии, в 8 раз превышающем расстояние от Земли до Солнца.

На этой звезде также находятся как минимум еще две планеты и околозвездный диск из газа и пыли, который со временем может превратиться в тор из ледяных тел, очень похожий на пояс Койпера в Солнечной системе.

Эта система расположена на расстоянии около 63 световых лет в созвездии Живописца, и её возраст оценивается всего в 23 миллиона лет.

«Самая массивная планета в системе, Бета Живописца b, достигает углового расстояния до 0,55'' на протяжении своей 24-летней орбиты, а звезда-хозяин магнитно спокойна, что делает систему идеальным объектом для радиоастрономических наблюдений», — заявили Кевин Ортис Себальос из Центра астрофизики Гарвардского и Смитсоновского институтов и его коллеги.

Используя южноафриканскую радиотелескопическую систему MeerKAT, астрономы идентифицировали радиовспышки полярного сияния, исходящие от звезды бета Pictoris b.

Это открытие знаменует собой первый случай, когда радиоизлучение было однозначно отнесено к самой экзопланете, а не к её звезде.

Исследователи связывают этот сигнал с механизмом, называемым электронно-циклотронной мазерной нестабильностью, тем же процессом, который отвечает за полярные сияния, вызываемые Юпитером, Землей, Сатурном, Ураном и Нептуном, а также некоторыми холодными, похожими на планеты коричневыми карликами.

«Мы связываем радиоизлучение с взаимодействием магнитосферы и ионосферы в точке Бета Живописца b», — заявили они.

Поскольку максимальная частота излучения этого типа напрямую зависит от силы магнитного поля в его источнике, это открытие позволило ученым рассчитать минимальную напряженность магнитного поля для бета-частицы Живописца b, составляющую около 1,25 килогаусса — в несколько тысяч раз сильнее собственного магнитного поля Земли.

«Это первое прямое измерение напряженности магнитного поля для экзопланеты, и оно согласуется с предсказаниями динамо-масштабирования для молодой массивной планеты-гиганта», — заявили они.