Редкие свидетельства обработки ныне вымерших гомфотерий обнаружены в Чили

Фото из открытых источников

Археологи обнаружили плотное скопление останков гомфотерий в районе древнего озера Тагуа-Тагуа в центральной части Чили. На нескольких костях видны следы разрезов, связанные с каменными орудиями, а другие орудия и каменные отщепы были найдены неподалеку.

Новые находки датируются периодом от 13 000 до 12 000 лет назад. Их состояние и необычайная концентрация делают этот набор артефактов непохожим ни на один другой известный образец подобного рода в Южной Америке.

Международная группа под руководством IPHES-CERCA провела последние раскопки в период с 31 августа по 13 сентября. Работа продолжила исследования в новом районе, открытом в 2025 году.

Гомфотерии — вымершие хоботные животные, родственные современным слонам. Их останки особенно полезны для изучения того, как ранние человеческие группы использовали крупных животных на первых этапах заселения Южной Америки.

В ходе раскопок было обнаружено множество костей гомфотерий, плотно расположенных на ограниченном пространстве. На некоторых из них отчетливо видны следы от каменных орудий. Эти следы являются прямым доказательством того, что люди обрабатывали туши животных на этом месте.

Среди костей были также обнаружены каменные орудия и отходы их производства. Их тесное пространственное расположение позволяет исследователям получить подробную информацию о деятельности, проводившейся вокруг туш.

Команда расширила масштабы раскопок, открыв новые участки вокруг двух разведочных шурфов, вырытых ранее. Такой подход помог исследователям составить карту распространения останков и изучить их положение в осадочных породах.

Полевые работы были сосредоточены на горизонтальных раскопках и трехмерной фиксации данных. Крупные кости были аккуратно извлечены и зафиксированы на месте. Осадки также просеивались для извлечения мелких фрагментов костей, обломков камней и других остатков.

Фотографии и фотограмметрия будут использованы для создания пространственных моделей раскопок высокого разрешения. Эти модели помогут исследователям изучить расположение костей, орудий труда и других находок.

Бассейн реки Тагуа-Тагуа уже предоставил важные свидетельства ранней человеческой деятельности в Южной Америке. Более ранние стоянки, известные как Тагуатагуа 1 и Тагуатагуа 2, содержали следы человеческой деятельности, связанные с вымершими животными в конце плейстоцена.

Более поздние исследования на участке Тагуатагуа 3 выявили свидетельства человеческого присутствия рядом с древним озером. Среди находок — останки животных, каменные орудия, очаги, красный пигмент, яичная скорлупа и обугленные остатки растений.

Древнее озеро также поддерживало существование широкого спектра животных. В его фауне встречаются вымершие американские лошади из родов Hippidion и Equus, а также вымерший олень Antifer ultra.

Вокруг озера также обитали рыбы, водоплавающие птицы, грызуны и земноводные. Среди земноводных встречалась гигантская чилийская лягушка рода Calyptocephalella.

Такое разнообразие крупных и мелких животных указывает на богатую экосистему прибрежной зоны. Подобные ресурсы обеспечивали ранним группам охотников-собирателей различными источниками пищи и сырья.

Следы порезов и ожогов на некоторых останках животных свидетельствуют об использовании человеком останков разных видов. Однако некоторые останки рыб и амфибий могли попасть в залежи естественным путем.

Обследования и пробные раскопки, проведенные в 2023 и 2024 годах, расширили известную археологическую зону. Исследователи выявили зону длиной около 160 метров вдоль древнего берега озера.

По всей видимости, этот район неоднократно привлекал группы охотников-собирателей. Раскопки 2025 и 2026 годов были сосредоточены на одном участке, где в большом количестве встречаются останки гомфотерий и каменные орудия.

Новая коллекция относится к ключевому периоду заселения Южной Америки. Она также соответствует заключительным этапам выживания большей части крупной фауны млекопитающих континента.

В настоящее время исследователи стремятся определить, как люди организовывали разделку крупных травоядных животных. Они также хотят выявить используемые орудия труда и понять, как сочетались наземные и водные ресурсы.

Проект Primeros pasos humanos en América del Sur, caminando entre Gonfoterios возглавляется IPHES-CERCA при финансовой поддержке Фонда Паларк. Исследования возглавляют Карлос Торнеро, Рафаэль Лабарка и Эрвин Гонсалес-Гуарда. В команду входят исследователи из IPHES-CERCA, Автономного университета Барселоны, Папского католического университета Чили и Университета О'Хиггинса.

Исследователи начинают детальное изучение образцов костей и осадочных пород. Эти исследования позволят уточнить датировку места раскопок, выявить изменения, вызванные обработкой животных, и реконструировать процесс образования отложений.

Дальнейшие раскопки также помогут установить, насколько широко распространено скопление гомфотерий. Полученные результаты будут затем сопоставлены с данными по другим археологическим памятникам в бассейне реки Тагуа-Тагуа.