В Англии в 3000-летнем водоёме сохранилась деревянная лестница и тайна

Фото из открытых источников

Археологи, проводившие раскопки к югу от Глостера, Англия, обнаружили удивительно хорошо сохранившийся водоём бронзового века, содержащий 150 деревянных элементов, включая бревенчатую лестницу, платформы и повторно использованное деревянное корыто. Датируемое периодом между 1500 и 1100 годами до нашей эры, это сооружение даёт редкую возможность заглянуть в доисторическую эпоху деревообработки и поднимает интригующий вопрос о том, почему его строители вложили столько усилий в обеспечение доступа к воде, когда неподалеку протекал ручей.

Подробности открытия были изложены в сообщении, опубликованном компанией Cotswold Archaeology, которая проводит исследования на этом месте и анализирует сохранившиеся деревянные конструкции. В отличие от большинства деревянных остатков бронзового века, которые часто обнаруживаются в виде смещенных фрагментов, большая часть этих построек сохранилась на своих первоначальных местах.

Затопленность сохранила не только саму древесину, но и свидетельства того, как доисторические ремесленники формировали, собирали и адаптировали эту конструкцию с течением времени.

В центре находки — сложная конструкция из деревянных балок, предназначенная для обеспечения доступа к водопою, глубина которого составляла приблизительно два метра.

Среди обнаруженных остатков — деревянная платформа, поддерживаемая рядом бревенчатых досок. Доступ к платформе у её основания обеспечивала бревенчатая лестница, заостренная и вбитая в естественный грунт. По меньшей мере два ряда стен из плетеных ветвей, известных как плетёные стены, укрепляли склоны и помогали предотвратить эрозию.

В совокупности эти особенности свидетельствуют о гораздо большем, чем просто яма, вырытая для сбора воды. Строителям пришлось столкнуться с неустойчивым грунтом, проложить удобный путь в котлован и укрепить сооружение, прижав его к окружающей почве.

Одной из особенно необычных находок стало деревянное корыто, зажатое между досками и северо-западным краем водоема. По всей видимости, корыто было изготовлено не специально для этого сооружения, а использовано повторно.

Подобные сосуды были обнаружены и на других памятниках бронзового века, в том числе на ферме Маст-Фарм в Кембриджшире, и иногда их связывают с обгоревшими курганами и возможными следами приготовления пищи. Таким образом, наличие этого водопоя в Глостере открывает еще одну возможность: он мог служить не только для водопоя животных.

Обычно водоемы бронзового века интерпретируются как места, где скот мог пить воду. Однако сооружение в Глостере ставит под сомнение такое объяснение.

Неподалеку протекал местный ручей, который мог бы служить еще одним потенциальным источником воды. Зачем же тогда людям тратить столько времени и усилий на строительство укрепленного водоема с платформами, лестницей и тщательно расположенными деревянными стенами?

По данным археологического центра Котсуолдс, строительство может указывать на то, что его строителям был необходим особенно надежный источник воды. Точное назначение остается невыясненным, и в настоящее время недостаточно данных для определения конкретного вида деятельности.

Анализ также показал, что водоем претерпевал изменения за время своего существования. Археологи выявили свидетельства двух или трех этапов использования, включая периоды до и после возведения деревянных построек.

Сама древесина дает представление об этих изменениях. Из 150 сохранившихся деревянных элементов 55 имеют прямые следы обработки, в частности, расщепление и следы от топоров. Эти следы особенно хорошо видны на лестнице и корыте.

Среди использованных материалов были дуб, возможно, ясень и другие твердые породы дерева. Дальнейшее исследование позволило бы установить, как были подготовлены различные компоненты, использовались ли они повторно из более ранних построек и как водоем развивался на протяжении последовательных этапов.

Подобные свидетельства особенно ценны, поскольку органические материалы, использовавшиеся в повседневном строительстве бронзового века, редко сохраняются в своем первоначальном виде.

Исключительная сохранность распространяется не только на деревянную конструкцию. Среди остатков растений, обнаруженных в водоеме, можно найти крапиву, чертополох, щавель и ежевику, что позволяет предположить, что окружающий ландшафт представлял собой грубые, открытые луга и кустарники.

Большое количество остатков насекомых, в том числе водяных блох, служит дополнительным свидетельством древней среды обитания. В совокупности биологические находки указывают на ландшафт, включающий влажные участки, водные местообитания, живые изгороди и опушки лесов.

Водопой, возможно, оставался открытым вплоть до железного века. Впоследствии вокруг него были вырыты небольшие ямы, по-видимому, использовавшиеся для хранения или утилизации мусора, что свидетельствует о том, что это место продолжало привлекать людей.

В другом месте на этом участке археологи обнаружили 13 кремационных захоронений без урн, а также захоронение ребенка в согнутом положении. Хотя эти останки соответствуют доисторическим погребальным традициям, их возраст еще не определен, и прямая связь с водопоем бронзового века остается недоказанной.

Последнее открытие также имеет интригующий аналог, расположенный всего в 20 метрах к югу.

В ходе более ранних раскопок археологи обнаружили еще один водоем бронзового века, содержащий следы облицовки из плетня. На его дне лежала половина деревянного корыта, разбитого в древности. Исследователи предположили, что этот предмет мог быть намеренно помещен туда во время ритуала, посвященного оставлению водоема, хотя эта интерпретация остается предварительной.

Наличие двух расположенных неподалеку водоемов, в каждом из которых находятся деревянные корыта, поднимает дополнительные вопросы о том, как использовался ландшафт и почему эти предметы оказались в сооружениях, построенных для хранения воды.

На данный момент находка в Глостере предоставляет необычайно подробные сведения о плотницком деле среднего бронзового века. По мере продолжения анализа сохранившиеся деревянные конструкции могут помочь археологам реконструировать не только то, как был построен и изменен водоем, но и для чего он был нужен его строителям.