Внутри крепости Рамзеса II обнаружена гробница боевого коня возрастом 3200 лет

Фото из открытых источников

Археологи в дельте Нила в Египте обнаружили практически нетронутый военный квартал — дома, зернохранилища, печи и церемониальное захоронение боевого коня — внутри крепости, построенной 3200 лет назад для охраны западной границы страны.

При Рамсесе II , правившем Египтом с 1279 по 1213 год до н.э. и известном как один из самых могущественных фараонов, царство держало цепь гарнизонов вдоль своей западной границы, следя за набегами ливийских племен , а позже и нечетко определенной коалиции захватчиков, известной как « народы моря» .

Одно из этих племен, мешвеши, в конце концов одержало верх. Менее чем через три столетия после смерти Рамсеса II вождь мешвешей по имени Шешонк I захватил египетский трон и основал 22-ю династию — ту же самую династию, которую библейская традиция помнит как семью царя Шишака, который, как говорят, разграбил Иерусалим.

Тот, кто стоял на страже у этих стен, никак не мог знать, что люди, которых он охранял, однажды будут править той самой страной, которую он защищал.

Археологический памятник, известный как Телль-эль-Абкаин, расположен в районе Хош-Исса провинции Бехейра, в северо-западной части дельты Нила, на так называемой Западной военной дороге — оборонительной линии, защищавшей наиболее уязвимую границу королевства. Высший совет по древностям Египта проводит здесь раскопки уже несколько сезонов.

В ходе предыдущих экспедиций были обнаружены церемониальное захоронение коровы и бронзовый меч с картушем Рамзеса II. В этом сезоне впервые был обнаружен целый жилой район, спланированный улица за улицей.

Хишам эль-Лейти, генеральный секретарь Высшего совета по древностям, заявил, что в ходе раскопок был обнаружен большой жилой комплекс из сырцового кирпича. К северу от него проходила главная улица шириной около четырех метров, идущая с востока на запад, которую пересекала вторая улица, идущая с юга на север и соединяющаяся с известняковыми южными воротами форта.

По мнению команды, такая планировка указывает на продуманное городское планирование, на поселение, изначально задуманное как функционирующее воинское подразделение, а не как хаотичное образование, возникшее вокруг гарнизона.

Комплекс разделен на помещения, в некоторых из которых расположены зернохранилища, в других — цилиндрические керамические печи, используемые для ежедневного приготовления пищи. Они находятся рядом с жилой зоной возле юго-восточных колодцев форта, где в предыдущие сезоны уже были обнаружены три каменных колодца с высеченными на них титулами Рамзеса II.

Мохамед Абдель-Бадеи, глава египетского сектора древностей, заявил, что некоторые помещения к северу от главной улицы служили специально для хранения пшеницы: внутри археологи обнаружили большие керамические кувшины, в которых до сих пор находилось обугленное зерно, что является прямым свидетельством того, как гарнизон распоряжался своими запасами продовольствия.

Самая поразительная находка сезона — это полное захоронение молодого жеребца. Предварительные исследования указывают на то, что это была лошадь среднего размера, проворная и быстрая, типичная для военной подготовки или для буксировки боевых колесниц.

Сохранившаяся поза животного, положение его головы и очевидная тщательность, проявленная при его захоронении, позволяют предположить, что это была не выброшенная туша, а преднамеренная «почетная» могила.

В нескольких метрах от них команда обнаружила цилиндрические куски алебастра и известняка, предположительно, от декоративных элементов упряжи боевой колесницы, что подтверждает военную интерпретацию захоронения.

Халед Абдель-Гани Фархат, генеральный директор управления древностей Бехейры и руководитель раскопок, заявил, что команда обнаружила нечто беспрецедентное для этого региона: фрагмент известняковой стелы с иератической надписью (иератический шрифт — это курсивное, более быстрое письмо, которое египетские писцы использовали для повседневных административных и литературных текстов, в отличие от формальных иероглифов), в которой упоминается царь Мернептах , сын и преемник Рамсеса II, правивший с 1213 по 1203 год до н.э. Текст сравнивает его силу с богом Сетом и призывает бога-творца Птаха.

Наряду с ней миссия обнаружила еще одну известняковую стелу, на которой были выгравированы иероглифы, содержащие имя при рождении, коронационное имя и имя Гора Рамсеса II — набор официальных титулов, которые носил каждый фараон, каждый из которых был связан с различными аспектами царской и божественной идентичности.

На нескольких найденных на этом месте скарабеях выгравированы имена Рамзеса II и Сети I, или имена божеств, включая Амона, Сехмет, Птаха и Сета, что позволяет заглянуть в религиозную жизнь людей, находившихся здесь. Набор амулетов, связанных с защитой, плодородием и обновлением — в форме рыбы, цветка лотоса, кобры, бабуина и знака нефер (иероглиф, означающий «красота» или «доброта») — указывает в том же направлении.

Остальной материал — это обычные остатки повседневной жизни: керамика, использовавшаяся для хранения, приготовления пищи, подачи еды, а также для хранения духов и масел, включая флягу паломника , связанную с культом Абидоса , одного из великих паломнических центров Древнего Египта, посвященного Осирису — как будто солдат, находящийся далеко от дома, хранил напоминание о святилище, которое для древних египтян само по себе было местом, достойным путешествия.

Среди найденных предметов также есть грузила для прядильных станков, фрагменты каменных мельниц и ступок, гири и личные украшения — совокупность вещей, которая, по словам исследователей, отражает особенности сообщества, сочетавшего военную службу с религиозной и бытовой жизнью.

На этом месте продолжаются раскопки, исследования и документирование с целью завершения карты крепости и определения ее места в западной оборонительной сети Нового царства (ок. 1550–1070 гг. до н.э.).

На данный момент ни министерство, ни команда не сообщили, к какому этапу этой длинной последовательности относятся жилой район и захоронение лошади, или связаны ли они напрямую с захоронением коровы и мечом, найденными в более ранних сезонах. Внутренняя хронология крепости и судьба её последних обитателей всё ещё остаются под землёй.