Коренных жителей Австралии до вторжения британцев было больше, чем считалось

Фото из открытых источников

Трудно представить масштабы того, что произошло с коренным населением Австралии после вторжения Первого британского флота в 1788 году. Одна из причин, если говорить проще, заключается в том, что мы никогда не знали, сколько людей жило в Австралии до того, как европейская колонизация необратимо изменила континент.

Теперь исследователи объединили множество доказательств, чтобы реконструировать численность этого коренного населения до колонизации, истинные масштабы которого были утрачены для истории.

По их оценкам, до вторжения в Австралию проживало около 2,22 миллиона коренных жителей — это число в семь раз превышает распространенные ранее оценки, как они сообщают в журнале Nature Human Behaviour.

К моменту проведения первой всеобъемлющей оценки численности коренного населения Австралии – антропологом Альфредом Рэдклиффом-Брауном в 1930-х годах – прошло более 140 лет с начала британской колонизации.

«С тех пор как белые люди впервые начали заселять австралийский континент, численность аборигенов очень быстро сократилась», — написал Рэдклифф-Браун. «Поэтому представляет определенный интерес попытка составить как можно более точную оценку численности первоначальной популяции. Однако эта задача сопряжена с большими трудностями, поскольку данные скудны и по большей части ненадежны».

В конечном итоге Рэдклифф-Браун предположил, что первоначальное коренное население Австралии насчитывало около 250 000–300 000 человек, но, хотя он и назвал эту цифру минимальной, его оценки легли в основу последующих исследований по этой теме.

Чтобы получить более ясное представление о произошедшем, группа исследователей во главе с первым автором и археологическим консультантом Аланом Уильямсом из EMM Consulting и Университета Джеймса Кука использовала данные пяти различных методов оценки, включая два набора компьютерного моделирования, две отдельные генетические реконструкции и данные анализа археологических радиоуглеродных записей.

Объединив пять различных подходов, исследователи пришли к медианной оценке численности коренного населения Австралии до колонизации в 2,22 миллиона человек, что соответствует примерно одному человеку на каждые три квадратных километра континента.

Ввиду используемых методов исследователи признают наличие значительной неопределенности в своих оценках, но даже в нижних диапазонах их результаты показывают, что численность коренного населения Австралии до колонизации была значительно выше, чем предполагалось ранее.

«Совокупность имеющихся данных подтверждает вероятную численность населения, составляющую не менее >1 миллиона человек, но более вероятно – 2–3 миллиона, а возможно, и >5 миллионов на момент колониального вторжения», – пишут исследователи в своей статье.

К сожалению, численность населения до колонизации — это лишь одна часть расчетов.

По словам исследователей, начиная с 1788 года коренное население Австралии пережило «событие депопуляции», вызванное в первую очередь распространением болезней, а также насилием, включая массовые убийства и другие расправы, которые унесли потенциально миллионы жизней коренных жителей.

К 1847 году, менее чем через шесть десятилетий после начала колонизации, численность некоренного населения превысила численность сокращающегося и истребленного коренного населения.

К 1861 году численность коренного населения составляла всего около 177 000–193 000 человек, что примерно 7 процентов от прежнего населения.

«Сравнение наших пересмотренных оценок численности населения до вторжения с данными, зафиксированными в колониальную эпоху, показывает масштаб катастрофы, постигшей коренное население», — поясняют исследователи. «По нашим оценкам, в среднем 2,06 миллиона человек могли бы умереть от болезней, а также прямо или косвенно от насилия на границе или от структурного насилия в форме ассимиляционистской политики и расовой дискриминации на протяжении XIX и начала XX веков».

Учитывая неопределенность оценок, общее число избыточных смертей могло составлять от 700 000 до 4,2 миллионов жизней коренных жителей, говорят исследователи.

«Эти ужасающие результаты подчеркивают серьезные последствия вторжения, с которыми столкнулись коренные австралийцы, и демонстрируют их удивительное выживание, стойкость и восстановление за последнее столетие», — говорит Уильямс.

Даже сегодня, спустя почти 240 лет после высадки Первого флота и при общей численности населения Австралии около 28 миллионов человек, коренное население Австралии не восстановилось и в настоящее время составляет примерно 37 процентов от своей предполагаемой доколониальной численности.

Основываясь на текущих тенденциях роста, исследователи утверждают, что к 2047 году коренное население Австралии может сравняться со своим доколониальным населением.

«Результаты этих исследований заставляют нас переосмыслить масштабы событий, произошедших после 1788 года», — говорит профессор Ларисса Берендт AO, представительница народов Эуалайай/Гамилларой, работающая в Центре передового опыта Австралийского исследовательского совета по истории и будущему коренных народов и окружающей среды (CIEHF). «Речь идёт не о незначительном последствии колонизации, а о демографической катастрофе, лежащей в основе австралийской истории. Но исследование также сообщает нам нечто необычайное. Наше выживание — одна из самых замечательных историй в истории Австралии».