Синдром плоской головы обнаружен в скелетах железного века

Фото из открытых источников

Синдром плоской головы, обычно связываемый с современными методами воспитания детей, особенно с укладыванием младенцев спать на спину, мог быть распространен по меньшей мере 2800 лет назад. Новое исследование было опубликовано в International Journal of Paleopathology.

Поскольку люди рождаются с мягкой головой, их череп может деформироваться под воздействием давления. Использование современных детских кроваток и колясок, как правило, создает длительное давление на затылок, что может деформировать обычно круглую поверхность – иногда на всю жизнь. Это состояние в основном является вопросом эстетики и обычно не считается влияющим на мозг или вызывающим другие симптомы.

Теперь исследование древних черепов взрослых людей в центральной Италии предполагает, что родители раннего железного века также могли прикладывать головы своих младенцев к плоским поверхностям в течение длительного времени.

Хотя головы младенцев иногда деформируются в утробе матери, многие случаи синдрома плоской головы – также называемого позиционной или врожденной плагиоцефалией – являются результатом длительного и многократного пребывания в одном и том же положении. В 1990-х и начале 2000-х годов внимание к этому синдрому резко возросло после кампаний «Укладывайте спать на спину», направленных на предотвращение синдрома внезапной детской смерти (СВДС) путем укладывания младенцев спать на спине, а не на груди или боку. Например, в исследовании 2018 года, проведенном в Италии, у 38 процентов младенцев в возрасте от 8 до 12 недель был выявлен синдром плоской головы.

Однако самые ранние данные об истории развития плагиоцефалии – явления, которое, по-видимому, является уникальным для человека – остаются неизвестными. До сих пор исследователи обнаружили две головы с плагиоцефалией в Пакистане, датируемые 4000 лет назад. В Европе это состояние было выявлено в Швейцарии в IV веке до нашей эры и в средневековой Чехии.

В новом исследовании Майкл Бек Де Лотто из Римского университета Сапиенца и его коллеги изучили 26 хорошо сохранившихся черепов из двух захоронений, обнаруженных в 1990-х годах в Мателике, Италия, и относящихся к народу пиценов VIII и IX веков до нашей эры. Они обнаружили уплощенные участки на затылке 11 черепов семи мужчин и четырех женщин, что делает их самыми ранними известными примерами плагиоцефалии развития за пределами Азии.

Для более глубокого анализа исследователи провели компьютерную томографию черепов и создали 2D и 3D виртуальные модели каждого из них. Ни один из черепов не показал признаков деформации до рождения или после смерти, что означает, что она должна была произойти в первый год жизни, до того, как форма головы закрепилась, говорит Де Лотто.

В отличие от современного синдрома плоской головы, который в основном сосредоточен на затылке, эти черепа железного века имели различные варианты уплощения, представляющие разные положения. Это может быть связано с тем, что современные рекомендации по уходу за младенцами более стандартизированы, говорит Де Лотто.

Хотя нет никаких свидетельств о методах ухода за детьми в этой культуре, форма головы предполагает, что родители могли укладывать своих младенцев спать на спину, подложив под голову подушки, говорит он. Они также могли пеленать своих младенцев — как это изображено на римских и этрусских вотивных предметах — или класть их в колыбели.

Тем не менее, точные механизмы остаются неясными. «Один только череп не может с уверенностью сказать нам, был ли младенец туго запеленат или находился в определенном типе колыбели», — говорит он.

Эти данные согласуются с существующей теорией «эволюционного несоответствия» в отношении ухода за детьми в древности, говорит Герберт Ренц-Польстер, педиатр и независимый исследователь из Германии. По мере того, как охотники-собиратели переходили к менее мобильному образу жизни, объясняет он, они также перешли от ношения и совместного сна с младенцами к практике «колыбели и кроватки», при которой младенцев клали в постель одних с «средствами для сна», такими как пеленание. Это приводило к тому, что младенцы проводили длительные периоды неподвижно на спине, испытывая постоянное давление на голову.

«Череп младенца — это чудо развития, поскольку он должен противостоять гравитации, быть защитным, но при этом гибким, и [быть] как можно легче», — говорит Ренц-Польстер. «Это чудо, безусловно, хорошо работает в ожидаемой эволюционной среде, где незрелый человек спит в непосредственной близости от матери и переносится на человеческом теле — факторы, которые в совокупности приводят к гибкому положению головы и частому изменению ее положения. Но оно должно давать сбой, когда младенец проводит большую часть дня с ограниченными движениями».

«Идея о том, что повседневное положение во время сна, пеленание, методы кормления и обращение с младенцами могут оставлять следы на скелете, дает гораздо более глубокое представление о жизни детей и лиц, осуществляющих уход за ними, в прошлом», — говорит Сиан Халкроу из Университета Отаго, Новая Зеландия, которая не принимала участия в исследовании.

В другом исследовании, опубликованном на этой неделе, предполагается, что у двух древних видов человека, Homo erectus и Homo floresiensis, также встречались случаи синдрома плоской головы.