«Шаман» Стоунхенджа на самом деле оказался женщиной-ювелиром бронзового века

Фото из открытых источников

Генетический анализ опроверг два столетия неверных толкований об одном из самых загадочных захоронений в ландшафте Стоунхенджа, полностью меняя понимание этого доисторического памятника на Британских островах.

Новые данные, полученные с помощью анализа древней ДНК и представленные в рамках выставки «Мы давно в прошлом», недавно открывшейся в Институте Фрэнсиса Крика в Лондоне, показали, что человеческие останки, известные как останки шамана из Аптона Ловелла, которые традиционно считались мужскими с момента их обнаружения в 1803 году, на самом деле принадлежат женщине, жившей приблизительно 4000 лет назад, в раннем бронзовом веке, и фактически являвшейся ювелиром и религиозным лидером в высокогорьях Солсберийской равнины, менее чем в 16 километрах от мегалитического круга Стоунхенджа.

Первоначальное захоронение было обнаружено Уильямом Каннингтоном в кургане в Аптон-Ловелле, и сам археолог, основываясь исключительно на размере костей, сделал вывод, что, судя по крепкому телосложению, это был крепкий мужчина. Эта оценка, сделанная без использования современных аналитических методов, более двухсот лет считалась канонической интерпретацией этого открытия, пока достижения в области генетического секвенирования не позволили пересмотреть этот вывод XIX века с научной точностью.

Обнаруженные скелетные останки, включающие фрагменты черепа, зуб и кость стопы, были подвергнуты анализу древней ДНК в лаборатории древней геномики Крика, где специалисты выявили наличие половых хромосом XX, генетического паттерна, характерного для женского пола у человека.

Этот результат, который вскоре будет опубликован в специализированном научном журнале, представляет собой первое убедительное молекулярное доказательство биологической идентичности этой ключевой фигуры из доисторического прошлого Британии.

Погребальные принадлежности, которые сопровождали женщину в ее последнем пристанище, чрезвычайно красноречиво свидетельствуют о ее статусе и профессиональной деятельности. Среди предметов, захороненных вместе с ней, был боевой топор великолепной работы, изготовленный из темно-коричневого долерита, добытого в Нортумберленде, и коллекция инструментов для обработки золота, включающая приспособления для шлифовки и полировки драгоценного металла.

Наличие этих инструментов в ее гробнице указывает на то, что покойная принадлежала к небольшой группе людей, овладевших секретами золотодобычи — знаниями, которые в то время считались магическими или сверхъестественными и которые давали их обладателям привилегированное положение в социальной иерархии бронзового века.

Исследование, проведенное докторами Оливером Харрисом, Рэйчел Креллин и Кристиной Цораки из Лестерского университета и опубликованное в декабре 2022 года, уже установило точную функцию каждого из предметов, найденных в гробнице, в процессе обработки золота. Чашки, изготовленные из окаменелых губок, использовались для смешивания клея, а боевые топоры, переделанные для этой цели, служили молотками и инструментами для шлифовки золота.

Анализ скелетных останков также показал, что женщине на момент смерти было более 45 лет, и у нее были признаки артрита в правом запястье, что соответствует длительному использованию металлообрабатывающих инструментов на протяжении всей ее жизни.

Погребение было дополнено церемониальным плащом, украшенным перфорированными костями животных, которые, по мнению исследователей, издавали металлический, звенящий звук при ходьбе или танцах, что указывает на ее участие в ритуалах религиозного или шаманского характера. Эта одежда, наряду с мешочком, украшенным клыками кабана, подтверждает гипотезу о том, что женщина играла двойную роль: специализированного ремесленника и посредника в духовном мире, сочетание функций, которое сделало ее чрезвычайно важной фигурой в своем сообществе.

Рядом с ней, в той же погребальной яме, лежало тело другой женщины, помещенной в сидячее, вертикальное положение, головой близко к поверхности кургана. Это второе захоронение, сопровождаемое ожерельем из полированных сланцевых бусин и браслетом из того же материала, занимало вместе с ювелиром привилегированное место на вершине холма, откуда открывался вид на речную долину, ведущую к Стоунхенджу.

Исследователи предполагают, что этот маршрут мог использоваться торговцами для перевозки экзотических предметов и сырья в церемониальный центр Стоунхенджа, что объясняет наличие среди погребальных принадлежностей материалов из отдаленных мест, таких как нортумберлендский долерит.

Первоначальный курган сильно пострадал за столетия из-за сельскохозяйственной деятельности, и в 2000 году на этом месте были проведены новые раскопки под руководством доктора Колина Шелла, ведущего научного сотрудника Кембриджского университета, при содействии археолога из Уилтшира Джилл Суонтон. Именно Шелл извлек человеческие останки из захоронения и первым обнаружил следы золота на поверхности некоторых каменных орудий, сопровождавших скелет, что открыло путь для последующих исследований металлургической функции погребальных принадлежностей.

Лиза Браун, куратор Уилтширского музея в Девайзе, где в настоящее время выставлены предметы из захоронения Аптон Ловелл G2a, подчеркнула важность этого исследования для переосмысления британской доисторической эпохи. В своих заявлениях Браун отметила, что это новаторское исследование, проведенное с использованием передовых методов, демонстрирует актуальность предоставления музейных коллекций для научного анализа и позволило переписать историю этого захоронения, разрушив стереотипы и поставив женщин в центр нашего понимания общества раннего бронзового века.

Выставка «Мы давно в прошлом», организованная Институтом Фрэнсиса Крика как первая в Великобритании выставка, полностью посвященная древней ДНК, представляет эти открытия наряду с другими достижениями в области археогенетики, которые революционизируют знания о прошлых популяциях.

Анализ древней ДНК, проведенный в этой лаборатории, является частью более масштабного исследовательского проекта, финансируемого фондом Леверхулма, под названием «За пределами трех эпох», в котором также принимает участие доктор Кристина Цораки. Ее исследования износа погребальных принадлежностей позволили идентифицировать остатки золота на каменных орудиях, которые, как теперь известно, принадлежали этой женщине-ювелиру.