Стало известно, почему личинки пчёл не чувствуют запахи

Фото из открытых источников

Группа ученых в ходе нового исследования выяснила, что личинки медоносных пчел почти не ощущают запахи. Это не отклонение развития, не ошибка природы, а последствие того, как устроена жизнь улья.

Пчелы являются социальными насекомыми. За процессы размножения обычно отвечает лишь матка, тогда как рабочие пчелы должны заботиться о потомстве. Личинки опекают пчелы‑кормилицы, которые постоянно навещают малышей, кормят их медом, пыльцой и маточным молочком. Именно из-за этой плотной опеки личинкам нет нужды самим искать еду.

Специалисты исследовали, как функционируют гены, ответственные за восприятие запахов и вкусов. Они сосредоточили внимание на двух важных компонентах: корецепторе ORCO (отвечающем за обоняние) и рецепторе IR25a (помогающем ощущать вкус). Выяснилось, что у личинок активность гена ORCO в усиках и мозге сильно понижена. Зато гены, коррелированные со вкусом (в том числе IR25a), у них действуют хорошо: детёныши ощущают вкус еды прямо в своей ячейке.

Но когда личинка станет взрослой пчелой, она обретёт способность чувствовать запахи. Это умение очень важно для насекомых, собирающих нектар и пыльцу.