Палеонтологи обнаружили новый вид титанозавра в Уругвае

Фото из открытых источников

Уругвайские палеонтологи идентифицировали новый вид титанозавра из подсемейства Aeolosaurine по паре удивительно хорошо сохранившихся хвостовых костей, обнаруженных в 1980-х годах недалеко от реки Уругвай. Статья, описывающая открытие Mesetasaurus protector, была опубликована в журнале Ameghiniana.

Месетазавр-защитник обитал на территории современного Уругвая в период с 86 по 72 миллиона лет назад (поздний меловой период).

Новый вид принадлежал к группе титанозавровых зауроподов, известных как эолозаврины, — линии, процветавшей в Южной Америке в заключительные периоды мелового периода.

«Титанозавры представляли собой наиболее многочисленную и разнообразную группу зауроподов в позднем меловом периоде, насчитывающую несколько десятков родов, особенно в Южной Америке», — заявили Матиас Сото Нуньес из Университета Республики и его коллеги.

Они уже присутствовали в валанжинском ярусе (137–132 миллиона лет назад), достигая огромных размеров тела в альбско-ценоманском ярусе (113–94 миллиона лет назад) и были единственными зауроподами, сохранившимися до конца мелового периода (67 миллионов лет назад).

В Южной Америке процветало несколько линий, таких как Andesauroidea, Diamantinasauria, Saltasauridae, Lognkosauria и Rinconsauria, включая Aeolosaurini.

Среди них последняя группа является эндемичным компонентом южноамериканской фауны позднего мелового периода.

Особая морфология их хвостовых позвонков делает их легко узнаваемыми и может позволить использовать их в качестве биостратиграфического индикатора.

Два хвостовых позвонка Mesetasaurus protector были обнаружены в 1980-х годах на местонахождении Месета-де-Артигас формации Гишон в департаменте Пайсанду на севере Уругвая.

Образцы были обнаружены лежащими близко друг к другу в небольшом обнажении красноватого песчаника, что позволяет предположить, что они принадлежали одной особи.

«Образцы, занесенные в каталог как FC-DPV 3740A и FC-DPV 3740B, относятся к числу наиболее хорошо сохранившихся позвонков зауроподов, известных в Уругвае», — заявили палеонтологи.

Чтобы определить место Mesetasaurus protector на генеалогическом древе динозавров, исследователи сравнили его с десятками других титанозавров, используя большой набор филогенетических данных.

По результатам их анализа, это животное относится к трибе Aeolosaurini, наряду со своими родственниками, такими как Aeolosaurus rionegrinus и Arrudatitan maximus из Аргентины и Бразилии.

Это открытие указывает на то, что в позднем меловом периоде территорию современного Уругвая населяли несколько линий гигантских травоядных динозавров, а не одна изолированная популяция.

«Mesetasaurus protector — второй вид зауроподов из Уругвая, принадлежащий к другой линии титанозавров, нежели сальтазавроид Udelartitan celeste», — заявили исследователи. «Это вторая находка Aeolosaurini в Уругвае, не считая хвостового позвонка из поздней меловой формации Асенсио, относящегося к Aeolosaurus».