FENS: Назван способ замедления старения мозга на несколько лет

Фото из открытых источников

Изучение иностранных языков замедляет старение мозга, и эффект нарастает с освоением каждого нового. К этому выводу пришла международная группа учёных. Результаты исследования авторы представили на конференции Федерации европейских нейронаучных обществ (FENS) в Барселоне.

С возрастом происходит постепенное ослабление связей между нейронами, что провоцирует ухудшение памяти, снижение скорости мышления и иных ментальных функций. Эксперты задались целью проверить, влияет ли на этот процесс многоязычие.

К исследованию привлекли 728 жителей Страны Басков, поскольку в этом регионе высок уровень многоязычия. При помощи магнитоэнцефалографии экспериментаторы фиксировали активность мозга участников, а потом обучили алгоритм ИИ определению «биологического возраста» мозга на основе состояния нейронных связей. Затем модель протестировали на независимой группе из 144 человек, которые говорили на одном, двух, трех или четырех языках.

Анализ достоверно продемонстрировал, что у людей, пользующихся двумя языками, состояние мозга в среднем было на шесть лет моложе в сравнении с одноязычными участниками. У знающих три языка этот разрыв составлял около семи лет, а у овладевших четырьмя — до 13 лет.

Важно было не только число языков, но и качество их освоения. Чем раньше был изучен второй язык и выше уровень владения им, тем «моложе» состояние нейронных сетей.

Авторы поясняют, что постоянное применение нескольких языков дает дополнительную когнитивную нагрузку, поскольку заставляет мозг регулярно переключаться между языковыми системами, отсеивать «ненужную» информацию и активнее использовать алгоритмы внимания, памяти и исполнительного контроля. Подобный тренинг помогает сохранить нейронные связи и замедлить возрастные изменения мозга.

Исследователи акцентируют: работа доказывает только связь, но не причинно-следственную корреляцию. На результаты оказывают влияние и другие факторы. Но и полученные данные говорят о реальной роли многоязычия для сохранения когнитивного здоровья в пожилом возрасте.