Найденный в Азербайджане каменный шар эпохи неолита не имеет известных аналогов 

Фото из открытых источников

Археологи, работающие в неолитическом поселении Пашатепе в Азербайджане, обнаружили отполированный каменный шар, не похожий ни на один другой известный образец с Южного Кавказа.

Находка была обнаружена во время раскопок в Пашатепе, доисторическом кургане в Джалилабадском районе на юго-востоке Азербайджана. Руководит работой Вафа Махмудова из Института археологии и антропологии Национальной академии наук Азербайджана.

На первый взгляд, артефакт выглядит обманчиво простым: округлый каменный шар диаметром около 10 сантиметров и весом 1,87 килограмма. Но именно его поверхность привлекла внимание археологов. На шаре нет видимых отверстий, явных следов удара и очевидных признаков, которые позволили бы легко идентифицировать его как оружие, молоток, шлифовальный инструмент или часть известного технического устройства.

На данный момент его функция остается неясной. Махмудова предположила, что объект мог иметь ритуальное назначение или служить в качестве груза. Ни одна из этих интерпретаций пока не подтверждена. Специалистам потребуется более тщательно изучить поверхность, материал и археологический контекст, прежде чем можно будет с уверенностью понять назначение каменного шара.

Это открытие особенно интригует, потому что Пашатепе — это не просто еще один изолированный доисторический памятник. Он принадлежит к неолитическому миру Могольского региона, ландшафту, который приобретает все большее значение для понимания распространения ранних земледельческих общин по Южному Кавказу.

Поселение датируется первой половиной 6-го тысячелетия до нашей эры, периодом, когда общины в этой части Азербайджана строили дома из глиняных кирпичей, производили керамику, разводили животных, выращивали сельскохозяйственные культуры и развивали новые формы социальной и ритуальной жизни.

Раскопки в Пашатепе начались в 2022 году. С тех пор археологи обнаружили остатки крупного неолитического поселения, включая постройки из сырцового кирпича, жилые помещения, могилы, гончарные печи, очаги и территорию, которая, как предполагается, могла быть местом ритуальной деятельности. На этом месте были обнаружены свидетельства нескольких этапов строительства, что позволяет предположить, что люди возвращались в поселение, перестраивали и реорганизовывали его с течением времени.

В таком контексте каменный шар приобретает большее значение, чем можно было бы предположить, исходя из его размеров. Он был найден не в случайном месте, а в оседлом поселении, где повседневная работа, ремесла, погребальные обряды и символическое поведение, по-видимому, существовали бок о бок.

На неолитических стоянках часто находили каменные орудия труда. Точильные камни, ручные камни, молотки, топоры, лезвия и полировальные инструменты — привычные элементы ранней земледельческой жизни. Они использовались для обработки зерна, приготовления пигментов, придания формы материалам, а также для выполнения бытовых или ремесленных работ.

Сфера Пашатепе с трудом вписывается в этот обычный набор инструментов.

Его правильная форма и полированная поверхность говорят о тщательной обработке. Однако отсутствие следов ударов затрудняет объяснение его использования как инструмента для ковки. Отсутствие перфорации также исключает некоторые другие возможные варианты применения, такие как подвешивание или крепление. Если это был груз, исследователям необходимо будет понять, к какой системе измерения он принадлежал. Если же это был ритуальный предмет, его значение может быть сложнее установить, если не будут определены связанные с ним предметы или архитектурный контекст.

Именно это делает находку ценной. Она не дает немедленного ответа. Вместо этого она добавляет новый вопрос к археологии Южного Кавказа: какие символические или технические предметы изготавливались неолитическими общинами на Могонской равнине и как далеко распространились их идеи?

Неолитический период в Азербайджане обычно рассматривается в более широком контексте истории Южного Кавказа, Анатолии, северной Месопотамии и Иранского плато. К 6-му тысячелетию до нашей эры земледельческие и скотоводческие общины уже преобразовывали регион. Их поселения не были идентичными. Местные традиции развивались в разных долинах и равнинах, в то время как идеи, сырье, технологии и, возможно, люди перемещались на большие расстояния.

Пашатепе, по-видимому, относится к миру контактов и местных изобретений. Недавние исследования каменных предметов с этого места показали, что Муганская равнина была одним из районов Южного Кавказа, где в 6-м тысячелетии до нашей эры сформировалась местная неолитическая культура. Эти же исследования связывают регион с более широкими сетями, простирающимися на Ближний Восток, Анатолию и другие части Кавказа.

Это не означает, что каждый необычный предмет, найденный в Пашатепе, был привезен из-за пределов региона. Напротив, это место может показать, как местные общины усваивали, трансформировали и перерабатывали идеи в рамках своей собственной культурной среды.

Каменный шар идеально вписывается в эту проблему. По словам исследователей, его форма не имеет прямых опубликованных аналогов на Южном Кавказе, но его значение до сих пор неизвестно. В конечном итоге он может оказаться местным изобретением, ритуальным предметом, измерительным устройством или чем-то совершенно иным.

В ходе последних работ в Пашатепе были обнаружены находки более поздних периодов. Археологи расширили зону раскопок и продолжили работы на глубине около 45–50 сантиметров. На вновь исследованном участке они обнаружили керамические трубчатые элементы, предположительно принадлежащие дренажной или водопроводной системе, возможно, средневекового периода.

Эти трубки не связаны напрямую с каменным шаром эпохи неолита. Вместо этого они свидетельствуют о том, что эта территория оставалась значимой или использовалась повторно в течение длительного времени после доисторического поселения. Точная дата их обнаружения будет определена в ходе дальнейших исследований.

Исследователи также осмотрели расположенный неподалеку памятник Аликомектепе, еще один важный объект в районе Джалилабад. В сотрудничестве с представителями органов охраны культурного наследия они уточнили старые координаты и границы охраняемой зоны объекта, а также выявили земли, которые в настоящее время используются незаконно.

Пашатепеский каменный шар важен не потому, что он решает проблему. Он важен потому, что его трудно объяснить простыми словами.

При ширине в 10 сантиметров это довольно компактный предмет. Но он относится к периоду, когда общины Южного Кавказа экспериментировали с новыми формами расселения, производства, верований и обмена. Его полированная поверхность говорит о намерениях. Отсутствие следов износа вызывает сомнения. Его вес может указывать на практическое использование, в то время как необычная форма допускает и символическое значение.

Для археологов эта неопределенность не является слабостью. Это начало исследования.

Дальнейший анализ может показать, был ли камень добыт на месте, как он был обработан, сохранились ли на его поверхности микроскопические следы и существуют ли подобные объекты за пределами Южного Кавказа. До тех пор сфера из Пашатепе остается одним из самых необычных неолитических каменных артефактов, обнаруженных в Азербайджане.