Три популярные масличные культуры являются причиной вымирания многих видов

Фото из открытых источников

Масличные культуры, такие как масличная пальма, кокосовая пальма и соя, являются причиной вымирания большего числа видов, чем считалось ранее. Новое исследование оценивает эту цифру примерно в 1,5 процента мирового биоразнообразия. Это в основном обусловлено увеличением потребления и выращивания этих культур.  

Масла, получаемые из таких культур, как кокосовое, пальмовое и соевое масла, используются в самых разных областях: от косметики и макияжа до маргарина и спредов, от лекарств до кормов для животных. Потребление и выращивание этих масличных культур постоянно растет. Это оказывает влияние на окружающую среду. Но в чем именно заключается это влияние?

Исследовательская группа под руководством Штефана Пфистера, профессора количественной оценки устойчивого развития в ETH Zurich, изучила этот вопрос. В частности, исследователи исследовали, в какой степени растущее выращивание и потребление масличных культур угрожают видам животных и растений во всем мире. Это первое в мире исследование, посвященное этой проблеме.

«С точки зрения охраны окружающей среды, утрата биоразнообразия представляет собой такую же серьезную проблему, как и изменение климата», — говорит Пфистер, объясняя мотивацию исследования. В нем исследователи проанализировали глобальные данные о производстве, торговле и землепользовании за несколько десятилетий, объединив несколько моделей, чтобы оценить влияние масличных культур на биоразнообразие.

Исследователи начали с составления глобальных карт выращивания масличных культур на основе спутниковых данных, сельскохозяйственной статистики и глобальных наборов данных о обрабатываемых землях.

Они также рассчитали, в какой степени различные формы землепользования угрожают видам животных и растений. Для этого они использовали коэффициенты потери видов, которые показывают, какой вклад в глобальную потерю видов вносят обрабатываемые площади — в зависимости от региона и интенсивности сельского хозяйства.

Исследователи также стремились подчеркнуть влияние выращивания масличных культур на всю глобальную цепочку поставок, поясняет Пфистер. С этой целью Пфистер и его команда связали уже собранные данные с глобальной экономической моделью, описывающей международные цепочки поставок — от выращивания и переработки до конечного продукта. Это иллюстрирует, например, как соя из Бразилии используется в качестве корма для животных в Китае или Европе, что в конечном итоге обеспечивает высокое потребление мяса.

Наконец, команда проанализировала, как такие факторы, как поведение потребителей, рост населения и эффективность сельского хозяйства, способствуют увеличению утраты биоразнообразия.

В исследовании были изучены 19 масличных культур. «Три из них нанесли особенно большой ущерб: масличная пальма, соя и кокосовая пальма», — говорит Шуньтянь Ван из команды Пфистера. Вместе они составляют около 75 процентов потерь биоразнообразия, вызванных выращиванием масличных культур.

В то же время исследование выявляет четкую тенденцию: в период с 1995 по 2020 год утрата биоразнообразия выросла примерно на 80 процентов. Но это в первую очередь вызвано не ростом мирового населения.

«Потребление на душу населения является основной причиной утраты биоразнообразия. Однако большая часть этого воздействия происходит за тысячи километров от конечного потребителя», - говорит Ван.

Особенно сильно страдают тропические регионы, где использование сельскохозяйственных земель приводит к значительной потере биоразнообразия. Это связано не только с тем, что масличные культуры, такие как масличная пальма и кокосовая пальма, произрастают исключительно в этих регионах, но и с тем, что они поддерживают высокое биоразнообразие и, как правило, дают меньший урожай с единицы площади. В результате часто возникает необходимость в расширении сельскохозяйственных угодий, что может привести к разрушению экосистем, например, к вырубке лесов.

Эти системы часто находятся далеко от факторов, определяющих спрос: как показывает исследование команды Пфистера, более половины последствий обусловлены потреблением в других странах. На Европейский союз, Китай и Соединенные Штаты вместе приходится более 80 процентов этих внешних последствий. В то время как ЕС в основном импортирует пальмовое масло, влияние Китая в первую очередь связано с соей для кормов для животных.

К сожалению, остановить утрату биоразнообразия в одночасье невозможно. Долгосрочное использование сельскохозяйственных земель также оказывает давление на экосистемы. «Даже если не будет новой вырубки лесов, последствия нынешнего сельского хозяйства сохранятся», — говорит Пфистер.

Для решения существующих проблем нам необходимо более экологичное производство, сокращение вырубки лесов и методы ведения сельского хозяйства, защищающие почву и окружающую среду. Необходимо также изменить наше потребление. Однако глобальные рынки затрудняют поиск простых решений. Спрос может быстро сместиться в другие регионы. «Важным рычагом являются инвестиции в повышение качества производства и защиту экосистем в странах-производителях», — говорит Пфистер.