Наскальные рисунки возрастом 12 000 лет рассказывают историю затерянной Сахары

Фото из открытых источников

В глубине песчаниковых плато Тассили-н-Аджер, в центральной части пустыни Сахара, находится одна из старейших сохранившихся галерей искусства человечества. На скалах, в пещерах и скальных убежищах доисторические художники втирали охру в песчаник, создавая сцены повседневной жизни, ритуалов и выживания. Стада крупного рогатого скота бродят по каменным стенам, охотники выслеживают диких животных, а таинственные фигуры с круглыми головами бродят под пустынным небом. 

Эти рисунки раскрывают забытый мир, которому 10 000 лет. Когда-то Сахара была не бесплодной пустыней, а плодородным ландшафтом, полным рек, диких животных и процветающих общин. Наскальное искусство Тассили-н-Аджер предлагает нечто большее, чем просто примитивные произведения искусства — оно служит ярким окном в жизнь, верования и драматические изменения окружающей среды, которые сформировали доисторическую Северную Африку.

Регион Тассили-н-Аджер, занимающий площадь 72 000 квадратных километров, расположен на огромном плато на юго-востоке Алжира, на границе с Ливией, Нигером и Мали. Эта территория представляет собой капсулу времени, сохранившую остатки сменяющих друг друга общин. Ландшафт насчитывает сотни миллионов лет. Сегодня это бесплодная пустыня, но в силурийский и девонский периоды регион находился под древними морями. Археологические раскопки обнаружили орудия труда, керамику и курганы, которые позволяют получить представление о ранней человеческой цивилизации. Исследователи задокументировали более 15 000 доисторических гравюр и рисунков в Тассили-н-Аджер. Историки получили визуальные свидетельства, охватывающие тысячи лет изменения климата, миграций диких животных и обычаев человеческих обществ. Биологи каталогизируют уникальные растения и животных, которые в изобилии встречаются в этом биоразнообразном регионе. Тассили-н-Аджер — это замечательный архив, который был включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1982 году.

Европейские археологи начали посещать Тассили-н-Аджер в начале 1900-х годов, привлеченные местными легендами о фресках и сообщениями посетителей местных туарегских общин. В 1950-х годах французский исследователь Анри Лот возглавил экспедиции и задокументировал свои открытия в книгах и научных журналах. Его методы положили начало дискуссиям об интерпретации росписей и методах, которые он использовал для изучения этого места. 

Лхот начал эти исследования, но искусствоведы, ученые и археологи использовали его работы для детального изучения 15 000 картин и гравюр в убежищах и пещерах. Исследователи полагают, что еще больше будет найдено в менее доступных местах. Это самая значительная коллекция доисторического наскального искусства в мире. Самым древним работам приблизительно 12 000 лет. 

Ученые делят картины на стилистические традиции. Самая ранняя — архаический период, включающий гравюры с изображением крупных диких животных. Период круглых голов характеризуется человеческими фигурами с круглыми головами. Пастушеский период (4500–4000 гг. до н.э.) включает сцены с пастушьими стадами и повседневной жизнью скотоводов. Ученые отмечают, что эти сцены свидетельствуют об изменении климата, поскольку они фиксируют переход от охотников-собирателей, охотившихся на крупных животных, к среде, в которой крупный рогатый скот может пастись на обширных пастбищах. Стили меняются с появлением на фресках лошадей, колесниц и верблюдов, что указывает на более сухой климат, где пастбища уступают место пустыне.

Искусствоведы отмечают, что известная гравюра «Плачущая корова», возраст которой составляет от 7000 до 8000 лет, не вписывается в свой исторический период. Хотя она старше пасторального периода, на ней изображена корова с большой слезой под одним глазом. Местные легенды объясняют, что коровы скорбят по поводу засухи, из-за которой пастбища еще больше высохли.

Настенные росписи Тассили-н-Аджера представляют собой хронологию изменения климата в пустыне Сахара. Самые древние произведения искусства изображают пасущихся антилоп, пьющих воду из водоемов. Жирафы едят нежные листья, а крокодилы и бегемоты ныряют в большие реки. Сахара пережила драматические изменения в период от 12 000 до 7 000 лет назад, во время Африканского влажного периода. Муссонные дожди распространились на север за пределы своего современного ареала. Позже направление дождей изменилось, и богатая водой среда стала засушливой. Без сезонных дождей земледельцы стали кочевниками, большие стада сократились, а зеленый ландшафт высох, превратившись в камни и песок. Каждый этап изменения окружающей среды задокументирован в древних произведениях искусства региона. 

Доисторические фрески представляют собой серьезную проблему с точки зрения доступа и сохранения. Первая проблема — это местоположение: засушливый мир, подверженный сильным ветрам и высоким температурам, угрожающим хрупким произведениям искусства. Другая проблема — отсутствие безопасности на огромной территории, что затрудняет надежный мониторинг. Даже исследователи могут представлять опасность для древнего искусства. Хотя Анри Лот помогал исследователям своими записями и фотографиями, его методы включали в себя увлажнение пигментов, чтобы сделать его картины более красочными. Специалисты по сохранению произведений искусства вмешались, чтобы настоять на менее вредных методах. Алжирские власти взяли на себя управление объектом через Национальное управление культурного парка Тассили-н-Аджер. Они делают упор на контролируемый туризм, так что посетители могут осматривать его только пешком в сопровождении официальных гидов.

В переводе на английский язык название Тассили-н-Аджер означает «плато рек». Хотя его название отражало прошлое, скальные стены предсказывали будущее. Когда Сахара начала превращаться из травянистой саванны в пустыню, её жители демонстрировали свою эмоциональную привязанность к земле и животным вокруг. Могучие силы природы формировали их образ жизни, их жилища и окружающую среду. Их искусство представляет собой наследие и урок: человек должен адаптироваться, чтобы выжить.