Antiquity: хирурги династии Мин использовали яд в качестве анестетика

Фото из открытых источников

Следы красного вещества, покрывшие коркой древние хирургические инструменты, могут свидетельствовать не о боли, а скорее об её отсутствии. Результаты исследования опубликованы в журнале Antiquity.

Металлические ножницы и пинцет, найденные в гробнице эпохи династии Мин в уезде Цзянъинь, Китай, содержат, по мнению ученых, самые ранние прямые химические свидетельства применения хирургической анестезии — вещества, используемого для безболезненного медицинского лечения.

Это первое в своем роде открытие, демонстрирующее высокий уровень развития медицины в эпоху династии Мин. Самое интересное? По всей видимости, это аконитин, высокотоксичное соединение, получаемое из группы растений, в которую входит аконит.

Наличие этих инструментов на орудии почитаемого хирурга Ся Цюаня, жившего примерно с 1348 по 1411 год, в гробнице которого эти инструменты были найдены в 1974 году, свидетельствует об очень высоком уровне мастерства и точности.

«Шесть веков назад хирург династии Мин проводил операции с помощью железных ножниц и пинцета, а сегодня мы можем прочитать следы анестезирующего средства, оставленные на этих инструментах, с помощью лазерного луча», — говорит Цунцан Чжао из Северо-Западного университета в Китае. «Это первый случай, когда человечество обнаружило прямые химические доказательства наличия анестетиков на древних хирургических инструментах, что доказывает, что наши предки уже знали, как безопасно облегчать боль пациентов с помощью высокотоксичных трав».

На протяжении всей истории человечество использовало в качестве лекарств довольно странные вещества, но некоторые данные свидетельствуют о том, что, по крайней мере в некоторых случаях, понимание фармакологии нашими предками было на самом деле довольно развитым.

Также существует удивительно большое количество вещественных доказательств успешных и искусных хирургических операций со всего мира, датируемых тысячами лет назад.

В древних китайских текстах зафиксировано широкое использование фармацевтических веществ, часто с подробным описанием их ингредиентов, однако физические следы этих веществ редко сохраняются достаточно хорошо для отбора проб и изучения.

Это подводит нас к Ся Цюаню, в погребальных принадлежностях которого был довольно большой набор хирургических инструментов.

Пятьдесят лет назад, когда были обнаружены ржавые инструменты, у исследователей не было методов, позволяющих определить, какие остатки, если таковые имеются, все еще оставались на их железных поверхностях.

Однако теперь исследователи имеют доступ к инструментам, позволяющим анализировать даже самые мельчайшие образцы.

«Микроскопическая визуализация с использованием стимулированного рамановского рассеяния (SRS) — это передовая оптическая методика, которая позволяет точно определять состав материалов и картировать распределение компонентов, — говорит Чжао, — эффективно преодолевая ключевые проблемы в исследовании археологических остатков, такие как минимальное количество доступных образцов и необходимость сохранения археологического материала».

Ножницы и пинцет, хранящиеся в музее Цзянъинь, идеально подходили для анализа, поскольку в обоих инструментах имелись трудноочищаемые щели, где могли сохраняться остатки загрязнений, особенно вблизи ручек, где остатки могли быть защищены от последующего загрязнения и очистки.

Поскольку в музее действует строгая политика, запрещающая вынос артефактов за пределы его территории, исследователи использовали портативный прибор для измерения этих участков, получив потрясающие результаты.

Три крошечные красноватые частицы – одна от пинцета и две от ножниц – соответствовали аконитину, вероятно, извлеченному из Aconitum carmichaelii, или китайского аконита, цветущего растения, которое издавна использовалось в качестве яда.

Согласно современным текстам, врачи использовали несколько методов для снижения токсичности препарата, включая лечение мочой мальчиков, кипячение в уксусе и замачивание в отваре из черных соевых бобов.

После принятия этих мер предосторожности, приготовленный порошок аконитина, вероятно, был бы нанесен на кожу пациента для обезболивания области перед проведением болезненной процедуры.

Обнаружение этого вещества на хирургических инструментах точно совпадает с текстовыми данными, свидетельствующими о том, что врачи династии Мин обладали глубокими знаниями о том, как безопасно готовить и применять токсичные соединения для лечения.

«В сочетании с записями о назначениях анестетиков в медицинских текстах династии Мин исследование подтверждает, что аконит применялся в качестве местного анестетика, безопасно и точно наносимого во время хирургических процедур», — поясняет Чжао. «Врачи династии Мин использовали железные хирургические инструменты и контролировали токсичность аконитина посредством местного применения, составных рецептов и строгого контроля процедур, демонстрируя практическую способность находить баланс между эффективностью препарата и безопасностью пациента».