Сасанидские металлурги экспериментировали с латунью 1400 лет назад

Фото из открытых источников

Согласно новому научному исследованию археологических находок из Мерва и Ниневии, сасанидская технология обработки латуни, возможно, была гораздо более развитой и распространенной, чем считалось ранее. Исследование предполагает, что мастера по металлу в Сасанидской империи не просто продолжали старые традиции работы с бронзой. Они также экспериментировали с латунью, сочетая красоту, военную функцию и технологические инновации.

На протяжении десятилетий металлообработка древнего Ирана рассматривалась в основном через призму бронзы, серебра и золота. Латунь, сплав меди и цинка, лучше изучена в римском, византийском и более позднем исламском контекстах. Ее роль в Сасанидской империи, правившей с 224 по 651 год н.э., оставалась гораздо менее ясной.

Ситуация сейчас меняется.

Группа исследователей изучила предметы из медных сплавов из двух основных приграничных зон Сасанидского мира: Мерва (современный Туркменистан) и Ниневии (северный Ирак). Используя рентгенофлуоресцентный анализ, сканирующую электронную микроскопию и цифровую рентгенографию, они обнаружили свидетельства наличия латуни как в литом, так и в кованом виде. Результаты указывают на более сложную технологическую картину, чем считалось ранее.

Выбор Мерва и Ниневии имеет важное значение. Мерв был одним из крупнейших городских и военных центров северо-восточного Ирана, расположенным недалеко от путей, связывающих Хорасан, северный Афганистан, Амударью и Центральную Азию. Ниневия, древняя столица Ассирии, оставалась заселенной вплоть до поздней античности, а позже здесь были найдены редкие сасанидские военные шлемы.

Эти два места расположены на противоположных концах имперского мира Сасанидов. Обнаружение латуни в обоих местах свидетельствует о том, что этот материал не был единичным случаем. Он являлся частью более широкой модели использования металлов на границах империи.

В Мерве исследователи изучили фрагменты медного сплава из сасанидских контекстов и обнаружили, что примерно четверть небольшой коллекции, вероятно, содержит примеси латуни. Некоторые предметы относятся к IV-V векам, другие — к VI и VII векам. Среди находок были шпилька для волос, инкрустированная лазуритом и цветным стеклом, фрагмент браслета, фурнитура, бусины и головка булавки.

Содержание цинка сильно варьировалось, от низких значений до гораздо более высоких концентраций. Этот диапазон имеет значение. Более высокое содержание цинка указывает на вероятное использование первичной цементационной латуни, в то время как более низкое содержание может свидетельствовать о переработке или смешивании с другими медными сплавами. Другими словами, сасанидские металлурги имели дело не просто со случайными следами цинка. По всей видимости, у них был доступ к узнаваемым латунным материалам, даже если поставки были непостоянными.

Самые ранние латунные изделия из Мерва были в основном отлиты. Это позволяет предположить, что первоначальной привлекательностью мог быть цвет. Латунь может больше походить на золото, чем на бронзу, и в древних обществах этот визуальный эффект имел социальное значение.

Латунная заколка или браслет не могли сравниться с элитными золотыми украшениями, но могли придать престижный вид людям, не принадлежащим к высшей аристократии. В этом смысле латунь, возможно, занимала промежуточное положение между роскошью и практичностью.

Более поздние свидетельства еще интереснее. Изделия из кованой латуни из Мерва и латунные детали шлемов из Ниневии показывают, что сплав ценился не только за свой внешний вид, но и за то, как он вел себя под молотком. Латунь хорошо подходит для обработки листового металла, поскольку ее легче формовать, резать и прокалывать, чем многие бронзовые сплавы. Это делало ее полезной для тонких деталей, покрытий и заклепочных элементов.

Этот сдвиг имеет решающее значение. Литая латунь в основном отражает эстетические предпочтения. Латунь, обработанная методом ковки, отражает техническое понимание.

Наиболее яркие свидетельства получены из трех сасанидских шлемов из коллекции Британского музея, первоначально найденных в Ниневии. Эти шлемы датируются примерно VI и VII веками н.э. и принадлежат к редкой группе позднеантичных сегментированных или полосатых шлемов.

Рентгенографическое исследование показало, что шлемы были изготовлены из множества пластин, полос и заклепок. Научный анализ выявил, что для опорных полос, заклепок и, в некоторых случаях, для покрытия железных элементов использовались латунь или сплавы, подобные латуни с низким содержанием олова.

Это очень важная деталь. Шлемы были не просто железной защитной экипировкой. Это были тщательно спроектированные изделия, сочетающие в себе прочность, качество обработки поверхности и визуальную привлекательность. Латунные компоненты создавали яркий золотистый блеск, а железные пластины обеспечивали защиту.

Исследователи предполагают, что использование латуни в этих шлемах может указывать на более широкое применение в военной сфере при Сасанидах. Это пока рабочая гипотеза, но она важна. Если латунь регулярно использовалась в военной технике, её распространение могло включать организованные производственные сети, специализированные мастерские и, возможно, государственный спрос.

Исследование также помогает объяснить более масштабный исторический переход. К началу исламского периода латунь стала одним из доминирующих медных сплавов в Западной Азии. Однако истоки этого сдвига было трудно проследить.

Сасанидские находки из Мерва и Ниневии могут представлять собой недостающее звено в этой истории. В Мерве более поздние раннеисламские артефакты демонстрируют большее присутствие латуни с высоким содержанием цинка, что предполагает более регулярные поставки или, возможно, местное производство к IX веку. Таким образом, сасанидский период мог быть важной экспериментальной фазой, когда латунь перестала быть относительно престижным материалом и стала использоваться в более широкой практической деятельности.

Это не означает, что бронза исчезла. В исследовании подчеркивается, что традиции использования бронзы сохранились. Но латунь набирала популярность, особенно там, где ее свойства предоставляли явные преимущества.

Один из важнейших уроков исследования — методологический. Часть ключевых доказательств была получена не из вновь обнаруженных артефактов, а в результате повторного изучения старых музейных коллекций с использованием современных научных инструментов.

Во многих исторических каталогах древние предметы описываются в общих чертах как «бронза» или «медный сплав». Однако такая терминология может скрывать существенные технологические различия. Переклассификация некоторых компонентов как латуни меняет наше понимание сасанидского ремесла, торговли и военного производства.

Это открытие тонкое, но впечатляющее. Оно не представляет собой недавно обнаруженный дворец или великолепное золотое сокровище. Вместо этого оно раскрывает скрытый технологический выбор, скрытый в небольших предметах, фрагментах пограничных сооружений и боевых шлемах.

Сасанидская империя, издавна известная своими серебряными изделиями, элитным оружием и монументальной мощью, теперь, по-видимому, сыграла в истории латуни гораздо более важную роль, чем считалось ранее. На её границах металлурги уже испытывали сплав, который впоследствии помог определить материальную культуру исламского мира.