В США обнаружен новый вид динозавров триасового периода

Фото из открытых источников

Описан новый род и вид плотоядного динозавра-герреразаврика на основе неполного, но хорошо сохранившегося черепа, найденного на севере штата Нью-Мексико, США. Об открытии Ptychotherates bucculentus сообщается в статье, опубликованной в журнале Papers in Palaeontology.

Новый вид динозавров обитал на нашей планете около 201 миллиона лет назад, в рэтском ярусе позднего триаса. Этот экземпляр, названный Ptychotherates bucculentus , предоставляет редкую возможность заглянуть в малоизученный период истории динозавров.

«Динозавры возникли в карнийском ярусе (237–227 миллионов лет назад), в самом начале позднего триаса, и впоследствии разделились на три линии, сохранившиеся до юрского периода: орнитисхии, тероподы и зауроподоморфы», — заявили палеонтологи из Виргинского политехнического института Симба Шривастава и Стерлинг Несбитт.

Почти все самые ранние останки динозавров происходят из высокоширотной южной части Пангеи (то есть, с территории современной Бразилии, Аргентины, Зимбабве, Индии), тогда как в более низких широтах (то есть, в отложениях позднего триаса на юго-западе Америки, в Марокко) обнаружено очень мало, если вообще есть, диагностических останков динозавров того же возраста.

Окаменелые останки Ptychotherates bucculentus — практически полный череп с сохранившейся мозговой коробкой и большей частью черепной крыши — были найдены в 1982 году в карьере Коэлофизис на севере Нью-Мексико.

Длина самого черепа составляет около 22 см, что указывает на динозавра с относительно высокой и узкой головой.

«Череп свидетельствует о том, что у этого вида были массивные скулы, широкая черепная коробка и, вероятно, короткая, глубокая морда», — заявили палеонтологи. «Эти характеристики впервые были обнаружены у ранних динозавров, что указывает на их постоянную эволюцию».

Ptychotherates bucculentus принадлежит к одному из самых ранних эволюционировавших семейств плотоядных динозавров, называемых Herrerasauria.

Этот вид тесно связан с двумя триасовыми динозаврами: Tawa hallae и Chindesaurus bryansmalli.

Эти животные входят в недавно выделенную кладу Morphoraptora, которая демонстрирует сочетание анатомических особенностей, характерных как для более примитивных динозавров, так и для более поздних тероподов.

«На основе анатомического сравнения с другими триасовыми архозаврами и включения в филогенетический анализ мы подтверждаем, что Ptychotherates bucculentus является новым таксоном завроподовых динозавров, тесно связанных с Tawa hallae», — заявили исследователи. «В более широком смысле, мы определяем Ptychotherates bucculentus как представителя Morphoraptora, клады, известной исключительно по отложениям верхнего триаса на юго-западе Соединенных Штатов».

Ранее ученые считали, что к концу триасового периода самые ранние линии плотоядных динозавров уже исчезли, уступив место более развитым тероподам.

Однако наличие Ptychotherates bucculentus позволяет предположить, что некоторые из этих групп существовали гораздо дольше, чем ожидалось, по крайней мере, в низкоширотных регионах древнего суперконтинента Пангея.

«Образец Ptychotherates bucculentus был найден в породах, которые, возможно, относятся к периоду непосредственно перед великим вымиранием в конце триасового периода, — и никаких других представителей этого семейства больше не было обнаружено, что, возможно, указывает на то, что эта группа динозавров вымерла в результате этого массового вымирания», — заявили ученые.

«Это заставляет нас переосмыслить влияние вымирания в конце триасового периода как события, уничтожившего не только конкурентов динозавров, но и некоторые давно существовавшие линии динозавров», — добавил Шривастава. «И наконец, поскольку нигде больше в столь поздний триасовый период не было обнаружено останков герреразавров, возможно, именно на территории современного американского Юго-Запада они дольше всего выживали и дали свой последний бой».