Экспедиция обнаружила неизвестный и не нанесенный на карты остров в Антарктиде

Фото из открытых источников

Научной группой на борту ледокола Polarstern из Института Альфреда Вегенера (AWI) подтверждено наличие скалистого образования, ранее неизвестного для морской картографии, в водах северо-западной части моря Уэдделла в Антарктиде.

Открытие произошло случайно, когда суровые погодные условия вынудили прервать запланированные исследования, и судно укрылось на подветренной стороне острова Жоинвиль. Именно тогда ученые и экипаж заметили возвышенность, которая не фигурировала в обычных записях как береговая линия, а лишь как зона неопределенной опасности.

С 8 февраля 2026 года международная группа из 93 человек находится на борту ледокола с целью изучения северо-западного региона моря Уэдделла, ключевого района для глобальных океанических течений из-за потока льда и воды с шельфового ледника Ларсена и заметного отступления морского льда, наблюдаемого в последние годы. Однако прерывание программы измерений из-за шторма позволило сделать неожиданное открытие, которое теперь потребует обновления международных навигационных карт.

Саймон Дройттер, сотрудник секции батиметрии Американского института подводных лодок (AWI), объясняет, что при изучении запланированного маршрута на морской карте был отмечен район с неисследованными навигационными опасностями, при этом не было ясно, что это такое и откуда эта информация. Его любопытство как специалиста по подводному картографированию побудило его изучить все доступные береговые линии в батиметрической лаборатории и вернуться на мостик.

Выглянув наружу, команда заметила айсберг грязноватого вида, который при ближайшем рассмотрении оказался, вероятно, камнем. Курс был изменен, и по мере приближения стало очевидно, что перед ними остров.

Штурманы на мостике с предельной осторожностью вели ледокол Polarstern к построению, постоянно поддерживая глубину не менее 50 метров под килем, что позволяло ледоколу приблизиться на расстояние 150 метров, совершить полный круг и провести обследование морского дна с помощью бортового многолучевого эхолота.

Кроме того, для получения изображений использовался дрон, данные которого анализировались с помощью фотограмметрии для получения модели рельефа и геопривязанной ортофотоснимки, что позволило бы точно измерить береговую линию. Это первый случай систематического обследования и документирования острова.

Результаты измерений показывают, что остров имеет приблизительную длину 130 метров, ширину 50 метров (немного больше, чем сам Polarstern, длина которого составляет 118 метров, и примерно вдвое шире), и возвышается примерно на 16 метров над уровнем воды.

Экспертам неясно, почему это образование обозначено на морской карте как опасная зона, но не как береговая линия в других наборах данных, а также почему указанное на этой карте местоположение находится примерно в одной морской миле от фактического. На проанализированных спутниковых снимках остров едва можно было отличить от многочисленных айсбергов, дрейфующих поблизости, из-за слоя льда, покрывающего его.

Поскольку официального международного реестра этого острова с присвоенным названием нет, следующим шагом является соблюдение процедуры присвоения названий для подобных открытий. Борис Доршель-Херр, руководитель отдела батиметрии в AWI и также работающий на борту судна Polarstern, уже имеет опыт проведения подобных процедур, поскольку в 2014 году он и его команда добились включения двух подводных гор в морские карты Южной Атлантики и моря Уэдделла.

Команда опубликует точное местоположение острова после завершения процесса присвоения ему названия и обеспечит включение этой информации в международные морские карты и другие соответствующие наборы данных. Эта информация крайне важна для батиметрических карт морского дна, таких как IBCSO (Международная батиметрическая карта Южного океана), поскольку ограниченный охват данных измерений и необходимость интерполяции приводят к тому, что эти не нанесенные на карту объекты просто стираются.

Параллельно с открытием группа батиметристов тесно сотрудничала с другими исследовательскими группами на борту, такими как группа физической океанографии. Это сотрудничество позволило ученым отслеживать различные водные массы вдоль нескольких участков, простирающихся от глубин до континентального шельфа, а также исследовать колонизацию морского дна.

Таким образом, они получили важную информацию о погружении глубинных вод Антарктиды в сравнении с долгосрочными рядами данных, которые AWI собирает в регионе посредством океанографических измерений в рамках Гибридной антарктической плавучей системы наблюдения (HAFOS) с 2002 года. Кроме того, были определены пути оттока холодной воды с шельфового ледника Ларсена — масс, оказывающих значительное влияние на глобальные океанические течения и на таяние морского льда, особенно над континентальным шельфом.

Что касается состояния морского льда, то, в отличие от Арктики, антарктический лед долгое время считался относительно стабильным. Однако площадь летнего морского льда в северо-западной части моря Уэдделла резко сократилась с 2017 года, предположительно в результате потепления поверхностных вод.

Кристиан Хаас, руководитель экспедиции «Поларштерн» и ответственный за физику морского льда в AWI, комментирует первые результаты исследования SWOS ( Summer Weddell Sea Outflow Study ): толщина льда показала значительную региональную изменчивость. На западном и мелководном континентальном шельфе толщина льда достигала четырех метров, что объясняется сильной деформацией, вызванной приливами и близостью к побережью. Лед дальше на восток образовался из крупных шельфовых ледников Ронне и Фильхнер и показал меньшую деформацию, достигнув толщины около полутора метров.

В целом, морской лед продемонстрировал удивительно интенсивное поверхностное таяние, которое в основном затронуло снежный слой и верхние слои льда, создав почти арктические условия, при которых лед выглядит покрытым многочисленными талыми прудами. Хаас отмечает, что, хотя они обнаружили очень мало прудов, лед часто был почти свободен от снега и имел голубоватую или сероватую поверхность.

Благодаря новым измерениям воды непосредственно подо льдом с использованием турбулентных и биологических зондов, были обнаружены большие объемы пресной воды, образовавшейся в результате таяния льда, внутри и под льдом. Это явление сильно влияет на биологическую колонизацию льда и взаимодействие с нижележащей морской водой, поскольку эти линзы пресной воды препятствуют проникновению тепла океана к морскому льду.

Дальнейшие анализы и модели позволят определить, например, какой вклад вносят организмы, обитающие во льду и подо льдом, в круговорот углерода в Южном океане. Однако исследователи начнут эту работу только после завершения экспедиции на Фолклендских островах. Оттуда Polarstern начнет свой путь через Атлантику и, как ожидается, вернется в свой порт приписки Бремерхафен в середине мая.