Люди могли охотиться с луками и стрелами уже 40 000 лет назад

Фото из открытых источников

Первые Homo sapiens, окончательно обосновавшиеся в Западной Европе, возможно, обладали серьёзным оружием. До сих пор считалось, что эти группы охотников-собирателей убивали свою добычу дротиками, запускаемыми с помощью копий, но новые баллистические эксперименты показывают, что луки и стрелы могли использоваться уже 40 000 лет назад. Результаты исследования были опубликованы в журнале iScience.

Изучение доисторического оружия представляет собой серьезную проблему для ученых, поскольку основные компоненты этих охотничьих орудий были изготовлены из органических материалов, которые давно разложились. Луки, древки стрел и тетивы, например, изготавливались из дерева и волокна, и только наконечники стрел делали из прочных материалов, таких как кость или камень.

Таким образом, следы ударов, оставленные на этих каменных и костяных наконечниках, являются единственными подсказками о том, как они использовались, однако анализ этих узоров далеко не прост. Несмотря на это, исследователи, как правило, предполагают, что люди начинали с ручных копий, прежде чем изобрести метательные копья и в конечном итоге перейти к лукам и стрелам.

Первые люди, обосновавшиеся в западной Евразии, представляли технокультурный комплекс ориньякской культуры, который оставался актуальным на протяжении раннего верхнего палеолита, примерно от 43 000 до 30 000 лет назад. Наконечники метательных орудий, относящиеся к ориньякской культуре, были найдены по всему континенту и, как правило, считаются прикрепленными к дротикам, которые метались с помощью копий.

Чтобы проверить это предположение, исследователи создали копии наконечников из кости, рога и слоновой кости, найденных на ранних стоянках верхнего палеолита в Испании, Франции и Чехии. Затем они провели в общей сложности 191 эксперимент по стрельбе, чтобы наблюдать следы удара, оставленные на этих костяных орудиях при выстреле из копий и луков.

Изучая туши оленей и овец, авторы исследования обнаружили, что невозможно различить наконечники стрел или копий только по следам износа. Это, по их словам, ставит под сомнение все предыдущие предположения о том, что ранние люди верхнего палеолита полагались исключительно на дротики и копья.

«Наши результаты показывают, что мы не можем исключить возможность использования наконечников стрел, выпущенных из луков, при интерпретации костяных наконечников, а также не можем предполагать, что все они были выпущены с помощью копий», — пишут исследователи. Поэтому они предполагают, что «охотничьи снаряжения ориньякской культуры представляют собой разнообразные технологии вооружения, которые, возможно, включают как копья и метательные копья, так и луки со стрелами, начиная с раннего верхнего палеолита».

В подтверждение этого аргумента исследователи указывают на то, что ориньякская культура характеризуется увеличением разнообразия наконечников стрел, что может отражать различные способы крепления и системы запуска. Они также отмечают, что в это время люди начали расселяться по Евразии и Океании и, следовательно, столкнулись с различными средами обитания и ресурсами дичи. Это, по их словам, потребовало бы развития множества стратегий охоты и видов оружия.

Принимая во внимание все эти факторы, авторы исследования предостерегают от предположений о «линейной технологической эволюции», утверждая вместо этого, что охотники-собиратели ориньякской культуры могли одновременно использовать различные виды охотничьего оружия. 

Однако исследователи призывают к осторожности при интерпретации этих результатов, признавая, что «в отсутствие прямых доказательств, таких как крюки для метания копий или недолговечные компоненты лука и стрел, трудно с уверенностью определить тип снаряда только по выброшенному костному каркасу».