На найденной в Испании гравюре изображены старейшие из известных стремена

Фото из открытых источников

Небольшой фрагмент кирпича, обнаруженный на археологическом участке в испанской провинции Куэнка, ставит под сомнение одну из самых устоявшихся теорий о военной истории Европы. Это грубая, но показательная гравюра: фигура всадника на лошади в защитном снаряжении, а внизу — изогнутая линия, которую исследователи интерпретируют как стремя.

Если эта интерпретация подтвердится, мы получим самое древнее известное на Западе изображение стремени, датируемое концом IV — началом V века нашей эры, что отодвинет известное использование стремени более чем на столетие назад.

Находка была сделана на месте Серро-де-ла-Муэла, известного в народе как Эль-Пульпон, расположенного в Карраскоса-дель-Кампо (Куэнка). Раскопки, возобновившиеся в 2014 году после десятилетий запустения, обнаружили этот фрагмент размером 25,2 х 21,8 х 6,3 см на поверхности одной из комнат в восточной части здания.

Ключевым моментом в датировке является археологический контекст, в котором был найден этот артефакт: наряду с кирпичом были обнаружены керамические изделия, типичные для последней четверти IV века и первых десятилетий V века, а также две монеты узурпатора Магнуса Максима, отчеканенные между 383 и 388 годами нашей эры.

Гравюра была выполнена стилусом на свежей глине, до обжига кирпича. Автор, вероятно, солдат или кто-то, связанный с армией, изобразил лошадь с важной деталью: шея и голова животного, кажется, покрыты штрихами и ромбовидными линиями, которые, по мнению авторов исследования, представляют собой защитные элементы, своего рода доспехи для лошади, характерные для тяжелой кавалерии. Это могли быть шамфрон (защита головы) и крине (защита шеи), вероятно, изготовленные из ткани или мягкой кожи.

Однако особое внимание исследователей Рафаэля Барросо Кабреры, Хорхе Морина де Паблоса и Дионисио Урбины Мартинеса привлекло изображение всадника. Хотя лошадь изображена довольно детально, всадник представлен в виде простой вертикальной линии. Однако в конце этой линии, на уровне живота лошади, появляется изогнутый перпендикулярный штрих, который авторы идентифицируют как стремя.

Исследователи объясняют, что вряд ли можно истолковать эту линию как изображение ноги всадника, поскольку фигура всадника крайне схематична (простая вертикальная линия), что делает маловероятным изображение одной части с такой детализацией, а не целого. Скорее, кажется, что автор хотел показать, что тело (то есть нога) опирается на элемент, который показался ему крайне необычным.

Стремя — это гораздо больше, чем просто аксессуар для верховой езды. Наряду с седлом, это один из наиболее эффективных инструментов для улучшения баланса всадника и обеспечения надежной точки опоры во время кавалерийских атак. Его изобретение полностью изменило военное искусство, позволив всадникам гораздо эффективнее обращаться с копьями и луками.

Большинство историков утверждают, что стремена появились в Западной Европе лишь в VI веке, и их популяризация обычно приписывается аварам, кочевому народу, пришедшему из евразийских степей. «Стратегикон», военное руководство, приписываемое императору Маврикию (582–602), содержит первое известное письменное упоминание стремян в Восточной Римской империи. Упоминания во франкских источниках появляются лишь в VIII веке.

Однако авторы исследования указывают на то, что молчание литературных источников не является неопровержимым аргументом. В Китае, например, первые закрытые стремена появляются в середине IV века нашей эры, но документальных свидетельств нет до конца следующего столетия. Молчание литературных источников нельзя считать решающим доказательством, заявляют они.

В подтверждение своей интерпретации исследователи обнаружили аналогичные изображения и на других археологических памятниках. Среди ближайших параллелей они приводят гравюру из болгарского города Мадара VII века, на которой изображен воин в доспехах, нарисованный перекрестными штрихами на свежей глине, как и в Эль-Пульпоне. Они также упоминают рельефы Так-и-Бостана (Иран), приписываемые сасанидским царям Перозу I (459–484) или Хосрову II (579–590), где изображен всадник на бронированном коне.

Ещё более удивительна параллель со средневековыми гравюрами XII-XIV веков, такими как гравюры из замка Калатрава-ла-Вьеха (Сьюдад-Реаль) или замка Кастель-д'Оронерс (Лерида). Авторы объясняют эту кажущуюся аномалию тем, что мы имеем дело с очень схематичными изображениями, которые следуют крайне стереотипным шаблонам. Другими словами, грубость рисунка объясняется скорее мастерством художника и используемой техникой, чем периодом его создания.

Гравюра Эль-Пульпона также демонстрирует другие детали, которые позволяют предположить, что автор намеревался подчеркнуть элементы, которые показались ему новыми или неожиданными. Защитные элементы лошади тщательно обозначены перекрещивающимися штрихами и линиями, что говорит о желании художника запечатлеть защиту, нетипичную для его окружения. Изображение Эль-Пульпона можно понимать только как выражение удивления по поводу чего-то необычного на момент создания гравюры, заключают исследователи.

Исследование также приводит лингвистические аргументы, подтверждающие гипотезу о раннем появлении стремени. Термин, используемый в греческом и латинском языках для его обозначения, — «скала», а его сохранение в таких языках, как албанский, румынский и современный греческий, указывает на более раннюю историю, чем обычно считается.

Кроме того, исследователи возвращаются к двум историческим эпизодам, которые, хотя и произошли позже, могут отражать более древние конные традиции. Первый описан Прокопием в VI веке: перед битвой при Тагине (552 г. н.э.) остготский король Тотила исполнил конный танец перед обеими армиями, подбрасывая копье в воздух и ловя его в полете. Трудно представить, что этот трюк, включавший пируэты и каприолы на лошади, мог быть выполнен просто с помощью седла, без стремян, утверждают авторы.

Второй эпизод относится к 820 году, когда при дворе Людовика Благочестивого в Ахене состоялась судебная дуэль между двумя готами: графом Бера из Барселоны и человеком по имени Санила. Поединок проводился верхом на лошадях, more tamen nostro (по нашему обычаю), как писал поэт Эрмолдус Нигеллус, что указывает на вестготскую традицию.

Авторы, следуя за историком Санчесом Альборносом, считают, что этот обычай должен восходить ко временам, предшествовавшим падению Вестготского королевства (711 г. н.э.), и, вероятно, к нескольким столетиям ранее, когда готы входили в состав гуннской конфедерации.

Как мог всадник со стременами прибыть в Испанию в конце IV или начале V века? Авторы предлагают два исторических сценария, которые могли бы объяснить присутствие тяжелой кавалерии во внутренних районах полуострова.

Первый пример — узурпация власти Магнусом Максимом в 384 году. Максимус захватил контроль над префектурой Галлии, а позже подчинил себе Испанию. Его правление длилось всего четыре года, до поражения от императора Феодосия. Тот факт, что в Эль-Пульпоне были найдены две монеты этого узурпатора, усиливает связь между этим местом и периодом политической нестабильности.

Второй сценарий разворачивается примерно в 407 году, когда Константин III узурпировал власть в Британии и распространил свое влияние на Испанию. Его полководец Геронтий возглавил войска на полуострове, столкнувшись с родственниками Феодосия. После поражения армии Феодосия Геронтий восстал против Константина, погрузив епархию в хаос и способствуя проникновению свевов, вандалов и аланов на полуостров.

В этой сложной политической и военной ситуации, — поясняют авторы, — и учитывая участие палатинских контингентов, а также крайнюю этническую неоднородность задействованных войск, даже в рамках одной имперской армии, вероятность столкновения с тяжелой кавалерией на полуострове должна была быть очень высока.

Один из вопросов, возникающих в связи с открытием, заключается в том, почему кто-то решил изобразить эту сцену на кирпиче. Авторы предлагают практическое объяснение: кирпичи оставляют сохнуть на солнце в течение нескольких дней перед обжигом, что дает возможность наносить рисунки на свежую глину. Этот материал, хотя и примитивный, был доступен и не требовал особых художественных навыков.

Что касается замысла, стоящего за гравюрой, исследователи выдвигают две гипотезы. Первая заключается в том, что автором был отставной солдат, участвовавший в сражениях на восточных границах империи, где он мог видеть подобное снаряжение и пытаться объяснить его другим. Вторая, более простая возможность, состоит в том, что художник видел похожие ездовые животные в окрестностях своего проживания, возможно, проезжая мимо по пути в другие районы полуострова.

Данный материал, по-видимому, не является наиболее подходящим для представления изображений, — признают авторы, — поэтому представляется разумным предположить, что это рисунок, созданный в результате мимолетного импульса или потребности объяснить что-то, что автор знал (вероятно, потому что он это видел), другим людям, которые с этим не были знакомы, следуя поговорке «картинка стоит тысячи слов».

Авторы исследования осознают, что их интерпретация вызовет дискуссию среди специалистов. Отсутствие литературных, археологических и иконографических свидетельств использования стремян до VI века остается веским аргументом против нее. Но они считают, что молчание источников нельзя считать решающим доказательством, как это показал случай с Китаем.

На сегодняшний день дискуссия между сторонниками и противниками идеи раннего появления стремян на Западе остается открытой, — заключают они, — отсюда и важность таких свидетельств, как кирпич из Эль-Пульпона, найденный в археологическом контексте с четкой хронологией, который может помочь открыть новый путь к решению проблемы.

Исследование, опубликованное в журнале ARPI. Arqueología y Prehistoria del Interior peninsular, анализирует саму гравюру и помещает её в более широкий контекст: контекст присутствия тяжёлой кавалерии в Испании в поздней античности. Катафракты и клибанарии, бронированные кавалерийские подразделения, созданные по образцу парфянской и сасанидской армий, были относительно широко распространены в римской армии, особенно на Востоке. Их появление на Пиренейском полуострове, хотя и исключительное, не было бы невозможным в период интенсивных перемещений войск и гражданских конфликтов.

Таким образом, фрагмент кирпича из Эль-Пульпона пополняет растущий список открытий, которые заставляют пересмотреть традиционную хронологию появления стремян в Европе. Остается выяснить, является ли это единичным случаем или началом более широкой переоценки военной истории поздней античности. Пока авторы сохраняют осторожность, но убеждены в значимости своей находки: если эта интерпретация верна, ее значение будет огромным, поскольку мы будем иметь дело с самым древним из известных на сегодняшний день изображений всадника со стременами в Западной Европе.