Чем в реальности оказалось странное фиолетовое «существо» с щупальцами на МКС

Фото из открытых источников

По соцсетям прокатилось бурное обсуждение фотографии странного фиолетового «существа», обладающего щупальцами, с борта Международной космической станции. Снимок выложил астронавт Дон Петтит, а пользователи сразу наперебой стали ёрничать про «чужого» и призывать «сжечь это». Об этом рассказал портал ScienceAlert.

В реальности объяснение куда проще: «инопланетянином» оказался обычный картофель. Его «щупальца» на снимке - это проростки, тянущиеся вверх и в стороны в поисках среды для роста. Откуда синий цвет? Таким обладает, например, любимый у огородников сорт «синеглазка».

Картофелю, что растёт на МКС, дали шуточное имя Spudnik-1. Он стал частью личного проекта астронавта, устроившего мини-огород на борту МКС. Петтит занимается этим в свободное от базовых экспериментов время, используя гидропонику. Это методика, при которой растения произрастают не в почве, а в питательном растворе.

Астронавт этим занимается уже не первый раз. В разных миссиях он возделывал арахис, кабачки, брокколи, подсолнечник, а также рассаду томатов и базилика. Как-то даже использовал беруши как субстрат для проращивания.

Интерес к выращиванию растений в космосе вполне практичный. Картофель, например, считают весьма перспективным для длительных космических миссий: у него высокая питательная ценность при небольшой массе.

Первые опыты по выращиванию картофеля в космосе начались еще в 1990-х годах. Они доказали, что растения могут развиваться на орбите, хотя и медленнее, чем на Земле. Замедление объясняется сочетанием таких факторов как микрогравитация, особенности атмосферы и стресс. Но заметного влияния радиации на картофель естествоиспытатель не выявил.