В 1883 году Луна неожиданно стала голубой, а Солнце — «великолепно-зелёным»

Фото из открытых источников

Мы привыкли к тому, что Луна бывает ярко-белой, серебристой, жёлтой или с оранжевым или красным оттенком. Но в редких случаях Луна может казаться голубой или даже фиолетовой. Так было в 1883 году, когда свидетели сообщили, что Луна стала голубой, а Солнце — «ярко-голубым» и «великолепно-зелёным».

Сама поверхность Луны, конечно, не изменила цвет. На протяжении всего 1883 года, как и на протяжении всей своей истории, она оставалась преимущественно серой, с несколькими светлыми и тёмными пятнами, чтобы сделать её интереснее. Так что же произошло?

Цвет Луны, с нашей точки зрения здесь, на Земле, зависит от нашей атмосферы. В ясные и незагрязненные ночи, когда Солнце находится высоко в небе, оно будет казаться серебристо-белым, поскольку свет проходит через атмосферу относительно беспрепятственно, попадая в ваши глаза.

Однако свет синего спектра рассеивается атмосферой легче, чем свет красного спектра, из-за его меньшей длины волны. Если свет, отраженный от Луны, проходит через достаточное количество атмосферы, это рассеивание накапливается до такой степени, что оказывает заметное влияние на внешний вид Луны, хотя обычно не так, как это наблюдалось в 1883 году.

«Есть один примечательный аспект, в котором внешний вид Луны на самом деле отличается, когда она находится низко в небе. Она, как правило, имеет более желтый или оранжевый оттенок по сравнению с тем, когда она находится высоко над головой», — объясняет НАСА. «Это происходит потому, что свет Луны проходит большее расстояние через атмосферу. По мере прохождения более длинного пути рассеивается больше коротких, синих волн света, оставляя больше длинных, красных волн. (Пыль или загрязнение также могут усиливать красноватый оттенок.)»

Но в 1883 году Луна и Солнце стали синими, а не красными. Для этого до глаз людей должно было доходить больше синего света, чем красного — противоположно обычному эффекту рассеяния. Виновник был довольно очевиден — ранее в том же году произошло впечатляющее извержение Кракатау, — но точный механизм оставался неясным.

«Подавление красного света в пропускаемом спектре в принципе может быть вызвано селективным поглощением или рассеянием по длине волны, где поглощение может быть обусловлено газообразными компонентами или аэрозолями», — объясняется в исследовании по этой теме, по сути, утверждая, что наличие газов и других веществ в атмосфере может объяснить странное рассеяние.

Ранее предполагалось, что голубое Солнце и Луна 1883 года были вызваны водяным паром в атмосфере, но более поздние модели показывают, что это крайне маловероятно. Сейчас имеющиеся данные склоняются к объяснению, что причиной стали диоксид серы, а также другие частицы, выброшенные вулканом.

«Зеленые вулканические сумерки можно объяснить аномальным рассеянием, происходящим для достаточно крупных частиц (т.е. радиусом около 500–700 нм) и предпочтительно узким распределением частиц по размерам», — поясняется в другой статье по этой теме.

Поскольку частицы были немного шире длины волны красного света, этому концу спектра было сложнее, чем синему свету, проникнуть в атмосферу, что привело к голубовато-зеленому цвету Луны, Солнца, восхода и заката. Аналогичный эффект может наблюдаться во время лесных пожаров, а также последующих вулканических извержений, когда выбрасываются частицы аналогичного размера.

Чтобы еще больше запутать астрономов и любителей выражения «раз в сто лет», мы также используем термин «голубая луна» для обозначения гораздо более частого и обыденного явления. Поскольку орбита Луны, к сожалению, не совсем совпадает с нашими 12 календарными месяцами, примерно раз в два с половиной года у нас бывает 13 полнолуний в году, а не обычные 12. Это дополнительное полнолуние называется голубой луной и – вопреки первоначальному смыслу этого выражения – происходит довольно часто и предсказуемо.