В Британии обнаружены первые четырехколесные колесницы железного века

Фото из открытых источников

Коллекция, насчитывающая более 950 предметов, включая конскую упряжь, котлы и копья, переписывает историю транспорта и власти в доримской Британии.

В 2021 году кладоискатель с металлодетектором сделал открытие, которое поразило археологов. Питер Хедс обнаружил первые признаки того, что после последующих в 2022 году раскопок оказалось одним из крупнейших археологических комплексов железного века, когда-либо найденных в Британии.

Речь шла не о нескольких монетах или инструментах, а о следах впечатляющей демонстрации власти и богатства: компоненты как минимум семи транспортных средств, включая первые четырехколесные колесницы, обнаруженные на острове, а также искусно выполненная конская упряжь, оружие и пиршественные сосуды.

Находки, сделанные менее чем в километре от места расположения оппидума Стэнвик — обширного укрепления, считавшегося столицей племени бригантов, — получили название кладов Мелсонби.

Анализ этого сокровища, недавно опубликованный в журнале Antiquity, преобразует наше понимание типов транспортных средств, которые использовались в доримской Британии, и проливает новый свет на сложные социальные, ритуальные и погребальные практики элиты позднего железного века (приблизительно между 100 г. до н.э. и 70 г. н.э.).

Археологи под руководством Тома Мура из Департамента археологии Даремского университета выделили два основных скопления предметов, для удобства обозначенных как Клад 1 (Захоронение 1) и Клад 2 (Захоронение 2). Оба скопления были обнаружены на дне рвов, являвшихся частью системы полей и ограждений в интенсивно используемом ландшафте, включавшем поселения и, возможно, ритуальные зоны.

Месторождение 1 — самое крупное, его размеры составляют примерно два метра на 1,6 метра, а глубина — до полуметра. Самой поразительной особенностью было тщательно, но в то же время жестокое складирование: 28 железных колесных ободов, каждый из которых был намеренно согнут и деформирован перед захоронением.

Среди них и вокруг них переплелись сотни металлических обломков. Исследователи обнаружили три железных наконечника копий и, в качестве центрального элемента, большой медный котел, перевернутый вверх дном, края которого были раздавлены большим камнем, брошенным в месторождение. В основании композиции находился еще один сосуд, также металлический, поставленный вертикально и с крышкой.

Примерно в 25 метрах к северу, в отложениях № 2, наблюдалось совершенно иное расположение предметов. Они образовали плотную и сильно корродированную массу, что препятствовало проведению раскопок в полевых условиях. Археологи извлекли весь комплекс в виде большого блока земли и металла для исследования в лаборатории.

Компьютерная томография, проведенная в Университете Саутгемптона, выявила замысловатое переплетение предметов: еще несколько конских упряжей, копий и длинных трубок из медного сплава. Расположение предметов предполагает, что они были связаны в пучок и завернуты в органический материал, например, в текстиль, минерализованные отпечатки которого сохранились до наших дней.

В общей сложности, включая целые фрагменты и обломки, два новых месторождения содержат почти 950 элементов, принадлежавших как минимум 300 оригинальным предметам. Примерно три четверти из них относятся к тягловым средствам и конской сбруе. Остальные включают оружие, большое железное зеркало, элементы щита и сосуды.

К этим находкам следует добавить третье месторождение, обнаруженное в том же районе в 1843 году (известное как Стэнвикский клад), которое содержало предметы аналогичного стиля, что указывает на то, что все они являются частью одного и того же исторического явления, произошедшего в конце железного века.

До сих пор свидетельства существования транспортных средств в британском железном веке ограничивались почти исключительно двухколесными колесницами, в основном обнаруженными в захоронениях V-II веков до нашей эры в Йоркширских холмах. Открытие в Мелсонби радикально меняет эту картину.

Среди предметов, найденных в Депозите 1, археологи обнаружили ряд элементов, не соответствующих легким двухколесным колесницам. К ним относятся около 50 U-образных железных деталей и до 26 цилиндрических железных полос, идеально входящих в зазоры этих деталей. Эти элементы напоминают ступицы колес и усиления осей, характерные для четырехколесных повозок, использовавшихся в континентальной Европе в I веке до н.э. и I веке н.э., таких как знаменитые повозки Дейбьерга в Дании.

Эти детали могли быть подосевыми зажимами, но исследования продолжаются, поясняют авторы исследования. Наличие шарниров рулевого управления, значительные размеры многих дисков, деталей и большой конской упряжи указывают на то, что в месторождении обнаружены остатки четырехколесных транспортных средств, а не, или в дополнение к более легким двухколесным колесницам/повозкам. Команда предполагает, что останки принадлежат как минимум семи транспортным средствам.

Связь с континентом на этом не заканчивается. Небольшое рельефное изображение лица, найденное в хранилище 2, сильно напоминает те, которыми были украшены повозки из Дейбьерга. Аналогично, декор многих предметов, с мотивами труб и рифлеными круглыми медальонами, демонстрирует сходство с искусством позднего железного века как из южной Шотландии, так и из южной Англии, что свидетельствует о широте сетей контактов и обмена.

Качество и состояние предметов свидетельствуют об элитарном мире. Многие элементы конской упряжи — такие как удила, кольца для поводьев (терреты) и соединения ремней — имеют исключительные размеры и богато украшены. Исследователи обнаружили многочисленные украшения из красного коралла (вероятно, Corallium rubrum из Средиземноморья), вставленные в заклепки из медного сплава, а также синее стекло и красную и желтую эмаль. Как отмечается в статье, это одни из самых поздних и наиболее сложных предметов британского железного века, украшенных кораллами.

Однако первоначальное великолепие этих предметов резко контрастирует с тем, как с ними обращались перед захоронением. Транспортные средства были разобраны. Обода не только были погнуты, но и многие из них имеют следы нагревания, чтобы облегчить их деформацию. Предметы из залежей 1 и 3 подвергались сильному нагреву, вплоть до частичного расплавления некоторых деталей из медного сплава, серебра и стекла. В отличие от них, предметы из залежи 2 не имеют следов воздействия огня.

Свидетельство избирательного сжигания является одним из ключевых моментов в интерпретации этого места. Нет какой-либо конкретной группы предметов, которые, по-видимому, были сожжены преимущественно; сгоревшие, расплавленные и частично расплавленные предметы были перемешаны по всему месторождению, пишут археологи. Отсутствие остатков древесного угля или изменения цвета в осадочных породах указывает на то, что огонь не происходил на месте захоронения. Это привело экспертов к предположению, что предметы могли быть подвергнуты воздействию погребального костра перед тем, как их собрали и захоронили.

Местонахождение находок, у ворот большого оппидума Стэнвика, имеет основополагающее значение для понимания их смысла. Стэнвик был крупным центром власти, возможно, столицей племенного союза, известного римским авторам как бриганты. Эта территория была заселена в период с III века до н.э. до конца I века н.э., и во время обнаружения находок (примерно на рубеже эпох) она уже получала римские товары, что свидетельствует о сложных отношениях с расширяющейся империей.

Предварительные радиоуглеродные датировки относят отложения 1 и 2 к периоду между 40 г. до н.э. и 40 г. н.э. (с небольшой вероятностью, что они относятся к несколько более позднему времени). Это помещает их в период, непосредственно предшествовавший и совпадающий с римским завоеванием южной Британии (начиная с 43 г. н.э.), и совпадает с пиком развития Стэнвика.

Для археологов характеристики находок указывают на беспрецедентное на острове явление демонстративного потребления. Было рассмотрено несколько гипотез. Первая, что это был склад металлолома для последующей переработки, исключается по нескольким причинам: отсутствие плавильных инструментов или тиглей на месте раскопок, отличная сохранность хрупких украшений, таких как коралл (которые отделились бы во время плавки), и, прежде всего, структурированный и избирательный характер предметов, состоящих почти исключительно из частей транспортных средств и упряжи, с отсутствием личных вещей, таких как фибулы (броши) или керамика.

Гипотеза о гробнице, предложенная для находки 1843 года, также имеет свои проблемы. В новых отложениях не было обнаружено человеческих останков. Однако наличие костей животных (сожженных в случае отложения 2) и, прежде всего, свидетельства воздействия огня на некоторые предметы, убедительно напоминают погребальные обычаи элиты южной Британии того же периода. В княжеских захоронениях, таких как в Лексдене (Колчестер) или Фолли-Лейн (Сент-Олбанс), обнаружены погребальные принадлежности, включая колесницы, оружие и пиршественные сосуды, часто связанные с погребальными кострами.

Включение в коллекцию пиршественных сосудов, наряду с другими предметами, которые, вероятно, использовались в показных торжествах, такими как копья и повозки, также вызывает ассоциации с современными элитными погребальными комплексами из южной Британии , сравнивают авторы.

Отсутствие человеческих останков не опровергает эту идею. Захоронения, связанные с погребальными обрядами, не обязательно должны определяться наличием человеческих останков. Возможно, в Мелсонби никогда и не было захоронений, даже если материал подвергался воздействию погребальных костров, утверждают они, отмечая, что практика кремации, хотя и распространена на юге, плохо задокументирована археологически на севере.

Третья возможность заключается в том, что это были вотивные подношения, ритуальные действия, связанные с уничтожением предметов, представляющих божественный авторитет, или с целью укрепления политических и общинных союзов. Сопоставление тщательного расположения некоторых предметов (сложенных дисков) с насилием других действий (бросание камней, деформация колес) предполагает тщательно спланированное действие с сильным символическим содержанием.

Исследователи подчеркивают, что, независимо от точной природы события, масштабы отложений в Мелсонби демонстрируют огромную власть и богатство. Сам масштаб отложений подчеркивает власть и богатство отдельных лиц и общин, населявших Стэнвик, заключают они.

Связь со Стэнвиком и его самой известной возможной правительницей, королевой Картимандуей, неизбежна. Картимандуя была вассальной королевой Рима, союзницей императоров Клавдия и Нерона, правивших Бригантами в 50-х и 60-х годах нашей эры. Хотя современная датировка предполагает, что находки относятся к периоду немного более раннему, чем ее правление (они могут соответствовать поколению ее родителей или бабушек и дедушек), наличие среди материалов предметов римского стиля свидетельствует о ранних контактах с Империей.

Более того, это открытие служит напоминанием о роли женщин у власти. Комментарии Тацита [римского историка], тем не менее, подтверждают недавние археологические данные о роли влиятельных женщин в железном веке и напоминают нам, что, даже если отложения в Мелсонби не были связаны с Картимандуа, они могли быть связаны с событиями, в которых участвовала столь же важная женщина-правительница.

Однако собранные артефакты также отражают общество, где власть не зависела исключительно от отдельного человека. Наличие большого котла для общих пиршеств (предполагаемая вместимостью 35 литров) и относительное отсутствие сугубо личных вещей могут указывать на то, что эти события были в равной степени связаны как с общиной, так и с элитой. Это может свидетельствовать о том, что подобные события были в равной степени связаны как с общиной, так и с отдельными личностями, а власть, по крайней мере частично, поддерживалась в рамках согласованных социальных моделей, отмечают исследователи.

Среди необычных предметов выделяется котел из хранилища 1, украшение которого включает загадочные рельефные изображения рыб на основании, возможно, форели или лосося, погруженных в кельтский художественный стиль, изображающий бурлящие воды. Изображения рыб на предметах железного века крайне редки в Европе, что особенно актуально, учитывая научные дебаты о существовании возможных табу, связанных с потреблением рыбы в Британии в то время.

Опубликованное исследование — это только начало. Исследователи, в том числе София Адамс (Британский музей), Джейми Армстронг (Даремский университет) и Алекс Бэйлисс (Бристольский университет), подчеркивают, что консервация и анализ материалов находятся на ранней стадии. Например, блок из хранилища № 2 остается невскрытым, чтобы сохранить уникальную информацию о том, как происходило захоронение.

Находки в Мелсонби демонстрируют неизбежно неполный характер археологических карт распространения, которые в значительной степени зависят от сложных решений, принятых в прошлом относительно захоронений, а также способность новых находок изменить наше понимание протоисторических обществ, заключают они.

Наличие четырехколесных транспортных средств меняет ранее существовавшее представление о транспорте и контактах на острове. Масштабы богатства показывают, что общины в Северной Британии отнюдь не были периферийными, а обладали уровнем материального благосостояния, сопоставимым с их континентальными аналогами.

Пока что археологический памятник Мелсонби, находящийся под защитой законов Соединенного Королевства о сокровищах, будет продолжать изучаться. Ясно одно: спустя две тысячи лет древние жители Северной Англии снова заговорили, и сделали они это с силой сотни боевых коней и грохотом своих колесниц, разбитых, но никогда не забытых, в тот самый момент, когда их мир готовился к неизбежной встрече с Римом.