2500-летняя сибирская мумия раскрывает тайну самой ранней операции на челюсти

Фото из открытых источников

История этой древней пациентки начинается в 1994 году, когда археологи раскопали захоронение на отдаленном плато Укок в Алтайских горах. Сохранившиеся в вечной мерзлоте останки принадлежали женщине, возраст которой на момент смерти оценивался в 25-30 лет. Как и другие представители элиты пазырыкской культуры, она была найдена лежащей на деревянной кровати, в типичном парике.

Однако первоначальное состояние останков препятствовало дальнейшим исследованиям. Мумифицированный участок кожи плотно прилегал к черепу, что делало традиционные антропологические исследования невозможными без причинения вреда. В течение десятилетий истинная природа ее травм оставалась скрытой. Лишь недавно, используя современную технологию компьютерной томографии для цифрового удаления мягких тканей, исследователи из Новосибирского государственного университета сделали свое ужасное, но поразительное открытие.

Результаты обследования показали, что женщина получила тяжелейшую черепно-мозговую травму, разрушившую ее правый челюстной сустав. Травма привела к разрыву связок и смещению челюсти, что лишило бы ее возможности говорить и есть. В суровых условиях древней Сибири такая травма почти наверняка стала бы смертным приговором, ведущим к голоду или смертельной инфекции.

По словам российского рентгенолога Андрея Летягина, участвовавшего в исследовании, древние медики прибегли к удивительной хирургической процедуре. Поразительные снимки показывают, где в костях поврежденного сустава были точно просверлены два крошечных канала, каждый диаметром всего 1,5 миллиметра. Эти отверстия пересекались под прямым углом, что позволяло древним хирургам продеть через кость эластичный материал, вероятно, конский волос или сухожилие животного.

Этот материал действовал как хирургическая лигатура, эффективно создавая примитивный протез, который удерживал суставные поверхности вместе. «Этот примитивный протез удерживал суставные поверхности вместе и позволял пациентке двигать челюстью», — объяснил Летягин в университетском пресс-релизе. Хотя она, вероятно, все еще испытывала сильную боль и не могла жевать на поврежденной стороне, сустав функционировал достаточно хорошо, чтобы спасти ей жизнь.

Что особенно важно, компьютерная томография также показала, что вокруг просверленных отверстий образовалось новое костное образование, формирующее толстое кольцо ткани. Это подтверждает, что пациент не только остался жив во время этой мучительной процедуры, но и прожил еще несколько месяцев, а возможно, и лет после операции.

Пазырыкский народ часто помнят по их свирепым воинам-всадникам и замысловатым курганам, в которых были найдены впечатляющие артефакты, в том числе знаменитая «Ледяная принцесса с татуировками», возраст которой составляет 2500 лет. Однако новые данные свидетельствуют о том, что они обладали медицинскими знаниями гораздо более высокого уровня, чем считалось ранее.

Сама травма, вероятно, была получена в результате падения во время верховой езды, что является распространенной опасностью в культуре, основанной на кавалерии. Способность не только диагностировать механическую неисправность челюсти, но и разработать и осуществить хирургическое решение с использованием примитивной дрели и естественных лигатур — это впечатляющее достижение.

Это открытие согласуется с другими свидетельствами древних хирургических практик в регионе. Предыдущие исследования показали, что эти скотоводческие народы практиковали трепанацию — старейшую задокументированную хирургическую процедуру, включающую сверление отверстий в черепе.  Новое исследование показывает, что трепанация в древней Сибири демонстрировала, что древние врачи проводили эти операции с поразительной точностью, чтобы минимизировать повреждение мозга. Кроме того, знания пазырыкской культуры о лекарственных растениях хорошо задокументированы.

Даже если этот единственный череп не перепишет всю историю человеческой медицины, он предоставляет важнейшие данные для продолжающейся переоценки древних кочевых культур. Образ представителей этой культуры как простых мародеров все чаще сменяется представлением о сложном обществе, способном на замысловатое искусство, глубокие духовные верования и удивительные медицинские вмешательства. Как показано в книге «Переосмысление стереотипов: действительно ли скифские воины были кочевниками?», более широкий скифский мир, к которому принадлежали пазырыкцы, был гораздо более многогранным, чем предполагают классические источники, — культурой земледельцев, ремесленников и, очевидно, квалифицированных хирургов.

Поскольку такие технологии, как компьютерная томография, продолжают раскрывать тайны, скрытые в древних останках, мы вынуждены постоянно переоценивать изобретательность наших предков. Для молодой женщины на плато Укок 2500 лет назад эта изобретательность означала разницу между жизнью и смертью.