Орбитальный аппарат НАСА зафиксировал возможный удар молнии на Марсе

Фото из открытых источников

Согласно новому исследованию, орбитальный аппарат MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) космического агентства США, возможно, зафиксировал удар молнии на Красной планете. Результаты исследования опубликованы в журнале Science.

В прошлом году группа исследователей, анализировавших данные марсохода Perseverance, обнаружила первые в истории свидетельства удара молнии на Красной планете. Изучив аудиоданные марсохода НАСА, команда обнаружила 55 событий за два марсианских года (один марсианский год равен 687 земным дням), 16 из которых произошли во время сближения Perseverance с пылевыми вихрями. Проанализировав данные, команда пришла к выводу, что пылевые вихри, вероятно, накопили достаточно заряда для образования молний внутри себя.

«Электризация пыли в воздухе — известное явление на Земле, вызванное переносом заряда в результате столкновений и трения между частицами, переносимыми ветром», — пояснила международная группа исследователей в докладе, представленном на конференции LPSC 2025. «Физика этого трибоэлектрического заряда до сих пор плохо изучена, но экспериментальные наблюдения показывают, что крупные частицы, как правило, имеют положительный заряд, а более мелкие — отрицательный. По мере того, как мелкие частицы поднимаются в турбулентном режиме, более крупные падают на землю, создавая разделение зарядов, которое приводит к генерации интенсивных электрических полей. Такие сильные электрические поля наблюдались как в пылевых бурях, так и в пылевых вихрях на Земле».

В новом исследовании ученые обнаружили дополнительные доказательства того, что на Марсе действительно есть молнии. Изучив данные с аппарата MAVEN, команда сообщила, что обнаружила «свистящую волну» на Красной планете.

«Еще одна возможность обнаружения электрических разрядов связана с анализом сопутствующего электромагнитного излучения в диапазоне сверхнизких/очень низких частот, которое при благоприятных условиях может проникать и в ионосферу», — поясняют исследователи в своей статье. «Впервые обнаруженные и изученные на Земле незадолго до космической эры, эти волны успешно использовались для подтверждения возникновения молний и изучения их свойств на Юпитере, Сатурне и Нептуне. Эти волны, характеризующиеся отчетливым спектральным рисунком, возникающим в результате дисперсии частот в плазменной среде, известны как свистящие волны».

Изучив более 108 000 наблюдений с орбитального аппарата, команда обнаружила единичное событие свиста, длившееся около 0,4 секунды и поразительно похожее на свистящие волны, наблюдаемые на Земле. Команда не уверена, являются ли молнии на планете редким явлением, или же редкими являются условия, позволяющие свистящим волнам распространяться через ионосферу.

«Это произошло на ночной стороне, в области с почти вертикальным магнитным полем, что является необходимым условием для успешного распространения волн на более высокие высоты ионосферы», — пишут исследователи. «Мы отмечаем, что, хотя условия ночной ионосферы присутствовали примерно в одной трети проанализированных снимков волн, такие высокие наклоны магнитного поля встречаются крайне редко».

«Это говорит о том, что, хотя на Марсе могут происходить процессы электрического разряда, подобные молниям, свойства ионосферы часто препятствуют образованию обнаруживаемого свистящего сигнала. Кроме того, сами разряды могут быть нечастыми или слабыми, возможно, из-за дополнительных процессов, препятствующих генерации пробивного электрического поля», — добавили они.

Несмотря на то, что это явление выглядит впечатляюще и, вероятно, является свидетельством молнии на другой планете, обнаруженным космическим аппаратом, вращающимся вокруг этой планеты, команда не смогла определить источник разряда. Возможно, он произошел в атмосфере, хотя команда считает, что наиболее вероятным объяснением является то, что он произошел во время региональной бури или внутри пылевого вихря.

Дальнейшие исследования по этой теме, вероятно, уже ведутся, поскольку электрический разряд может стать проблемой для будущих марсоходов и посадочных аппаратов на планете. Тем не менее, довольно интересно знать, что на Марсе, вероятно, есть молнии, и человечество зафиксировало их с орбиты.