Новые данные свидетельствуют, что предки викингов могли начать набеги в III веке

Фото из открытых источников

Первый набег викингов, который большинство людей могут назвать, — это Линдисфарн в 793 году нашей эры, и это обычно считается началом вторжений викингов, безусловно, на Британские острова. Но новый аргумент предполагает, что морская мощь Скандинавии могла быть организована на столетия раньше. Норвежский археолог Франс-Арне Стилигар указывает на скопления гигантских лодочных сараев железного века — по сути, корабельных ангаров — датируемых 180–540 годами нашей эры, и задается вопросом, для чего они на самом деле были построены. Его ответ: не просто для местных распрей, а для набегов на Северное море, которые выглядят как «предыстория» эпохи викингов. 

Даже если дело по-прежнему в значительной степени носит косвенный характер (а академический отчет Стайлегара, как сообщается, «ожидается к публикации»), это гипотеза, которая заставляет переосмыслить ситуацию. Если эти прибрежные базы действительно поддерживали набеги на Северное море, это говорит о том, что «всплеск» активности викингов в конце VIII века имел более глубокие корни в римских сетях, службе наемников и кораблестроительных технологиях. 

Отправной точкой для исследования Стайлгара стали масштабы и плотность норвежских лодочных сараев, выходящих к Северному морю и Скагерраку. Как сообщает Science Norway, археологи зафиксировали более 800 таких фундаментов, многие из которых датируются периодом между 200 и 800 годами нашей эры, а ключевые скопления находятся в западной и южной Норвегии, местах, хорошо доступных для набегов с Северного моря. 

Логика проста: большие ангары подразумевают большие корабли, а большие корабли подразумевают людские ресурсы и организацию. Стайлгар также предполагает, что часть этой организации могла быть освоена за границей, в Скандинавии, где он служил наемниками в римских военно-морских системах.

В Норвегии не сохранилось ни одного военного корабля этого раннего периода, но Стайлгар указывает на знаменитый случай, когда корабль едва не попал в аварию на другом берегу: дубовая лодка «Нюдам», датированная дендрохронологически 310–320 годами нашей эры и найденная в датском болоте в составе жертвенного захоронения оружия и снаряжения. В обзоре «Раннесредневековая археология» она отмечена как «старейшая сохранившаяся раннегерманская глубоководная гребная лодка», и утверждается, что её скорость, маневренность и большой экипаж делали её пригодной для быстрых операций вдоль враждебных побережий — именно то, что ожидалось для Северного моря.

Норвежская научная ассоциация здесь осторожна: никто не может доказать, что корабль из Нюдама был норвежским или что он когда-либо заходил в Британию или Галлию. Но этот корабль демонстрирует, что к началу IV века северные общины могли использовать специально построенные военные суда с экипажами в несколько десятков человек, а технологии и логистика делают аргумент «слишком рано для викингов» менее убедительным. 

Наиболее провокационный тезис Стайлгара носит интерпретационный характер: он утверждает, что позднеримские латинские источники часто обвиняют «саксов» в пиратстве в Северном море и Ла-Манше в IV и V веках, но что «сакс» может быть общим обозначением морских отрядов, а не точной родиной. В формулировке Science Norway «саксы» могут относиться к морским воинам, возможно, названным в честь сеакса, и потенциально включать группы, действовавшие с побережья Норвегии. 

Независимые обзоры набегов III века также подчеркивают, как римский ответ принимал физические формы вдоль побережья: строительство фортов, патрульные базы и назначение командиров для противодействия морским угрозам. В одном из подробных обзоров утверждается, что «саксонские береговые форты» и связанные с ними показатели свидетельствуют о том, что римские власти считали эти набеги серьезными, даже если отдельные флоты были относительно небольшими по меркам позднего средневековья.

Если Стайлгар прав, то эпоха викингов началась не с внезапного скачка в кораблестроении или воинской культуре, а с длительного подготовительного периода: контакты с римлянами, возвращение наемников, прибрежные базы и традиции набегов, которые впоследствии значительно расширились. 

На данный момент наиболее безопасный вывод заключается в том, что инфраструктура для набегов на Северное море могла существовать задолго до знаменитых нападений на монастыри в конце 700-х годов, и что «кривая обучения» Скандинавии в морской сфере в римский период заслуживает большего внимания. Неизвестно, перенесут ли историки в конечном итоге отправную точку для викингов в III век, но корабельные ангары на норвежском побережье гарантируют, что этот вопрос никуда не денется.