Самое масштабное извержение на Земле изменило тектонические плиты

Фото из открытых источников

В Тихом океане миллионы лет назад случилось извержение, едва не уничтожившее жизнь на Земле. Оно сформировало плато Онтонг-Ява — огромную гору под водой. Эксперты провели сканирование дна сейсмическими волнами и пришли к выводу, что тот древний катаклизм не просто присыпал лавой поверхность, но и перекроил саму структуру земной коры.

Группой японских ученых раскрыты детали этого вулканического события, самого масштабного в истории Земли. Оно случилось около 120 млн лет назад. Исследование, итоги которого опубликованы в журнале Geophysical Research Letters, показало, как магма из глубин мантии изменила океаническую литосферу.

Плато Онтонг-Ява имеет площадь больше Гренландии, но оно скрыто под водой. Его формирование связано с подъемом гигантского потока горячего вещества (плюма) от ядра Земли. Что привело к массовому вымиранию видов на фоне изменения климата. Но до сих пор оставалось загадкой, какие именно процессы шли в самой земной коре в этом месте.

Командой исследователей из Университета науки Окаямы были использованы сейсмометры на дне океана, способные исследовать плиту с помощью высокочастотных волн. Они традиционно легко проникают сквозь океанические плиты на тысячи километров. Но под плато Онтонг-Ява случилось странное явление: один тип волн гасился крайне быстро, а скорость их движения оказалась аномально низкой.

Моделирование выявило причину аномалии: оказалось, что плита под плато аналогична слоеному пирогу, который проткнут множеством иголок. Осадочные породы и лава лежали горизонтально, а их прорезали дайки — вертикальные каналы застывшей магмы.

Ученые резюмируют, что поднимающаяся магма не просто выливалась на поверхность. Но пропитывала плиту и вступала во взаимодействие, химически меняя ее состав. Что и придало твердой породе больше рыхлости и неоднородности.