В Солнечной системе впервые зафиксировали обратное вращение кометы

Фото из открытых источников

Астрономами зафиксировано уникальное явление — комета 41P/Туттля–Джакобини–Кресака продемонстрировала полную остановку вращения, а затем начала вращаться в обратную сторону. Такое поведение небесного тела эксперты наблюдают впервые.

Автором исследования стал астроном Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Дэвид Джуитт, выводы он сделал на основе анализа снимков телескопа Hubble, сделанных в 2017 году. Результаты работы выложены на платформе arXiv и в The Astronomical Journal.

Специалисты поясняют: по мере приближения к Солнцу происходит нагрев поверхности кометы, что приводит к испарению льда с образованием выбросов газа и пыли. Они становятся своего рода «реактивными струями», действуя как мини-двигатели и меняя скорость вращения объекта.

В случае с кометой 41P этот механизм оказался экстремальным. Весной 2017 года период вращения небесного тела вырос с 20 до 46 часов, то есть, произошло резкое замедление вращения. Далее объект исчез из поля наблюдения из-за близости к Солнцу, а вновь стал видимым в декабре того же года. Учёные тогда выяснили, что она вращается уже с периодом в 14 часов, но в противоположном направлении.

Учёные пришли к заключению, что такие процессы могут стать логичным объяснением причин исчезновения малых комет быстрее, чем ожидалось. Они поясняют: ускорение вращения таких тел порой приводит к тому, что они «разлетаются на куски» под действием центробежных сил.

Что касается кометы 41P, то очередное ее сближение с Солнцем учёные ожидают в 2028 году. Для астрономов это станет возможностью получения новых данных и лучшего понимания механизмов разрушения малых тел в Солнечной системе.