Умерший 2700 лет назад мул был похоронен вместе с кремированной женщиной

Фото из открытых источников

Согласно новому исследованию, около 2700 лет назад частично кремированная женщина была похоронена вместе с мулом — это самые древние останки этого гибридного животного, когда-либо найденные в Западной Европе.

Осел и женщина были захоронены в древней выложенной камнем яме, которая служила силосом на археологическом участке Хорт-д'эн-Гримау на северо-востоке Испании. Хотя скелеты были обнаружены в 1986 году, недавние генетические исследования идентифицировали одни из останков как останки мула.

Мул — это гибрид, полученный в результате скрещивания самца осла и самки лошади. Эти животные «сочетают физическую силу и размер лошади с выносливостью и неприхотливостью осла», — написала группа исследователей в статье, опубликованной в Journal of Archaeological Science: Reports.

Мулы обычно бесплодны, а добиться скрещивания самца осла с лошадью — непростая задача. Древним людям, разводившим мулов, приходилось «с юного возраста обучать жеребцов-ослов езде на кобылах», — пишут исследователи, отмечая, что именно эти трудности сделали мулов ценными животными на протяжении всей истории.

Самые древние из известных останков мулов датируются более чем 4000 лет назад и были найдены на Ближнем Востоке, говорит Ф. Хавьер Лопес Качеро, археолог из Университета Барселоны и соавтор статьи.

В то время, когда жил этот конкретный мул, в Испании действовали мореплаватели, называемые финикийцами. Они базировались на Ближнем Востоке и, возможно, принесли с собой знания о разведении мулов, отметили исследователи в своей статье.

Ученые исследовали соотношение изотопов (атомов с различным числом нейтронов в ядрах) в останках мула, поскольку эти химические остатки могут дать представление о его рационе. Они обнаружили, что мул питался преимущественно культурными злаками, а анатомический анализ его костей показал, что мул широко использовался для верховой езды.

«На муле отчетливо видны следы верховой езды и хорошего питания, что говорит о его значительной социальной ценности», — сказал Лопес Качеро.

Женщине, похороненной вместе с мулом, на момент смерти было от 20 до 25 лет, но о ней мало что известно.

«К сожалению, состояние скелетных останков не позволяет оценить состояние здоровья женщины и установить причину ее смерти», — сказал Лопес Качеро. Однако анализ показал, что женщина была частично кремирована перед захоронением и что ее останки были раздроблены, когда их поместили в могилу, а не аккуратно уложили.

«Однако на муле нет никаких признаков кремации», — отметил он. «Это по-прежнему сложный вопрос».

В древнем мире наличие лошадей в человеческих захоронениях или рядом с ними иногда указывало на «воинственный» статус, но неясно, почему эта женщина была похоронена с мулом.

«Погребение человеческих останков „нетрадиционное“, а отсутствие погребальных принадлежностей не позволяет сделать однозначные выводы о социальном статусе женщины», — сказал Лопес Качеро.