Археологи заново открыли затерянный город, основанный Александром Великим

Фото из открытых источников

На протяжении веков один из важнейших городов древнего мира был скрыт под пылью, зонами войн и изменчивыми реками. Александрия на Тигре — некогда процветающий центр дальней торговли, соединявший Месопотамию с Индией и другими странами, — исчезла из исторической памяти после поздней античности. Теперь международная исследовательская группа под руководством профессора Стефана Хаузера из Университета Констанца успешно заново открыла и интерпретировала этот затерянный мегаполис, раскрыв его решающую роль в древней мировой торговле.

В IV веке до н.э. Александр Великий завоевал Ахеменидскую Персидскую империю, изменив политический и экономический ландшафт древнего Ближнего Востока. Исторические источники описывают его обратное путешествие из долины Инда в Месопотамию, где он планировал совершить водное путешествие из Сузы в Вавилон. Во время этого путешествия Александр осознал стратегическую проблему: сильное заиление в южной Месопотамии постепенно сдвигало береговую линию Персидского залива дальше на юг, делая существующие гавани непригодными для использования.

Для решения этой проблемы Александр основал новый портовый город — Александрию на Тигре — недалеко от слияния рек Тигр и Карун, примерно в 1,8 километрах от древнего побережья. Позже известный как Харакс Спасину или Харакс Майшан, город упоминался римскими авторами и фигурировал в надписях, найденных даже в Пальмире в Сирии. Несмотря на эти подсказки, его точное местоположение оставалось неясным на протяжении столетий.

Первые современные свидетельства появились в 1960-х годах, когда британский исследователь Джон Хансман обнаружил на аэрофотоснимках Королевских ВВС масштабные очертания поселения и городских стен. Однако из-за политической нестабильности и вооруженного конфликта вблизи иранской границы дальнейшие исследования были невозможны в течение десятилетий. Это место — ныне называемое Джебель-Хайябер — даже использовалось в качестве военного лагеря во время ирано-иракской войны.

Лишь в 2014 году иностранные археологические экспедиции с осторожностью вернулись в южный Ирак. Британские археологи, работавшие недалеко от древнего города Ур, были направлены в Джебель-Хайябер местными властями. Несмотря на жесткие меры безопасности, команда была поражена масштабом руин: массивная городская стена, простирающаяся на километры и местами достигающая высоты до восьми метров.

К 2016 году началась официальная исследовательская кампания, и вскоре после этого к проекту присоединился Стефан Хаузер — один из ведущих мировых экспертов в области эллинистической археологии Ближнего Востока.

Из-за сохраняющихся опасений по поводу безопасности исследователи первоначально полагались на неинвазивные методы. В течение нескольких лет они проводили обширные наземные исследования, преодолев пешком более 500 километров и задокументировав тысячи фрагментов керамики и кирпичей. Фотосъемка с дронов позволила команде создать подробную цифровую модель местности, которая раскрыла поразительную правду: Александрия на Тигре была огромным, тщательно спланированным мегаполисом.

Хаузер описывает его как восточный аналог Александрии в Египте. Оба города были основаны в месте слияния речных систем и морских торговых путей, выполняя функцию ворот между внутренними регионами и открытым морем. Более 550 лет Александрия на Тигре служила одним из важнейших центров древней дальней торговли.

Геофизические исследования сыграли ключевую роль в реконструкции планировки города. Используя цезиевые магнитометры, исследователи обнаружили улицы, стены, каналы и даже промышленные сооружения, не нарушая при этом целостность грунта. Результаты показали наличие одних из самых крупных жилых кварталов, известных с древности, расположенных в систематической сетке, простирающейся на несколько километров за северную стену города.

Однако планировка не была единообразной. Археологи выявили как минимум четыре различных ориентации, что указывает на несколько этапов строительства и функциональных зон. Город включал в себя обширные жилые районы, монументальные храмовые комплексы, мастерские с печами и плавильными печами, внутригородскую гавань, соединенную каналами, и даже дворцовый комплекс, возможно, окруженный садами или сельскохозяйственными угодьями.

Спутниковые снимки также выявили обширную ирригационную систему к северу от города, что свидетельствует о крупномасштабном производстве зерна для обеспечения населения продовольствием.

В период между 300 годом до н.э. и 300 годом н.э. торговля между Месопотамией и Индией резко активизировалась, достигнув Афганистана и Китая. В это время вдоль Тигра возникли великие города-близнецы Селевкия и Ктесифон, ставшие имперскими столицами. Древние источники оценивают население одной только Селевкии в 600 000 человек, что создало огромный спрос на импортные товары.

По словам Хаузера, почти вся торговля из Индии проходила через Александрию на Тигре. Даже когда из-за продолжающегося заиления были построены новые порты южнее, товары по-прежнему сначала перегружались через этот город. Его стратегическое расположение делало его незаменимым — до тех пор, пока природа снова не вмешалась.

Судьба города была неразрывно связана с рекой, которая его питала. Геологические исследования показывают, что Тигр постепенно смещался на запад, отрезая Александрию от её водной артерии. К III веку н.э. город оказался далеко от реки и Персидского залива, которые отступили почти на 180 километров к югу.

Лишившись доступа к реке, Александрия на Тигре утратила свое экономическое и политическое значение и в конечном итоге была заброшена. Однако ее наследие сохранилось. Современный город Басра впоследствии унаследовал ее роль главного порта региона.

Теперь планируются дальнейшие раскопки. Как отмечает профессор Хаузер, Александрия на Тигре еще хранит множество нераскрытых тайн, и ее повторное открытие меняет наше понимание древней глобализации.