Массовое захоронение в Иордании проливает свет на самую раннюю пандемию

Фото из открытых источников

Исследовательская группа под руководством ученых из США подтвердила наличие первого в Средиземноморье массового захоронения жертв самой ранней в мире зарегистрированной пандемии, предоставив новые шокирующие подробности о чуме Юстиниана, унесшей жизни миллионов людей в Византийской империи в период с VI по VIII века.

Результаты исследования, опубликованные в Journal of Archaeological Science, по словам ученых, предоставляют редкую возможность эмпирического изучения мобильности, городской жизни и уязвимости граждан, пострадавших от эпидемии.

Анализ ДНК, взятой из тел на массовом захоронении в Джераше (современная Иордания), показал, что могила представляла собой «единичное погребальное событие», а не обычный, постепенный рост захоронений с течением времени, характерный для традиционного кладбища, согласно исследованию группы ученых, которая в прошлом году идентифицировала Yersinia pestis как микроб, вызвавший чуму.

Новое исследование было посвящено жертвам, их образу жизни, восприимчивости к болезни и причинам их пребывания в Джераше, региональном торговом центре и эпицентре пандемии, бушевавшей с 541 по 750 год нашей эры.

«Ранее сообщалось об идентификации возбудителя чумы. Исследование в Джераше превращает этот генетический сигнал в человеческую историю о том, кто умер и как город пережил кризис», — сказала ведущий автор исследования Рейс Цзян из Университета Южной Флориды. «Пандемии — это не просто биологические события, это социальные события. Сопоставляя биологические данные с находками на телах умерших с археологическими находками, мы можем увидеть, как болезнь влияла на реальных людей в их социальном и экологическом контексте. Это помогает нам понимать пандемии в истории как реальные события, связанные со здоровьем человека, а не просто как вспышки, зафиксированные в текстах».

Статья была подготовлена междисциплинарной группой археологов, историков и экспертов по генетике из Университета Южной Флориды, Университета Флориды Атлантического побережья и Сиднейского университета, при этом Цзян и ее исследователи изучали ДНК, извлеченную из зубов.

Они обнаружили, что среди пострадавших был разнообразный демографический состав, что, по ее словам, свидетельствует о том, что в основном мобильное население оказалось вместе и фактически застряло в одном месте из-за болезни, подобно тому, как прекратились поездки во время пандемии COVID-19.

«Люди постоянно перемещаются. Они непостоянны, уязвимы, и обычно их жизнь тревожится, они рассеяны. Здесь же их объединил кризис», — сказала Цзян, добавив, что древние пандемии процветали в густонаселенных городах, сформированных путешествиями и изменениями окружающей среды.

В ходе раскопок выяснилось, что в могиле на ипподроме в Джераше, известном как «Помпеи Ближнего Востока» благодаря сохранившимся греко-римским руинам, было похоронено более 200 человек. Цзян сказал, что среди них были мужчины и женщины, пожилые и молодые, «люди в расцвете сил и подростки».

«В то время здесь были рабы, наемники, самые разные люди, и наши данные подтверждают, что это было кочевое население. В этом нет ничего нового», — продолжила она.

Цзян сказала, что исследование выявило и другие параллели с более современными пандемиями, в частности с COVID-19, которую на заре ее распространения многие называли мистификацией.

«Существует целая школа мысли, утверждающая, что первой пандемии не было», — сказала Цзян. «Отрицатели утверждают, что если посмотреть на данные переписи населения, то численность населения не сократилась, как во время Черной смерти, если посмотреть на экономические показатели, то ничего не видно, если изучить карты плотности населения, то не видно никаких изменений. И, кроме того, никто не обнаружил братской могилы». 

«Но первую эпидемию на самом деле гораздо проще распутать, чем COVID-19. У нас есть микроб Yersinia pestis; у нас есть массовое захоронение и тела — неопровержимые доказательства того, что это произошло. Развалилось ли общество или институты — это отдельный вопрос. Можно столкнуться с эпидемией, и для доказательства этого не обязательно нужна революция, восстание или смена режима», - резюмировала она.