В Индии найдены самые длинные в истории страны копья железного века

Фото из открытых источников

Археологи на юге Индии обнаружили, как теперь считается, самое длинное железное копье железного века, когда-либо найденное в стране. Это открытие может существенно изменить представление о ранних металлургических технологиях на Индийском субконтиненте.

Копьё длиной почти 2,5 метра было найдено при раскопках захоронения железного века в индийском штате Тамилнад. Найденное рядом со вторым, немного более коротким копьём, расположенным крестообразным образом, это артефакт обнаружилось возле погребальной урны, в которой также находились золотые предметы, что указывает на высокий социальный статус похороненного человека.

По мнению экспертов, копье могло выполнять как практическую, так и символическую функцию. Хотя древние воины могли использовать его для защиты скота или имущества, ученые предполагают, что его необычайные размеры указывают на церемониальную роль: возможно, оно было изготовлено для вождя или элитного лидера и захоронено как символ власти и могущества.

Об этом открытии впервые сообщила газета The Times of India, и оно привлекло внимание археологов и историков по всей стране. Руководитель раскопок К. Васантакумар отметил, что один конец более длинного копья слегка закруглен, что является конструктивной особенностью, улучшающей захват и удобство обращения — свидетельством передового функционального дизайна.

Профессор Вибха Трипати из Бенаресского индуистского университета, специалист по железному веку, подчеркнула, что в таких захоронениях часто находят оружие, что подтверждает предположение о принадлежности копья элите воинов. «Кинжалы, мечи, ножи и копья часто встречаются в захоронениях железного века», — пояснила она, добавив, что исключительная сохранность железа заслуживает особого внимания.

Одним из наиболее примечательных аспектов находки является ее состояние. В отличие от железных артефактов, найденных во влажных регионах, таких как Гангская равнина, где коррозия часто оставляет лишь слабые следы, химический состав почвы и климат Тамил Наду способствуют гораздо более эффективному сохранению металлических предметов.

Благодаря такой сохранности исследователи смогли более детально проанализировать ранние методы обработки железа, получив редкие вещественные доказательства технологических возможностей, которые ранее можно было предположить лишь по фрагментам или косвенным данным.

Для производства железа требуются температуры от 1200 до 1500 градусов Цельсия, что является технологической проблемой даже по древним меркам. Бывший профессор Деканского колледжа Р.К. Моханти считает, что копье, вероятно, было изготовлено на заказ, возможно, для церемониальной демонстрации. «Уже одни его размеры позволяют предположить, что оно было предназначено для демонстрации высокого статуса похороненного человека», — сказал он.

Ещё более поразительным является растущее согласие относительно того, что производство железа в Тамилнаду могло начаться ещё в 3000–2500 годах до нашей эры, что намного раньше, чем предполагалось ранее. Научный руководитель К. Раджан из Департамента археологии Тамилнаду назвал эту находку «технологическим достижением своего времени», подчеркнув ранние инновации в регионе.

Помимо этого единственного открытия, Тамилнад давно признан центром передового древнего металлообработки. Важность Тамилнада в раннем железообработке подтверждается и более ранними находками в регионе. Археологические данные с таких мест, как Адичаналлур, Кодуманал и Килади, указывают на сложные знания в области выплавки железа, ковки, легирования и изготовления инструментов.

Археологические находки на близлежащих участках позволяют датировать их еще 3345 годом до нашей эры, что свидетельствует о развитии железопромышленных технологий в Южной Индии гораздо раньше, чем считалось ранее.

Древние тамильские кузнецы были искусны не только в обработке железа, но и в производстве стали, включая ранние формы высокоуглеродистой стали, сравнимые со знаменитой вутцовой сталью, которая впоследствии получила международное признание. Для повышения прочности и остроты использовались такие методы, как контролируемый нагрев, многократная ковка и закалка — методы, которые оказали влияние на традиции металлообработки по всей Южной Азии.

Эти навыки не ограничивались оружием. Сельскохозяйственные орудия, предметы домашнего обихода и товары из железа играли жизненно важную роль в экономическом развитии и социальной организации ранних тамильских обществ.

Археологи призывают к расширению междисциплинарных исследований. Департамент археологии штата Тамилнад объявил о планах сотрудничества с Индийским технологическим институтом (IIT) Гандинагар для проведения металлургических исследований на нескольких памятниках железного века в штате в течение следующих двух лет.

Исследователи надеются, что эти работы позволят составить карту эволюции технологии обработки железа, установить более точные датировки и прочно закрепить Тамилнад на мировой археологической карте как один из древнейших центров передовой обработки железа в мире.

По мере продолжения исследований, недавно обнаруженное копье служит не только образцом оружия, но и мощным напоминанием о богатом технологическом наследии Индии и центральной роли штата Тамилнад в его формировании.