В Италии раскопали «термальную лечебницу» каменного века

Под влажной почвой и тяжестью веков, в районе Терме-ди-Сорано в тосканской Маремме, время сохранило тайну неожиданной древности. Археологи, работающие над раскопками, санкционированными Министерством культуры и продолжающимися до сих пор, обнаружили каменное сооружение, радиоуглеродный анализ которого относит его к периоду между 4495 и 4335 годами до нашей эры.

Эта находка, помимо простого материального облика камней, недвусмысленно свидетельствует об использовании термальных вод в доисторические времена и представляет собой одно из старейших зарегистрированных свидетельств присутствия человека на этом месте — месте, чьи горячие воды столетия спустя, в XV веке, были направлены в исторический бассейн Баньо деи Фрати, используемый монахами расположенной неподалеку церкви Санта-Мария-дель-Аквила.

Значение этого открытия заключается как в его хронологии, которая относит его к самому сердцу итальянского среднего неолита, так и в точном контексте его местоположения и характеристиках постройки. Место раскопок находится внутри обширной полости, вырытой в травертиновой террасе, углублении площадью приблизительно 320 квадратных метров, достигающем глубины 3,60 метра ниже нынешнего уровня земли.

Эта большая впадина расположена прямо над известным ренессансным васка -бассейном, что свидетельствует о неизменной привлекательности этого термального источника для человека на протяжении тысячелетий — о сохранении этой тенденции с зари земледелия и оседлого образа жизни.

Работы, начатые во время первой кампании в июле 2024 года, продвигались методично. Удаление поверхностного слоя гумуса сразу же выявило воронкообразный вход, в котором три ступени, высеченные непосредственно в скальной породе, приглашали спуститься в глубину полости. Именно внутри, благодаря стратиграфическому зондированию на глубину около 2,50 метров, обнаружилась структура, переопределяющая хронологию этого места. Там, на дне, было найдено эллипсоидное сооружение размером 2,60 на 2,20 метра, построенное из блоков травертина и туфа, уложенных в несколько рядов.

Техника строительства демонстрирует четкую планировку. Преднамеренно уложенные блоки образовали ограждение, внутреннее пространство которого было заполнено мелкими камнями и галькой, а по внешнему периметру были обнаружены скопления более крупных камней, масиччи , которые, вероятно, служили укреплением или частью системы ограждения. Характер этой конструкции, преднамеренно возведенной в самой глубокой точке и в непосредственном контакте с коренным основанием, указывает на специфическую и целенаправленную функцию, неразрывно связанную с термическим окружением.

Действительно, в ходе раскопок был обнаружен ключевой элемент, подтверждающий эту связь: фреатический слой древней термальной воды, ранее не документированный в этом конкретном районе. Наличие этой воды, вместе с самой постройкой, обрисовывает сценарий, представляющий огромный интерес. Для решения хронологического вопроса исследователи обратились к радиоуглеродному методу. Анализы проводились на фрагментах древесного угля, найденных в непосредственном контакте с камнями сооружения. Результат оказался убедительным и удивительно точным: откалиброванные даты точно относят выполнение работ к неолитическому периоду.

Эта абсолютная датировка находит убедительное подтверждение в материалах, обнаруженных в соответствующих слоях. Находка каменных орудий — характерных для общин того времени — и фрагментов керамики предоставляет косвенные, но неопровержимые свидетельства человеческой деятельности на этом месте. Эти предметы не являются остатками; это утраченное собрание артефактов тех, кто посещал и использовал это место. Их наличие позволяет археологам с полным основанием предположить, что термальные воды уже в то время использовались в лечебных целях и, с высокой вероятностью, имели также символическое или культовое значение — аспекты, которые в доисторических обществах часто были тесно переплетены.

Полость еще далека от того, чтобы раскрыть все свои секреты. Значительная часть ее размеров еще не исследована, что открывает конкретные возможности для новых открытий, которые могут прояснить точное назначение эллипсоидной структуры и лучше понять динамику использования пространства. Однако собранных на данный момент данных уже достаточно, чтобы однозначно признать исключительную научную ценность этого места.

Вклад этого места в изучение неолита в Италии имеет высочайшее значение, особенно в аспекте, который традиционной археологии было сложнее задокументировать: глубокая и сложная взаимосвязь между человеческими сообществами и термальными источниками. То, что до сих пор могло быть гипотезой или интуицией, основанной на более поздних находках, в Сорано превращается в материальные, датированные свидетельства.

Эта структура из травертина и туфа, молчавшая шесть с половиной тысяч лет, свидетельствует о том, что люди с самых ранних этапов своей оседлой жизни не только искали пользы в природе, но и признавали и сакрализовали те места, где земля проявляла особую силу в виде тепла и воды. Раскопки продолжаются, и каждый отвал лопаты может добавить новую строку к только что открытой главе итальянской доисторической эпохи.