Обнаружено огромное облако водорода и тёмной материи

Фото из открытых источников

Командой исследователей из НАСА впервые подтверждено существование уникального космического объекта, о котором ранее говорили лишь в теории. Это «Облако 9», скопление нейтрального водорода без звезд. Его гравитационная структура удерживается тёмной материей, как цементом. В сущности, это несостоявшаяся галактика, которой не удалось преодолеть порог, требуемый для старта процесса звездообразования.

Другое название объекта - RELHIC (Reionization-Limited H I Cloud), его впервые заметили три года назад сразу несколько радиотелескопов, включая китайский FAST. Но лишь благодаря высокой разрешающей способности камер обсерватории «Хаббл» астрономы окончательно доказали отсутствие в нем каких-либо звезд. Дальнейшие наблюдения показали, что облако и в действительности является темным и беззвездным.

У объекта Cloud-9 огромная масса. Его газовый компонент – это водород в миллион масс Солнца, а гравитационный каркас «соткан» из невидимой темной материи, масса которой - около пяти миллиардов солнечных масс. Это гравитационное притяжение и не даёт газу рассеиваться в космическом пространстве.

У облака необычная структура: оно компактно и обладает почти идеальной сферической формой, ядро которой имеет диаметр около 4900 световых лет. Такая четкая форма необычна, нестандартна для других известных газовых облаков в нашей галактике и говорит о его стабильности и изолированности. Эксперты пришли к выводу, что эта уникальность – следствие того, что это облако является реликтом ранней Вселенной, застывшем в развитии.

 «Облако-9» станет своеобразной лабораторией для изучения темной материи в ее «чистом» виде. Учёные предполагают, что во Вселенной могут быть и другие подобные темные, несостоявшиеся галактики, до сих пор ускользавшие от обнаружения.