Названы 10 революционных открытий 2025 года в области эволюции человека

Фото из открытых источников

2025 год принес необычайные открытия о нашем древнем прошлом, коренным образом изменив наше понимание эволюции человека и поставив под сомнение устоявшиеся представления о том, как появились современные люди. От революционных открытий ископаемых, охватывающих несколько континентов, до новаторских генетических исследований, раскрывающих скрытые главы нашей родословной, эти десять открытий демонстрируют, что история человечества гораздо сложнее, чем простая линейная последовательность, которую когда-то представляли себе ученые. Эти открытия рисуют яркую картину «разветвленного дерева» эволюции, где сосуществовали, скрещивались и в конечном итоге внесли свой вклад в богатое генетическое наследие, определяющее нас сегодня.

Новый вид австралопитека раскрывает сложные аспекты сосуществования этих животных

В эфиопском регионе Афар исследователи из Университета штата Аризона обнаружили 13 окаменелых зубов, принадлежащих ранее неизвестному виду австралопитека, жившего одновременно с первыми представителями рода Homo 2,6–2,8 миллиона лет назад. Это открытие на знаменитом участке исследовательского проекта Леди-Герару коренным образом ставит под сомнение линейную модель эволюции человека.

«Это новое исследование показывает, что представление многих из нас о переходе от обезьяны к неандертальцу и современному человеку неверно — эволюция так не работает», — объясняет Кей Рид из Института происхождения человека при Университете штата Аризона. Зубы представляют собой новый вид, отличный от Australopithecus afarensis — знаменитого вида, представленного Люси, — что подтверждает, что несколько видов гомининов одновременно обитали на одной и той же территории.

Китайский череп отодвигает на шаг назад хронологию расхождения человечества

Удивительный череп возрастом в миллион лет из Китая разрушил представления о том, когда современные люди и их ближайшие родственники отделились от общих предков. Череп из Юньсянь 2, реконструированный с помощью современной компьютерной томографии, выявил особенности, относящихся к загадочной линии Homo longi — ближе к денисовцам, чем к Homo erectus . Исследование, опубликованное в журнале Science, предполагает, что основные человеческие линии разошлись гораздо раньше, чем считалось ранее: неандертальцы отделились около 1,38 миллиона лет назад, за ними последовала группа Homo longi 1,2 миллиона лет назад, и, наконец, Homo sapiens 1,02 миллиона лет назад.

«С самого начала, когда мы получили результат, мы подумали, что это невероятно. Как такое могло произойти так давно?» — сказал профессор Сицзюнь Ни. Наиболее спорным моментом этого открытия является вопрос о том, существовала ли предковая популяция, от которой произошли все три линии, в Западной Азии, а не в Африке, что потенциально ставит под сомнение традиционную модель «исхода из Африки».

Статус Люси как прямого предка оспаривается

Революционные ископаемые находки из Эфиопии бросают вызов многолетнему научному консенсусу о том, что Люси является прямым предком современных людей. Новые открытия, опубликованные в журнале Nature, связывают загадочную «стопу Буртеле» — фрагмент стопы возрастом 3,4 миллиона лет с противопоставленным большим пальцем, предназначенным для хватания ветвей деревьев, — с Australopithecus deyiremeda, отдельным видом гомининов, жившим бок о бок с Люси. Химический анализ зубной эмали показывает, что A. deyiremeda питался преимущественно лесной пищей, что резко контрастирует с A. afarensis, который потреблял более разнообразную пищу, включая травы и осоку. Исследование предполагает, что A. deyiremeda может быть более тесно связан с еще более древним Australopithecus anamensis, чем с видом Люси, подрывая традиционное представление об A. afarensis как о едином предковом виде.

Китайские зубы свидетельствуют о скрещивании с Homo Erectus

Революционные находки зубов возрастом 300 000 лет, обнаруженные на китайском участке Хуалундун, демонстрируют беспрецедентное сочетание примитивных и современных черт, что позволяет предположить, что ранние люди могли скрещиваться с Homo erectus. 21 зубной элемент сочетает в себе архаичные черты, типичные для Homo erectus, такие как крепкие корни коренных и премолярных зубов, с отчетливо современными признаками, включая редуцированные третьи коренные зубы, часто встречающиеся у Homo sapiens. «Это мозаика примитивных и производных признаков, никогда ранее не наблюдавшаяся – почти как если бы эволюционные часы тикали с разной скоростью в разных частях тела», – объяснила Мария Мартинон-Торрес, директор CENIEH. Результаты исследования, опубликованные в журнале Journal of Human Evolution, подтверждают идею о том, что признаки, связанные с Homo sapiens, уже присутствовали в Азии, по меньшей мере, 300 000 лет назад.

В главе, посвященной скрытой генетике, раскрываются две предковые популяции

Используя передовые методы анализа генома, исследователи из Кембриджского университета обнаружили доказательства того, что современные люди произошли не от одной, а как минимум от двух предковых популяций, которые разошлись около 1,5 миллиона лет назад и воссоединились около 300 000 лет назад. Одна группа внесла 80% генетического материала современного человека, а другая — 20%, что в 10 раз превышает вклад ДНК неандертальцев. Исследование, опубликованное в журнале Nature Genetics, показало, что гены, унаследованные от меньшинства, особенно те, которые связаны с функциями мозга и нейронной обработкой информации, могли сыграть решающую роль в эволюции человека. «Наше исследование ясно показывает, что наше эволюционное происхождение более сложное и включает в себя различные группы, которые развивались отдельно более миллиона лет, а затем вернулись, чтобы сформировать современный вид человека», — сказал соавтор исследования профессор Ричард Дурбин.

Возраст греческого черепа из Петралоны окончательно определен: 286 000 лет

После десятилетий споров возраст черепа из Петралоны — одного из наиболее значимых ископаемых останков гомининов в Европе — был окончательно определен как минимум в 286 000 лет с использованием передовых методов датирования по урановому ряду. Исследование, опубликованное в Journal of Human Evolution, разрешает давние дебаты по поводу этого массивного черепа, обнаруженного в 1960 году на севере Греции. Новая датировка относит гоминина из Петралоны к среднему плейстоцену, предоставляя важные доказательства того, что в это время в Европе сосуществовали несколько человеческих линий. Череп демонстрирует отличительные черты, которые выделяют его как среди современных людей, так и среди неандертальцев, помещая его в более широкую категорию Homo heidelbergensis, часто считающегося общим предком как неандертальцев, так и современных людей.

Зубные ямки выявляют генетические признаки вымершего рода

Ученые обнаружили крошечные, однородные ямки на окаменелых зубах возрастом 2,2 миллиона лет из Африки, которые могут представлять собой генетический маркер всего вымершего рода Paranthropus. Исследование, опубликованное в журнале The Journal of Human Evolution, показало, что эти однородные, круглые и неглубокие ямки встречаются по предсказуемым схемам на молярах Paranthropus как из восточной, так и из южной Африки. Однако ямки практически отсутствовали у Homo и были редки у Australopithecus africanus, ранее считавшегося непосредственным предком Paranthropus. «Зубы сохраняют невероятное количество биологической и эволюционной информации», — сказал соавтор исследования Иэн Тоул. Вероятно, ямки имеют генетическую основу, возможно, аналогичную несовершенному амелогенезу, что обеспечивает потенциальный таксономический маркер, независимый от морфологии костей или ДНК.

Два вида мигрировали из Африки вместе

Новый анализ ископаемых останков из Дманиси (Грузия), предполагает, что два различных древних вида человека мигрировали вместе из Африки примерно 1,8 миллиона лет назад. Исследование, сосредоточенное на пяти черепах, обнаруженных в период с 1999 по 2005 год, предполагает, что Homo erectus сопровождался более примитивным видом гомининов во время первого великого исхода человечества. В основе этого открытия лежит череп № 5, который демонстрирует характеристики, резко отличающиеся от своих собратьев: исключительно большая челюсть и лицевая структура, но при этом один из самых маленьких объемов черепной коробки, когда-либо обнаруженных в роде Homo (приблизительно 546 кубических сантиметров). Если это подтвердится, присутствие двух различных видов гомининов в Дманиси коренным образом изменит наше понимание ранних миграционных моделей человека.

Геном древнего Египта раскрывает родственные связи

Ученые успешно секвенировали геном мужчины, похороненного в Египте около 4500 лет назад, что делает его геном древнейшим из Египта на сегодняшний день. Несмотря на сложные условия сохранения ДНК в Египте, исследовательская группа обнаружила, что около 4-5% фрагментов ДНК принадлежат самому человеку — этого достаточно для получения значимой генетической информации. Генетический анализ показал, что около 80% предков мужчины были общими с более ранними североафриканскими популяциями, в то время как оставшиеся 20% были больше похожи на группы из восточной части Плодородного полумесяца, особенно на неолитическую Месопотамию. Этот генетический профиль согласуется с археологическими свидетельствами давних связей между древним Египтом и восточной частью Плодородного полумесяца, насчитывающих не менее 10 000 лет, что подтверждает распространение земледелия, одомашненных животных и письменности между этими регионами.

Самые ранние свидетельства изготовления огня: 400 000 лет назад

В графстве Саффолк, Англия, произошло новаторское археологическое открытие, которое сдвинуло временные рамки появления искусственного огня на 350 000 лет назад. Исследователи, проводившие раскопки в Барнхеме, обнаружили убедительные доказательства того, что ранние неандертальцы создавали огонь по своему желанию 400 000 лет назад — это самый ранний известный случай преднамеренного разведения огня в истории человечества. В статье, опубликованной в журнале Nature, были представлены три важных доказательства: сохранившийся очаг с нагретыми отложениями, поврежденные огнем ручные топоры и фрагменты пирита — минерала, который наши предки использовали для получения искр, ударяя по нему кремнем. Особенно значимым открытие пирита является то, что этот минерал не встречается в природе в районе Саффолка, а это значит, что древние жители преодолевали значительные расстояния, чтобы его добыть. Профессор Ник Эштон из Британского музея, руководивший раскопками, назвал это «самым захватывающим открытием за мою 40-летнюю карьеру».