Средневековая печать с изображением римской колесницы найдена в Британии

В Эссексе была найдена редкая средневековая серебряная печать с римским инталием биги — изображением скачущей колесницы с двумя лошадьми. На основании сравнений с другими инталиями биги, этот драгоценный камень датируется концом I века до н.э. или началом I века н.э. Он был вставлен в серебро и превращен в печать между 1200 и 1400 годами.

Насыщенный красный сердолик украшен гравировкой с изображением двух искусно выполненных лошадей, бегущих рысью. Они тянут небольшую колесницу, за поводьями которой стоит возничий с длинным кнутом. Серебряная оправа вокруг камня выгравирована перевернутыми буквами (чтобы надпись была правильно читаема при штамповке) с надписью «+SECRETVM. RICARDI», что дословно переводится как «Секрет Ричарда», но более точная интерпретация — «Личная печать Ричарда». Эта фраза встречается и на других печатях того периода, в том числе на тех, на которых использована римская инталия.

Печати с римскими драгоценными камнями обычно использовались в качестве личных или контрпечатей, а не в качестве официальных печатей для административных документов. Качество инталий значительно варьируется. Более старые, такие как эта бига-сердолик августовского производства, ценились выше и обычно приобретались богатыми и знатными людьми, которые вставляли их в свои личные печати. Более поздние инталии, датируемые II-IV веками, как правило, представляли собой менее искусно выполненные изделия, случайно обнаруженные земледельцами. Затем землевладелец вставлял их в печать.

Этот экземпляр был обнаружен металлоискателем в Госфилде в конце прошлого года. Он объявлен кладом и будет предложен местному музею по оценочной стоимости. Если никто не найдет покупателя, нашедший сможет забрать его себе.