Лесные пожары превращают полезный минерал в яд

Специалисты из Калифорнийского государственного политехнического университета в Гумбольдте решили проверить, как лесной пожар отразился на территории горы Эйт-Доллар в штате Орегон, которая богата хромом-3. Исследование опубликовано в журнале Environmental Science & Technology.

Специалистами были собраны образцы почвы на разных участках горы: вершина, склоны и у подножия. На вершине больше ветра, солнца и перепадов температур, там сильнее идёт процессы разрушения горных пород. Именно там оказалось больше всего хрома-3.

Исследователи создали модель пожара в лаборатории, сжигая образцы почвы в специальных печах в течение двух часов при температурах от 200 до 800°C.

Эксперимент показал, что максимальное количество хрома-6 синтезируется в диапазоне от 400 до 600°C. Но именно при такой температуре происходят сильные лесные пожары. Причем, грунт с вершины, уже богатый выветренным хромом-3, начинал производить яд уже при более низких температурах, чем земля у подножия, поскольку в ней вещество было сильнее «запечатано» в плотных породах.

Далее ученые проверили, может ли хром-6 попасть в грунтовые воды, откуда используется вода для питья. Оказалось, что после мощного пожара хром-6 может вымываться из почвы в таких объёмах, что он станет загрязнять грунтовые воды от шести месяцев до 2,5 лет.