Экзопланета лимонообразной формы бросает вызов правилам формирования планет

Фото из открытых источников

Астрономы обнаружили, по-видимому, один из самых странных известных миров во Вселенной. Он вращается вокруг быстро вращающейся нейтронной звезды, называемой пульсаром — само по себе это необычно, но это далеко не самое странное в экзопланете PSR J2322-2650b.

Майкл Чжан из Чикагского университета и его коллеги обнаружили эту необычную планету, находящуюся на расстоянии более 2000 световых лет от Земли, с помощью космического телескопа Джеймса Уэбба и сразу же заметили, что в ней есть что-то необычное. Измеренный ими спектр света, исходящего от неё, не показал обычных молекул воды и углекислого газа, которые мы ожидали бы обнаружить на планете массой с Юпитер, подобной этой, а вместо этого — молекулы углерода.

«Мы никогда раньше не видели молекулярный углерод в атмосфере ни одной экзопланеты, потому что любой углерод в атмосфере планеты гораздо чаще связывается с другими атомами, чем с самим собой. Чтобы в атмосфере присутствовал молекулярный углерод, нужно избавиться практически от всего остального: от кислорода и азота, а мы просто не знаем, как это сделать», — говорит Чжан. «Нам неизвестна ни одна другая планетарная атмосфера, которая выглядела бы хоть сколько-нибудь похожей».

Планета находится так близко к своей звезде, а звезда настолько массивна, что, как считается, гравитация пульсара притянула её к планете, придав ей продолговатую, лимонообразную форму. Год там длится всего 7,8 часа, и даже самые холодные точки планеты достигают температуры около 650°C. В отличие от большинства других гигантских планет, там дуют ветры в направлении, противоположном вращению планеты. «Можно представить, что эта планета будет выглядеть тёмно-красной, с облаками графита в атмосфере, как некий зловещий лимон», — говорит Чжан. «Я бы сказал, что это определённо самая странная экзопланета».

Все эти странности затрудняют объяснение того, как мог образоваться PSR J2322-2650b — он, кажется, противоречит устоявшимся моделям формирования планет. На данный момент этот совершенно странный, далёкий мир остаётся полной загадкой.