Раскрыты тайны крупнейшего доисторического сооружения Великобритании 

Фото из открытых источников

Новаторское исследование раскрыло поразительные подробности об обширном круге неолитических ям, окружающих Даррингтон-Уоллс, подтвердив, что они являются крупнейшим известным доисторическим сооружением в Великобритании. Гигантские ямы, впервые обнаруженные в 2020 году, теперь подверглись передовому научному анализу, который выявил их человеческое происхождение, точную датировку и экологический контекст. Археологи из Университета Брэдфорда и международные партнёры изменили наше понимание этих загадочных объектов благодаря инновационным методам, включая анализ ДНК из окружающей среды и передовые методы датирования.

Круговое расположение ям образует границу шириной более двух километров, охватывая более трёх квадратных километров вокруг хенджа Даррингтон-Уоллс и памятников Вудхендж. Каждая яма имеет ширину до 10 метров и глубину до пяти метров, что делает это открытие беспрецедентным в британской доисторической истории. По данным Университета Брэдфорда, исследователи вышли за рамки простого картирования этих объектов, изучая их происхождение и окружающую среду с помощью сложных научных методов.

Исследовательская группа использовала впечатляющий набор современных археологических методов для изучения карьеров. Бурение скважин позволило получить физические образцы из глубины объектов, а анализ отложений и геохимия позволили выявить их состав и процессы формирования. Что особенно важно, применение метода оптически стимулированной люминесценции (ОСЛ) и анализа экологической ДНК (sedaDNA) позволило исследователям с беспрецедентной точностью реконструировать историю этих колоссальных земляных сооружений.

Предварительные находки подтверждают, что ямы, безусловно, созданы человеком и относятся к периоду позднего неолита. Исследования методом ОСЛ теперь указывают на дату около 2480 года до н.э., что соответствует времени возведения стен Даррингтона – около 4500 лет назад. Большинство ям достигают глубины от 4,5 до 6,9 метров, а тонкие слои глины и ила указывают на то, что они заполнялись постепенно, а не были намеренно засыпаны. Анализ sedaDNA и химического состава почвы позволил выявить растения, произраставшие поблизости, что дает бесценную информацию о том, как эти ямы взаимодействовали с окружающим ландшафтом.

Тим Киннэрд, проводивший эти анализы в Лаборатории датирования Школы наук о Земле и окружающей среде Университета Сент-Эндрюс, сказал: «Новые данные датирования в сочетании с удивительно устойчивой геохимической характеристикой, наблюдаемой в засыпках карьеров, однозначно свидетельствуют о том, что они были сооружены людьми, проживавшими на этом месте в течение очень короткого периода времени.  Синхронность этих событий могла быть достигнута только благодаря целенаправленным и скоординированным действиям». 

Профессор Винс Гаффни, ведущий археолог из Университета Брэдфорда, подчеркнул необычность открытия. «Недавние исследования подтверждают, что круг шахт, окружающий Даррингтон-Уоллс, не имеет прецедентов в Великобритании», — заявил он. «Эти объекты не были просто выкопаны и заброшены — они были частью структурированного, монументального ландшафта, свидетельствующего о сложности и изысканности неолитического общества».

Исследование представляет собой значительный сдвиг в археологическом понимании, переводя разговор с «больших таинственных ям» на понимание их назначения, хронологии и окружающей среды. Археологи теперь полагают, что ямы могли обозначать священную границу, связанную с церемониальной деятельностью у стен Даррингтона, потенциально перекликаясь с космологическими идеями, сформировавшими весь ландшафт Стоунхенджа. Эта интерпретация предполагает, что неолитические общины обладали сложными представлениями о священном пространстве и ритуальной географии.

Профессор Ричард Бейтс из Университета Сент-Эндрюса, входивший в состав группы геофизических исследований, сказал: «Мастерство и усилия, которые потребовались не только для того, чтобы вырыть ямы, но и для того, чтобы так точно разместить их на местности, — это чудо. Учитывая, что ямы разбросаны на таком большом расстоянии, тот факт, что они расположены почти идеально кругло». 

Применение анализа экологической ДНК представляет собой особенно инновационный аспект исследования. Извлекая и анализируя древнюю ДНК, сохранившуюся в слоях осадочных пород, учёные могут определить, какие виды растений произрастали вблизи ям тысячи лет назад. Эта информация предоставляет важнейшую информацию для понимания того, как выглядел ландшафт в период неолита и как эти монументальные объекты функционировали в окружающей среде. Такие методы революционизируют наши возможности реконструкции древних ландшафтов и понимания того, как доисторические сообщества взаимодействовали с окружающей средой.

Это открытие продолжает переосмысливать наше понимание неолитической Британии, раскрывая всё более сложную социальную организацию и церемониальные практики. По мере продолжения исследований эти огромные ямы, вероятно, откроют ещё больше тайн о людях, создавших Стоунхендж и окружающий его ландшафт, один из самых удивительных доисторических комплексов в мире.