Древняя карта Месопотамии может оказаться первым в мире планом застройки города

Фото из открытых источников

Глиняная табличка возрастом 3500 лет, обнаруженная более века назад в Ираке, считается одним из древнейших примеров городского планирования, известных человечеству. Древняя карта Ниппура, выгравированная на небольшой табличке между 1500 и 1300 годами до нашей эры, демонстрирует поразительную точность, которая бросает вызов современным представлениям о возможностях древней картографии, и, возможно, представляет собой древнейший в мире план города.

Когда археологи впервые обнаружили табличку во время раскопок 1899 года на территории современного Ирака, им было сложно понять её предназначение. По данным National Geographic, карта отображает расстояния между воротами в стене, окружающей месопотамский город Ниппур, но на протяжении десятилетий эксперты сомневались в её точности. Расположение сооружений, показанных на табличке, оказалось несоответствующим раскопанным руинам города, что заставило многих учёных счесть её неточной или даже абстрактной.

Прорыв произошёл в 1970-х годах, когда археолог Чикагского университета Макгуайр Гибсон изучил аэрофотоснимки руин Ниппура. Гибсон заметил поразительное совпадение между объектами на древней табличке и самим местом археологических раскопок. Когда раскопки обнаружили следы укреплений именно там, где, согласно карте, стены выдавались на юг, истина стала очевидной. Гибсон обнаружил, что «линии и углы карты прекрасно соответствуют» тому, что было обнаружено в ходе раскопок. При правильном расположении карта покрывала весь город — примерно половину квадратной мили — и оказалась точной с погрешностью до 10 процентов.

Точность карты Ниппура поднимает захватывающие вопросы о древних методах геодезии. Жители Месопотамии были известны как искусные землемеры, о чём свидетельствуют другие найденные таблички с подробными изображениями сельскохозяйственных полей и участков под застройку, использовавшихся для оценки налогов и управления ресурсами. Однако табличка из Ниппура представляет собой нечто гораздо более амбициозное — комплексный план всего города, требующий сложных методов измерений.

По словам Августы Макмахон, профессора археологии Месопотамии Чикагского университета и нынешнего руководителя раскопок в Ниппуре, создатели карты, вероятно, использовали примитивные геодезические инструменты, такие как верёвки с узлами, мерные рейки и, возможно, ранние формы тригонометрии для вычисления углов. «Создание карты всё равно потребовало бы трудоёмких, последовательных измерений и кропотливого табулирования», — пояснила Макмахон. Это достижение ещё более примечательно, учитывая, что оно было достигнуто более чем за три тысячелетия до появления технологии GPS и современного геодезического оборудования.

Древние клинописные таблички и записи свидетельствуют о том, что месопотамские геодезисты были скрупулезны в своём деле, используя математические принципы, которые впоследствии повлияли на греческую и римскую инженерию. Тот факт, что такую точность картографии удалось перенести на портативную глиняную табличку, свидетельствует не только о техническом мастерстве, но и о тонком понимании масштаба и пропорций.

Истинное предназначение таблички, возможно, кроется в её историческом контексте. За столетия до создания карты Ниппур пришёл в упадок и был практически заброшен. Затем пришли касситы, древний народ с гор Загрос, основавшие новую династию и захватившие регион. По словам Йоханнеса Хакля, профессора ассириологии в немецком Йенском университете имени Фридриха Шиллера, где сейчас хранится табличка, правители Месопотамии «считали своим долгом быть строителями».

Исторические записи свидетельствуют о том, что касситские цари приступили к амбициозным проектам по восстановлению Ниппура, некогда процветающего культурного и религиозного центра. Карта, возможно, служила важным планировочным документом – подробным руководством для архитекторов, инженеров и правителей по стратегической реконструкции городских укреплений, инфраструктуры и священных мест. Такая интерпретация превращает табличку из простой карты в, возможно, древнейший из сохранившихся планов города.

Карта Ниппура свидетельствует о развитом потенциале планирования древних цивилизаций. Табличка демонстрирует, что правители Ниппура обладали не только техническими знаниями, но и организационной дальновидностью, необходимой для документирования и реализации масштабных проектов городского развития. Этот уровень городского планирования свидетельствует о цивилизации, глубоко заинтересованной в эффективности, обороне и структурированном развитии городов.

Хотя учёные, возможно, никогда не узнают точно, кто создал эту карту и каким конкретным целям она служила, её сохранность на протяжении тысячелетий свидетельствует о важности планирования в древнем мире. Эта табличка открывает редкую возможность взглянуть на передовые технологические и научные знания цивилизации, которая, несмотря на давное исчезновение, продолжает влиять на принципы современного городского планирования. По мере продолжения исследований в Ниппуре и других памятниках Месопотамии каждое открытие подтверждает выдающуюся изобретательность этих ранних новаторов, заложивших основы человеческой цивилизации.