Под Вестминстерским дворцом в Лондоне обнаружены артефакты возрастом 6000 лет

Фото из открытых источников

Археологические раскопки в самом сердце политической власти Лондона выявили под Вестминстерским дворцом замечательные доисторические орудия труда, средневековые сокровища и архитектурные руины, охватывающие период в шесть тысячелетий. Эти находки, сделанные во время реставрационных работ, дают беспрецедентное представление о человеческой деятельности на этом месте, существовавшей ещё до Стоунхенджа. Среди находок – более 60 кованых кремневых орудий, датируемых примерно 4300 годом до нашей эры, фрагменты римского алтаря, средневековая обувь и, пожалуй, самое примечательное – остатки королевской столовой, считавшейся утраченной историей.

Продолжающееся исследование, проводимое Музеем лондонской археологии (MOLA), является частью амбициозной программы реставрации и обновления дворца. Раскопки проводятся на девяти участках территории Парламента, от сада Чёрного Рода до берега Темзы. Цель работы – не только задокументировать захороненное наследие, но и предоставить информацию для принятия будущих решений по реставрации, учитывая исключительную археологическую значимость этого места.

Самые древние обнаруженные артефакты относятся к периоду позднего мезолита или раннего неолита, датируемому примерно 4300 годом до нашей эры. По данным журнала Archaeology Magazine, более 60 обработанных кремневых отщепов, включая одно орудие необычной формы, были найдены в глубоких, нетронутых песчаных отложениях. Эти доисторические орудия свидетельствуют о том, что территория, некогда известная как остров Торни, служила важным ресурсным центром для ранних британских поселений.

Наличие этих орудий указывает на то, что сообщества охотников и собирателей использовали это место на берегу Темзы для рыболовства, охоты и поиска пищи задолго до появления организованных поселений. Их сохранность в нетронутых песках делает их исключительно редкими находками в городском ландшафте современного Лондона. Лорд Макфолл из Алклуита отметил в официальном заявлении: «История Вестминстера долгая, увлекательная и хорошо документированная. Подобные открытия позволяют нам расширить наши знания об этом древнем месте».

На месте раскопок найдены орудия труда эпохи позднего мезолита.

В ходе раскопок была обнаружена разнообразная коллекция артефактов, охватывающих различные исторические периоды. Фрагмент римского алтаря, возраст которого превышает два тысячелетия, по-видимому, был перепрофилирован и включён в более позднее строительство на этом месте. Эта практика повторного использования древних материалов отражает распространённые средневековые строительные приёмы и свидетельствует о сохраняющемся влиянии римского Лондона на этот район.

Среди найденных средневековых артефактов археологи обнаружили несколько фрагментов кожаной обуви, включая ботинок и несколько подошв, возраст которых составляет около 800 лет. Эти предметы прослеживают тесную связь с повседневной жизнью средневековых лондонцев. Особенно интересной находкой является украшенная свинцовая бляха в форме цветущего сердца – распространённый символ паломников и торговцев в XIV и XV веках.

Викторианскую эпоху представляют несколько фрагментов декорированных глиняных курительных трубок и пятипинтовый пивной кувшин с надписью имени Джорджа Пейнтера, владельца исторической таверны «Корабль и Черепаха» в лондонском районе Лиденхолл, как сообщает All That's Interesting. Эти трубки, вероятно, принадлежали каменщикам, работавшим над восстановлением дворца после разрушительного пожара 1834 года, что позволяет заглянуть в жизнь рабочих, восстанавливавших одно из самых знаковых сооружений Великобритании.

Возможно, самое впечатляющее открытие было сделано в августе 2025 года, когда были обнаружены значительные руины средневекового Малого зала, также известного как Белый зал. Построенный в 1167 году во время правления Генриха II, этот зал изначально служил королевской столовой, а затем на протяжении веков переоборудовался для проведения различных парламентских мероприятий. В разное время здесь заседали Палата общин и Палата лордов, что сделало его одним из самых политически значимых мест в истории Англии.

Историки долгое время считали, что Малый зал был полностью уничтожен катастрофическим пожаром 1834 года, уничтожившим большую часть старого Вестминстерского дворца. Однако новые археологические данные показывают, что значительные участки каменных стен зала пережили пожар, были впоследствии отремонтированы и использовались вплоть до середины XIX века. Ещё более примечательно, что некоторые его части пережили близлежащую бомбардировку во время Второй мировой войны, что свидетельствует о надёжности строительных технологий, применявшихся средневековыми каменщиками.

Среди находок в Малом зале археологи обнаружили украшенную средневековую напольную плитку, замысловатый узор которой впоследствии оказал влияние на дизайн, использованный при викторианской реконструкции дворца.

Дэвид Брок, руководитель отдела исторических государственных поместий в Historic England, прокомментировал значимость этого события: «Обнаружение стен Малого зала особенно захватывающе. Мы надеемся, что по мере продолжения этой работы мы ещё больше расширим наше понимание сохранившихся средневековых зданий, особенно Вестминстерского зала, и что эти открытия обогатят наши знания об этом объекте всемирного наследия».

Вестминстерский дворец находится на территории археологического приоритета уровня 1, что отражает его исключительную историческую значимость. Превращение этого места из королевской резиденции, основанной королём Кнудом в XI веке, в современный центр британского правительства делает его одним из самых важных мест в истории Англии. Текущее исследование представляет собой одно из самых комплексных археологических исследований, когда-либо проводившихся на этом месте.

К завершению этого этапа археологи проведут 14 разведочных шурфов, 10 геоархеологических скважин и обширные исследования прибрежной зоны вдоль Темзы. В ходе исследований уже были задокументированы и перезахоронены останки средневековых сооружений, более поздних зданий парламента и реконструкций викторианской эпохи. Тщательное картирование подземных остатков будет иметь решающее значение для разработки будущих проектных предложений и снижения строительных рисков в ходе предстоящих реставрационных работ.

Диана Абрамс, руководитель археологического отдела Управления реставрации и обновления, подчеркнула практическую важность этой работы: «Крайне важно продолжать эти исследования, чтобы на ранней стадии понять, что находится под землей, и принимать обоснованные решения по проектированию и дальнейшим изысканиям перед будущими подготовительными и строительными работами».

Планируется, что программа раскопок продлится до 2026 года, а полный отчет обо всех находках будет опубликован в 2027 году. Он, несомненно, изменит представление о долгом и многогранном прошлом этого знакового места.