Самая длинная подводная пещера в мире оказалась даже длиннее, чем считалось

Фото из открытых источников

По состоянию на начало этого года спелеодайверы нанесли на карту 524 километра подземной водной «паутины» недалеко от Тулума, Мексика, называемой Sistema Ox Bel Ha, — и это еще не все.

Название Ox Bel Ha происходит из языка майя и переводится как «Три пути воды».  Это вторая по протяженности исследованная пещерная система в мире, уступающая только Мамонтовым пещерам в Кентукки, длина которых составляет не менее 686 километров.

Главное отличие в том, что Мамонтова пещера сухая, а Ox Bel Ha заполнена водой, что значительно усложняет ее исследование.

Эта обширная пещерная система была обнаружена западными исследователями лишь в 1996 году, и исследования начались лишь спустя несколько лет. В последующие десятилетия спелеологи стремились проникнуть как можно глубже в подводный лабиринт.

Каждый раз, когда команда дайверов составляет карту участка, они должны тщательно регулировать свой кислород и плавучесть, устанавливая ориентиры везде, где они направляются.

Эта связь с поверхностью дает им путь к выходу, а также измеряет длину пещеры и позволяет дайверам узнать, какие гигантские пещеры, карстовые воронки и «ледяные дворцы» уже были исследованы.

Несколько лет назад группа спелеологов, исследовавших Ox Bel Ha, совершила прорыв, повторно обследуя существующие линии. Им удалось обнаружить около 10 километров новых проходов, открывших путь в неизведанную область.

«К нашему удивлению, мы оказались там первыми», — написали дайверы в журнале In Depth в 2023 году.

С тех пор общая исследованная длина пещеры увеличилась с 496,8 километров до 524 километров, согласно отчетам природоохранной организации CINDAQ (El Centro Investigador del Sistema Acuífero de Quintana Roo).

В 2018 году пещера Окс-Бель-Ха ненадолго уступила место самой длинной исследованной подводной пещере, поскольку спелеологи обнаружили связь между двумя другими пещерными системами в Мексике. В некоторых залах хранятся древние сокровища майя.

Однако сегодня Ox Bel Ha прочно вернул себе первое место. Возможно, когда-нибудь, если дальнейшие исследования пойдут гладко, эта пещерная система станет самой протяжённой исследованной в мире — как затопленной, так и нет.