Анализ показывает, что спорные Иорданские свинцовые кодексы могут быть древними

Фото из открытых источников

Расследование с использованием ионных пучков позволило применить самые современные методы к загадочным книгам, подлинность которых подвергалась сомнению многими экспертами и представителями власти, выявив их сложный состав и установив, что, хотя некоторые части являются современными, другим разделам не менее 200 лет, а их изготовление остается загадкой.

Исчерпывающий научный анализ, проведенный над Иорданскими свинцовыми кодексами — коллекцией металлических книг, которые, как сообщается, были найдены в пещере в Иордании и обнародованы в марте 2011 года, вызвав с тех пор ожесточенные споры между сторонниками их древнего происхождения и теми, кто считает их подделкой, — позволил предложить наиболее подробную на сегодняшний день оценку их происхождения, не разрешив при этом окончательно спор, но открыв важную дверь для их возможной древности.

Исследование, проведенное под руководством Центра ионно-лучевых исследований при Университете Суррея и опубликованное в научном журнале Nuclear Instruments and Methods in Physics Research B: Beam Interactions with Materials and Atoms, приходит к выводу, что проведенные испытания не позволяют однозначно датировать объекты возрастом более 200 лет, но они также не могут доказать, что они являются современным изготовлением, оставляя их происхождение в зоне научной неопределенности, которая требует дальнейшего изучения.

Эти кодексы вызывают споры с момента их первого появления на публике. Ранние новостные сообщения, включая заявления Дэвида Элкингтона, исследователя древней религиозной археологии, представляли их как революционное открытие, которое может датироваться I веком н. э., предшествовать писаниям апостола Павла и соперничать по важности со свитками Мёртвого моря.

Находка была описана как коллекция из примерно 70 книг в кольцевых переплетах из свинца и меди, многие из которых были запечатаны, содержащие надписи в виде архаичного еврейского письма и мессианские символы, в том числе изображение семисвечника меноры и, по некоторым данным, креста и города Иерусалима.

Однако скептицизм возник практически сразу. Израильское управление древностей (IAA) сочло их бесполезными, заявив, что они представляют собой смесь несовместимых эпох и стилей без какой-либо логической связи — поддельные мотивы, которые, по их утверждению, можно найти тысячами на антикварных рынках Иордании и по всему Ближнему Востоку.

Сомнения подкреплялись эпиграфическим анализом. Профессор Питер Тонеманн, специалист по древнегреческому языку из Оксфордского университета, в 2011 году продемонстрировал, что греческий текст на одной из медных пластин представляет собой усеченную и бессмысленную копию надгробной надписи, датируемой 108/109 гг. н. э., выставленной в Иорданском археологическом музее в Аммане. Это позволило ему заявить, что это современная подделка, изготовленная в течение последних 50 лет, – вывод, на который он, по его словам, готов поставить свою карьеру.

Другие эксперты указали на несоответствия в форме букв, смешение шрифтов разных эпох и иконографий, таких как портрет с надписью «Иисус», который, по всей видимости, был скопирован с известных древних мозаик или с монет эллинистического периода и периода Бар-Кохбы. Расследование 2012 года углубило эти критические замечания, а также поставило под сомнение полномочия и мотивы Дэвида Элкингтона, отметив отсутствие у него признанной академической квалификации в этой области и его попытки финансировать кино- и книжные проекты, посвященные кодексам. Тем не менее, группа ученых, включая Маргарет Баркер, сохраняла осторожный интерес, что способствовало сохранению тайны.

В ходе текущего исследования, проводимого совместно с Университетом Глазго, Центром экологических исследований Шотландского университета и Венским университетом, образцы были подвергнуты тщательному изучению с использованием четырёх различных аналитических методов: анализа микроэлементов, измерения изотопов свинца, анализа альфа-частиц и анализа радиогенного гелия. Целью исследования была оценка элементного состава и вероятного возраста металла. Результаты выявили неоднородную и сложную структуру материала, которая не вписывается ни в одну из крайностей.

Было обнаружено, что, хотя некоторые внешние страницы одной из книг демонстрируют значительное загрязнение окружающей среды, что приводит к неоднозначным результатам датировки, внутренние страницы, загрязненные заметно меньше, дают чёткие научные данные, указывающие на минимальный возраст в два столетия, с возможностью того, что они значительно старше. Ни один из этих методов в отдельности не позволил определить точную дату, но их совместное применение позволило получить более подробную и детальную картину процессов изготовления различных частей кодексов.

Профессор Роджер Уэбб, директор Центра ионных пучков и заведующий кафедрой физики ионных пучков Университета Суррея, был ведущим исследователем в этом проекте. В своих заявлениях он подчёркивает объективный и строгий характер работы, призванной пролить свет на тему, окутанную домыслами. «Я изучаю эти материалы с 2011 года, и по мере того, как наши аналитические методы становятся всё более совершенными, картина становится всё более точной», — говорит Уэбб.

Некоторые части кодексов выглядят современными, в то время как другие демонстрируют следы древнего свинца, которые мы не можем объяснить, используя современные материалы. Нам не удалось доказать их истинную древность, но и не удалось доказать, что все предметы современные. Мы видели некоторые кодексы, которые показали современные результаты в ходе испытаний, но другие явно датируются более чем 200 годами, что является пределом, до которого способны успешно дойти наши современные методы.

Невозможность получить окончательную дату объясняется в исследовании существенной неоднородностью образцов и гораздо более сильным фоновым загрязнением, чем ожидалось. Эти условия в настоящее время не позволяют провести действительно точный тест для определения фактического возраста изготовления книг. Тем не менее, полученные результаты достаточно убедительны, чтобы оправдать и потребовать проведения нового этапа анализа с использованием будущих, ещё более точных методов. Тот факт, что ключевые образцы не могут быть классифицированы как современные, создаёт прочную научную основу для продолжения исследований, несмотря на то, что такие организации, как IAA и Иорданский департамент древностей, официально придерживаются позиции, что они являются подделками.

Центр ионно-лучевой терапии при Университете Суррея, являющийся штаб-квартирой Национального центра ионно-лучевой терапии Великобритании, оснащён ионными имплантаторами и современным аналитическим оборудованием. Его деятельность охватывает различные дисциплины, от квантовых технологий до материаловедения и биологических наук, и имеет успешный опыт применения этих методов в области культурного наследия.

В Центре ионно-лучевых исследований в Суррее мы регулярно применяем эти методы к самым разным объектам – от квантовых устройств до объектов культурного наследия, – и наше исследование показывает, насколько эффективным может быть ионно-лучевой анализ, добавляет профессор Уэбб. Тот факт, что некоторые ключевые образцы невозможно отнести к современным, даёт учёным прочную научную основу для серьёзного отношения к рукописям и проведения дальнейших, более сложных исследований.

Наука на данный момент установила пределы того, что можно узнать с помощью современных инструментов об этих объектах, которые колеблются между верой и мошенничеством, историей и легендой, и оставила открытой дверь для будущих технологических достижений, чтобы, наконец, ответить на вопрос, который остается под вопросом и сегодня.