Тяжелые носы неандертальцев не были приспособлены к холодному климату

Фото из открытых источников

Удивительно хорошо сохранившаяся носовая полость неандертальца в Италии наконец-то поставила точку в одном из главных споров палеоантропологии, полностью опровергнув наши предположения об анатомии лица нашего вымершего родственника. Ранее учёные считали, что у неандертальцев были особые структуры носа, помогавшие им переносить холод, однако теперь стало известно, что этих особенностей на самом деле не существовало. Новое исследование было опубликовано в Proceedings of the National Academy of Sciences.

До сих пор никто не видел, как устроена носовая полость неандертальца изнутри, поскольку тонкие кости внутри носа слишком хрупкие, чтобы сохраниться в палеонтологической летописи. Однако исследователи наконец получили первое представление об этой морфологии, изучая знаменитого «человека из Альтамуры», скелет которого сохранился в карстовой системе Ламалунга на юге Италии.

«Когда я впервые попал в пещеру и увидел, насколько хорошо сохранилась носовая полость, я был поражен, потому что я видел много черепов в наших лабораториях и знаю, что эти структуры часто разрушаются», — рассказал автор исследования Костантино Бузи. 

Считается, что возраст останков человека из Альтамуры составляет от 130 000 до 172 000 лет. Извлечь их из пещеры не удалось, так как они замурованы в скале и покрыты конкрециями, называемыми кальцитовыми попкорновыми кораллоидами. Тем не менее Бузи и его коллеги смогли провести цифровую реконструкцию носовой полости, используя эндоскопическую технологию непосредственно в пещере.

Несмотря на то, что эксперты никогда не видели нос неандертальца изнутри, они ранее предполагали существование определённых аутапоморфий – черт, уникальных для конкретного вида. В частности, учёные предполагали, что у неандертальцев должен быть ряд адаптаций к холодному климату, включая припухлость на стенке носовой полости и отсутствие окостеневшей крыши над слёзной бороздой.

Однако, основываясь на выводах команды, Бузи объясняет: «Мы наконец можем сказать, что этих признаков не существует, поэтому можем исключить их из диагностического списка признаков [неандертальцев]». Действительно, в своей новой статье авторы пишут, что внутренняя носовая полость альтамурского человека во многом похожа на таковую у современных людей, и что «никаких дополнительных структур не обнаружено».

В более широком смысле эти результаты позволяют по-новому взглянуть на странную и парадоксальную внешность неандертальцев, чье строение тела напоминало строение тела современных людей, адаптированных к холоду и живущих в горных или высокоширотных условиях, но при этом они имели большое носовое отверстие, которое больше подходило бы для человека из теплой и влажной среды. 

Однако даже при отсутствии предполагаемых аутапоморфий Бузи настаивает: «Мы можем сказать, что это больше не парадокс, потому что мы видим, что внутренняя структура носовой полости соответствует тому, что мы ожидаем от массивного лица — например, у неандертальцев, — которое должно функционировать в холодной среде». 

«Проще говоря, глядя на внутреннюю часть носа, мы видим, что у неандертальцев был свой собственный способ адаптации к холодному климату, — говорит он. — Поэтому их лицо было адаптировано к холоду по иной модели, чем у нас».