У выбросившихся на берег дельфинов обнаружены признаки болезни Альцгеймера

Фото из открытых источников

Почему дельфины выбрасываются на берег? В новом исследовании учёные обнаружили доказательства того, что некоторые из них могут страдать от болезни Альцгеймера, вызывающей у них дезориентацию, подобно тому, как это происходит у людей, и что причиной может быть вредоносное цветение водорослей. Исследование опубликовано в журнале Communications Biology.

Определение причин, по которым дельфины выбрасываются на берег, является важным вопросом, на который необходимо ответить, учитывая сообщения об увеличении числа случаев выброса морских млекопитающих на берег, а также тот факт, что в июле прошлого года в США произошло крупнейшее в истории массовое выбросы морских млекопитающих на берег.

Одним из мест в США, где наблюдается сезонный рост числа дельфинов, выбрасывающихся на берег, является лагуна Индиан-Ривер во Флориде, 251-километровый эстуарий, протянувшийся вдоль восточного побережья штата. Но в летние месяцы там увеличивается не только количество выбрасывающихся на берег дельфинов, но и вредоносное цветение водорослей.

Это колонии водорослей, которые бесконтрольно разрастаются, вырабатывая токсины, которые могут иметь разрушительные последствия для окружающей дикой природы, причем их распространение только увеличивается с потеплением климата и загрязнением.

Учитывая сезонное усиление вредоносного цветения, наблюдаемое в лагуне Индиан-Ривер, учёные заподозрили, что оно может быть как-то связано с выбросом дельфинов на берег. В частности, у них была теория о том, что токсины, выделяемые цветением, влияют на здоровье мозга дельфинов.  

Чтобы это выяснить, группа исследователей изучила мозг 20 дельфинов-афалин (Tursiops truncatus), найденных выбросившимися на берег в лагуне в период с 2010 по 2019 год, пытаясь обнаружить признаки воздействия токсинов и изменения в экспрессии генов, клетках и структуре мозга.

Признаки воздействия сезонных токсинов были весьма существенными: группа обнаружила, что нейротоксин под названием 2,4-диаминомасляная кислота (2,4-ДАБ) был в 2900 раз более концентрированным в мозге дельфинов во время сезонов цветения водорослей по сравнению с сезонами без цветения.

В этом же мозге также наблюдались радикальные изменения экспрессии генов и появление белковых структур, характерных для болезни Альцгеймера: амилоидных бляшек. Наличие этих бляшек у дельфинов не является чем-то необычным — они считаются естественной моделью болезни Альцгеймера, поскольку образуются у них с возрастом, — но данное исследование предполагает, что вредоносное цветение водорослей может ускорять этот процесс.

Это плохая новость для дельфинов, но результаты исследования могут стать предупреждением и для людей. «Поскольку дельфины считаются экологическими индикаторами токсичного воздействия в морской среде, существуют опасения по поводу проблем со здоровьем человека, связанных с цветением цианобактерий», — заявил автор исследования Дэвид Дэвис из Медицинской школы Миллера при Университете Майами. «Хотя, вероятно, существует множество путей развития болезни Альцгеймера, воздействие цианобактерий все чаще становится фактором риска».