Самый известный детский портрет Марии-Антуанетты на самом деле был ее сестры

Профессор Оксфордского университета Катриона Сет сделала захватывающее открытие: один из самых известных детских портретов Марии-Антуанетты на самом деле изображает её старшую сестру, Марию Каролину Австрийскую, которая впоследствии стала королевой Неаполя. Это открытие обещает переосмыслить наше восприятие визуального наследия самой печально известной королевы Франции.

Катриона Сет, специалист по французской литературе Оксфордского университета, сделала это открытие, работая над книгой для Музея искусств и истории (MAH) в Женеве. Эта знаменитая акварель, написанная в 1762 году женевским художником Жаном-Этьеном Лиотаром, уже несколько десятилетий фигурирует в биографиях Марии-Антуанетты по всему миру, сообщает издание Оксфордского университета.

Самое убедительное доказательство кроется в небольшой, но важной детали, которую историки искусства ранее упускали из виду. На груди у молодой девушки на портрете приколота медаль с красным крестом под широкой чёрной лентой. Профессор Сет определила, что это орден Звёздного Креста – имперский австрийский династический орден, предназначенный для знатных католических дам.

Эта идентификация сыграла ключевую роль в разгадке тайны. Мария-Антуанетта удостоилась этой почётной награды лишь в 1766 году, через четыре года после того, как Лиотар написал портрет в 1762 году. Время награждения широко освещалось в европейской прессе того времени, поскольку эта награда считалась чрезвычайно престижной. В отличие от неё, Мария-Каролина получила свой орден Звёздного Креста в 1762 году, как раз когда Лиотар находился в Вене, рисуя императорскую семью.

На портрете изображён решительный ребёнок со стальным взглядом, держащий в одной руке челнок, а в другой – красную нить. Это суровое выражение лица долгое время трактовалось как свидетельство уготованной Марии-Антуанетте «значительной жизни», но на самом деле оно отражает характер её старшей сестры.

Расследование профессора Сет привело к ещё одному удивительному открытию. Второй, менее известный портрет Лиотара, ранее считавшийся изображением Марии Каролины, на самом деле изображает юную Марию-Антуанетту. На этой картине более миниатюрная девушка скромно улыбается, прижимая к груди розу — повторяющийся мотив на портретах Марии-Антуанетты на протяжении всей её жизни.

Девочка на этом втором портрете также носит характерные серьги, которые Мария-Антуанетта носила на более позднем портрете, созданном уже после того, как стала королевой. Возможно, самое показательное то, что модель выглядит моложе девочки на первой картине, а у Марии-Антуанетты не было младших сестёр среди детей Габсбургов.

Марии Каролине (1752–1814) на момент завершения портретов было около десяти лет, а Марии Антуанетте (1755–1793) – около семи. Разница в возрасте хорошо заметна при сравнении двух работ, расположенных рядом.

Неправильная идентификация портрета произошла где-то в течение последних 250 лет, хотя точный момент остаётся неясным. По словам сотрудников Женевского музея, личности сестёр были перепутаны уже на момент поступления этих произведений искусства в коллекцию в 1947 году. Это говорит о том, что ошибка произошла гораздо раньше, возможно, в бурные годы после Французской революции, когда многие королевские артефакты были разбросаны.

Ошибочное толкование имело долгосрочные культурные последствия. Решительное выражение лица девочки на знаменитом портрете давно приводится в качестве доказательства предопределённой значимости Марии-Антуанетты и её королевских манер с самого детства. Профессор Сет отмечает, что этот суровый, почти королевский взгляд помог сформировать общественное восприятие раннего характера и амбиций будущей королевы.

Это открытие означает, что веб-сайтам, галереям, библиотекам и изданиям по всему миру придётся исправить свои подписи и атрибуции. Исследование профессора Сет демонстрирует, как искусствоведческая наука продолжает открывать новые истины даже о самых хорошо задокументированных исторических личностях.

Мария-Антуанетта родилась в Вене у Марии Терезии, императрицы Австрии, и императора Священной Римской империи Франциска I. Она была их пятнадцатым и самым младшим ребёнком. В 14 лет она вышла замуж за будущего короля Франции Людовика XVI, но правление пары трагически оборвалось во время Французской революции, когда оба были казнены на гильотине в 1790-х годах.