Определены самые ранние случаи художественного использования синего пигмента

Фото из открытых источников

Доисторические наскальные рисунки отличаются поразительным разнообразием оттенков, передавая всё – от геометрических узоров до изображений давно исчезнувшей мегафауны – угольно-чёрными, охристо-красными и приглушённо-жёлтыми оттенками. Однако археологи ни разу не встречали синий цвет в наскальной живописи. Его самое раннее известное появление в искусстве относится всего к 5000 году, когда египтяне изобрели химическую смесь, известную как египетская синь.

В отличие от охры и древесного угля, синие красители и пигменты трудно найти в природе. Такие растения, как индиго, требуют сложной обработки для получения синеватого цвета, который обычно выцветает со временем. Лазурит, придававший средневековым рукописям синие оттенки, добывается в основном в шахтах на территории современного Афганистана. «Мы не находим синего пигмента в пещерном искусстве, — говорит археолог Орхусского университета Иззи Вишер, — и предполагалось, что это связано с тем, что у них не было доступа к синему пигменту». 

Однако исследование, опубликованное в журнале Antiquity, предполагает, что по крайней мере некоторые древние художники использовали синий цвет на своих палитрах. На стоянке под открытым небом в Центральной Германии, где 13 000 лет назад располагались лагеря охотников-собирателей, исследователи обнаружили пятна ярко-синего минерала под названием азурит. «Утверждение, что в данном случае кто-то экспериментировал с синим цветом, вполне убедительно», — говорит археолог Университета Западной Австралии Мартин Порр, не принимавший участия в исследовании.

Пигмент был найден на плоском камне размером с ладонь, который археологи первоначально идентифицировали как масляную лампу во время раскопок на месте под названием Мюльхайм-Дитесхайм в 1970-х годах. Недавно, повторно изучая находки, исследователи заметили следы синего налёта на шероховатой поверхности камня. «Мы подумали, что это, возможно, загрязнение от хранения в музее», — говорит Вишер, соавтор нового исследования.

Рентгенофлуоресцентный анализ и сканирующая электронная микроскопия показали, что материал содержал медь и не являлся современной краской. Команда идентифицировала остаток как азурит – редкий, но встречающийся в природе синий минерал, который встречается у поверхности земли в нескольких местах в Германии. По словам Вишера, его присутствие на ничем не примечательном камне с доисторического места стоянки предполагает, что люди использовали его в качестве пигмента, а плоский камень, возможно, служил палитрой.

Эти палеолитические немцы, возможно, были не единственными древними ремесленниками, окунувшимися в синий цвет. В статье, опубликованной ранее в этом году в журнале PLOS One, другая группа исследователей исследовала 33 000-летние шлифовальные камни из раскопок в Грузии под мощным микроскопом. Археолог Университета Ка' Фоскари в Венеции Лаура Лонго обнаружила в пористом камне крошечные синие растительные волокна. Химический анализ показал, что они были получены из растения индиго (Isatis tinctoria), краситель которого сегодня часто используется для придания джинсам насыщенного синего цвета.

Индиго не является источником пищи, поэтому растение не могло быть измельчено для употребления в пищу. Более того, листья индиго должны быть измельчены или растерты на первом этапе производства красителя. Присутствие растения на жерновах свидетельствует о том, что люди были заняты, по крайней мере, на раннем этапе процесса, хотя невозможно сказать, создавали ли они в конечном итоге краситель. «Тридцать три тысячи лет назад люди измельчали растения, не имеющие пищевой ценности, и получали синий цвет», — говорит Карен Харди, археолог из Университета Глазго, соавтор статьи в PLOS One. «Использовали ли они синий краситель или нет? Мы не можем сказать».

Вишер утверждает, что наличие синего цвета в Мюльхайм-Дитесхайме свидетельствует о том, что люди того времени знали об этом пигменте, но по какой-то причине предпочитали не использовать его в пещерах. Возможно, говорит она, синий цвет использовался в более эфемерных формах искусства, таких как роспись по дереву или ткани, или для украшения тела. «Если его используют для раскрашивания тела, он может быть очень широко распространён, просто мы не находим его в археологических находках», — говорит Вишер. «Возможно, существует культурный отбор, определяющий, какие цвета использовать для той или иной деятельности».

Это утверждение правдоподобно, отмечает Порр, но несколько преувеличено. «Утверждать на основании одного этого случая, что синий цвет использовался более широко? Возможно, но у нас нет никаких доказательств». Если бы пигмент азурит широко использовался в доисторические времена, добавляет он, должно быть больше свидетельств его обработки и хранения.

Харди также остерегается чрезмерной интерпретации данных, полученных всего из двух мест. Однако она отмечает, что современные археологи «располагают лишь ничтожной долей» произведений искусства и артефактов, созданных людьми в далёком прошлом, поскольку многие из них были подвержены быстрой порче. «Обе эти находки – свидетельства материальной культуры, которая не сохранилась», – добавляет она. «Это были высокоразвитые люди, которые совершали поразительные поступки, не связанные с жизнеобеспечением».